เรื่องนี้เก้อเฉียงเคยได้ยินมาก่อน แต่ไม่เคยพูดออกไปให้ใครฟัง และตอนนี้ก็บังเอิญมาเจอเหตุการณ์นี้พอดี ก็เลยถือโอกาสพูดออกไปตามเรื่องตามราว
คำพูดนั้นจบลง อากาศเงียบสงัด
สีหน้าโจวเหลยซีดขาวทันที รูม่านตาหดเกร็ง ร่างทั้งคนแข็งทื่ออยู่กับที่
เขาคิดว่าเรื่องนี้คงถูกลืมไปนานแล้ว แต่ไม่คิดว่าจะได้ยินจากปากทหารเก่า ยิ่งไปกว่านั้น ทหารเก่าคนนี้ยังไม่ใช่ทหารเก่ารุ่นนั้นด้วยซ้ำ
ก็แปลว่า...เรื่องนี้ยังคงถูกเล่าต่อกันในกองร้อย ผ่านมาหลายปีขนาดนี้ ยังมีคนจำได้อีก...
สารวัตรทหารใหม่ที่อยู่ข้างกายยิ่งดูมึนงงตกตะลึง
เขาเคยได้ยินเพียงข่าวลือกระจัดกระจาย รู้เพียงว่าจ่าโจวเคยเสียท่าให้ทหารเก่าเมื่อนานมาแล้ว แต่ไม่เคยรู้รายละเอียด พอได้ยินตอนนี้ก็ถึงกับตกใจ สมองว่างเปล่าไปชั่วขณะ
เก้อเฉียงไม่แยแสอะไรอีกแล้ว ยังไงก็เหลืออีกแค่สี่วันก็จะปลดประจำการแล้ว เก็บความขุ่นเคืองที่อัดแน่นไว้มาระบายออกมาหมดสิ้น: "ฉันอยู่โรงทหารมาหลายปี เสียเลือดเสียเหงื่อ อดทนทำงานหนัก ไม่เคยทำตัวเกียจคร้านหลบเลี่ยงงาน! อีกเดี๋ยวก็ปลดประจำการแล้ว อยากอยู่อย่างสงบสุขสบาย ๆ สี่วันสุดท้าย คงไม่ไปทำอะไรให้ใครเดือดร้อนใช่ไหม?"
"ฤดูปลดประจำการทุกปีก็ผ่อนปรนกันมา มีแต่พวกสารวัตรปีนี้แหละที่เรื่องมาก จงใจกลั่นแกล้ง! คิดว่าตัวเองใหญ่โตนักหรือไง? ถือไม้จิ้มฟันมาเป็นทวน เอาแต่รังแกทหารเก่าเพื่อสร้างบารมี!"
โจวเหลยถูกต่อว่าต่อหน้าธารกำนัล เรื่องเก่าถูกนำมาเปิดเผย หน้าแตกหมด ความโกรธในใจพลุ่งพล่าน กัดฟันพูด: "ดี! ดีมาก! ท่าทีแย่มาก ไม่รู้จักสำนึก ยังกล้าต่อปากต่อคำกับสารวัตรผู้ปฏิบัติหน้าที่!"
"งั้นก็ลงโทษขั้นสูงสุด! รายงานขึ้นไปเต็มขั้น! ประกาศตำหนิอย่างเป็นทางการ!"
เขาไม่อยากอยู่ต่ออีกแม้แต่วินาทีเดียว หน้าแตกขนาดนี้ เดินหนีพร้อมทิ้งคำพูดเด็ดขาด: "ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ตรวจเข้มทหารเก่าที่รอปลดประจำการทุกคนในหมวดหนึ่ง! ถ้าเจอแค่การละเมิดนิดหน่อย หรือความหย่อนยานแม้แต่น้อย จะดำเนินการอย่างเข้มงวดที่สุด ไม่ไว้หน้าใครทั้งนั้น!"