เหอเยว่ยืนอยู่ข้างปากทางเข้าท่อ เอี้ยวตัวให้ทาง: “ไป๋อันอันตามเสิ่นหานโจวไป ฉันเดินตามหลังนาย เฉินหลิน นายพาไป๋ฮานตามหลังฉันมา ที่เหลือเดินตามกันเป็นแถว กัปตันฟู่ปิดท้าย รักษาระยะห่าง ถ้าพบความผิดปกติให้ส่งเสียงทันที”
ฟู่เสินพยักหน้า เห็นด้วยกับแผนนี้
ไป๋อันอันก้มตัวมุดเข้าไปในปล่องระบายอากาศ ห่างจากเสิ่นหานโจวที่อยู่ข้างหน้าไม่ถึงสองเมตร
ผนังด้านในท่อทำจากโลหะ แม้จะไม่มีรอยสนิมชัดเจน แต่พื้นผิวปกคลุมไปด้วยฝุ่นหนาไม่น้อย พอพวกเขาเข้าไป ฝุ่นก็ฟุ้งกระจายไปทั่วท่อ
ไป๋อันอันไม่รู้ว่าตัวเองมุดเข้าไปนานแค่ไหน อากาศที่เต็มไปด้วยฝุ่นในท่อทำให้เธอหายใจไม่สะดวก ตลอดทางไม่มีใครพูด มีเพียงเสียงหายใจแผ่วเบาและเสียงพื้นรองเท้าเหยียบลงบนท่อโลหะ
เสิ่นหานโจวยกมือขึ้นทำสัญญาณไปทางด้านหลัง ไป๋อันอันเคยเห็นสัญญาณนี้มาก่อน มันคือหยุดและเงียบ
เขาหยิบแผนที่ออกมาเทียบเส้นทาง จากนั้นยกมือส่งสัญญาณอีกครั้ง แล้วเริ่มเดินต่อไป
สิบนาทีต่อมา พวกเขาหยุดอีกครั้ง
เสิ่นหานโจวหยุดที่ปากทางออก เอี้ยวตัวให้ทาง ท้องฟ้าสีเทาและหญ้าแห้งที่ขอบภูเขาปรากฏให้เห็นผ่านช่องว่างของปากท่อ
ไป๋อันอันตามเขาก้มตัวมุดออกมาจากปล่องระบายอากาศ เท้าเหยียบลงบนพื้นแข็ง เธอคว้าเสื้อคนข้างกายไว้โดยไม่รู้ตัว
เธอไม่รู้ว่าทำไมตัวเองถึงทำแบบนั้น บางทีอาจเป็นเพราะตลอดทางมันราบรื่นเกินไป ราบรื่นจนสัญชาตญาณทำให้รู้สึกกระวนกระวาย
เธอยังจำภาพเมื่อวานที่พื้นดินทรุดตัวลงมาทันทีได้ และจนถึงตอนนี้พวกเขาก็ยังไม่เคยเห็นสิ่งกลายพันธุ์สายดินตัวนั้นจริง ๆ รวมถึงสิ่งกลายพันธุ์หัวพิการตัวนั้นกับหลิวต้าลี่ด้วย