แทบจะทันทีที่อีกฝ่ายจากไป จี้ฉางก็รีบปิดประตู แล้วถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอก
จากนั้นจี้ฉางมองจำนวนกระสุนที่มีอยู่ถึง 260,000 นัด อดถูมือไปมาไม่ได้ ก่อนเอ่ยขึ้นว่า
“คราวนี้ต้องลองท้าขีดจำกัดตัวเองดูแล้ว ก่อนหน้านี้ทำได้นานที่สุดก็แค่สองชั่วโมงกว่า ๆ รู้สึกว่ายังฝืนต่อได้อีกหน่อย ช่างเถอะ ไม่นอนแล้ว ลองตอนนี้เลย”
ระหว่างพูด จี้ฉางมองปู้ไจที่นั่งอยู่ตรงหน้าประตูแล้วถามว่า “แม่เธอล่ะ?”
“บอกว่าจะไปซื้อของ เดี๋ยวก็กลับค่ะ”
“โอเค งั้นเฝ้าร้านไว้ มีคนมาก็เรียกฉันนะ ฉันจะไปทำงานแล้ว”
เมื่อเข้าไปในห้องเล็กและล็อกประตูจากด้านใน จี้ฉางก็มองเวลา ตอนนี้เป็นเวลาเจ็ดโมงครึ่ง เขาพึมพำเบา ๆ ว่า
“ลองสี่พันวินาทีก่อน หนึ่งชั่วโมงหกนาที ดูว่าจะไหวแค่ไหน”
วินาทีถัดมา เสียงเป็นจังหวะดังขึ้นเป็นระลอก ทำให้ปู้ไจที่อยู่นอกห้องอดหันกลับมามองไม่ได้
แต่ยังดีที่บทเรียนแรกที่เด็กน้อยได้เรียนรู้จากการอยู่กับจี้ฉางคือการเงียบ ต่อให้สงสัยแค่ไหน เธอก็ไม่ส่งเสียง กลับกำลังเพลิดเพลินกับจังหวะอันไพเราะนี้จนหรี่ตาลง
ประมาณหนึ่งชั่วโมงสิบนาทีต่อมา เมื่อทำงานครบ 4,000 นัด จี้ฉางก็หยุดลงในที่สุด แล้วขยับมือทั้งสองข้างที่เริ่มเมื่อยล้า
นอกประตู เมื่อได้ยินเสียงจี้ฉางเงียบไป พี่เหลียนก็รีบพูดเสียงเบาว่า
“เถ้าแก่คะ ฉันซื้อผงชงรสแอปเปิลสังเคราะห์มา ชงให้คุณแก้วหนึ่ง วางไว้หน้าประตูนะคะ แล้วตอนนี้ก็ไม่มีลูกค้าแล้ว ฉันเลยปิดร้านค่ะ”
เมื่อได้ยินเสียงจากด้านนอก จี้ฉางก็เปิดประตู หยิบผงชงเครื่องดื่มที่ดูคล้ายแฟนต้าขึ้นมาดื่มอึกหนึ่ง แล้วมองออกไปข้างนอก