ฐานทัพเจิ้นไห่ตงไห่ ศูนย์บัญชาการลับชั้นบนสุด
การรักษาความปลอดภัยที่นี่เข้มงวดยิ่งกว่าศูนย์บัญชาการใหญ่ของนครหลินไห่เสียอีก ทุกระยะสามก้าวตลอดสองฝั่งทางเดินจะมีขุนพลขั้นหกสวมเกราะพลังวิญญาณหนาหนักยืนประจำการอยู่หนึ่งคน ข้างเอวเหน็บใบมีดสั่นสะเทือนอักขระความถี่สูง แววตาเย็นเยียบดุจคมดาบ
เจียงหานเดินตามกู้ฉางเฟิงเข้าประตูมาอย่างสบายอารมณ์
ทันทีที่ก้าวเข้ามา ภาพตรงหน้ากลับไม่ใช่ห้องประชุมข่าวกรองทางทหารที่เคร่งขรึมแข็งทื่ออย่างที่คิด แต่เป็นห้องชาที่ตกแต่งด้วยบรรยากาศโบราณ
กลิ่นชาหอมกรุ่นลอยอวล
ชายชราผมขาวโพลน สวมเครื่องแบบทหารเก่าซีดจาง นั่งอยู่หลังโต๊ะชาจื่อถาน ในมือถือกาน้ำชาดินเผา จิบอุ่นถ้วยชาอย่างเชื่องช้า
ผู้บัญชาการสูงสุดแห่งผู้พิทักษ์รัตติกาลต้าเซี่ย กึ่งเทพขั้นเก้าของเผ่ามนุษย์—เย่ชางไห่
ข้างกายชายชรายังมีนายทหารวัยกลางคนยืนอยู่ บ่าประดับดาวนายพลสองดวง เขาคือผู้บัญชาการทหารประจำตงไห่ และยอดฝีมือขั้นหกระดับสูงสุด เฉิงซานเหอ
“รายงานท่านผู้บัญชาการ! พาเจียงหานมาถึงแล้วครับ!” กู้ฉางเฟิงทำความเคารพตามระเบียบ สีหน้าเคร่งขรึม
เย่ชางไห่ยกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย มองไปยังเจียงหาน
ไม่มีแรงกดดันสะท้านฟ้า ไม่มีการปลดปล่อยพลังเพื่อหยั่งเชิง ใบหน้าเหี่ยวย่นของชายชรามีเพียงความอ่อนโยนดุจสายลมวสันต์และสายฝนชโลมใจ
ทว่าเทวลักษณ์【จ้าวผู้ครองยมโลกเฟิงตู】ภายในร่างเจียงหานกลับเกิดระลอกคลื่นขึ้นเล็กน้อยในเวลานี้
กึ่งเทพขั้นเก้า
นับตั้งแต่เจียงหานกลับชาติมาเกิด นี่คือผู้แข็งแกร่งที่สุดที่เขาเคยพบในโลกความจริง
ภายในร่างชายชราราวกับซุกซ่อนมหาสมุทรสีทองกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต นั่นคือพลังที่สัมผัสถึงต้นกำเนิดแห่งกฎเกณฑ์อย่างแท้จริง ห่างชั้นจากร่างจำแลงขั้นห้าที่อาศัยวิชานอกรีตฉายออกมาของคริสเตียนอย่างเทียบไม่ติด
“กินอิ่มแล้วหรือ?” เย่ชางไห่วางกาน้ำชา ยิ้มพลางชี้เก้าอี้ฝั่งตรงข้าม “นั่งสิ”
เจียงหานไม่เกรงใจ ลากเก้าอี้ออกแล้วหย่อนก้นนั่ง แถมยังยกชาร้อนบนโต๊ะขึ้นจิบอย่างถือวิสาสะ “ชาดี ดาหงเผาหรือ?”
เฉิงซานเหอที่ยืนอยู่ข้าง ๆ กระตุกหางตารัว ๆ