ยามเดินออกจาก “หอจิ้งกวน” ก็เห็นสกุลหรงกับเซี่ยซีม่อกำลังเดินตรงเข้ามาพอดี
ดูจากสีหน้าของฮูหยินโหวแล้ว น่าจะเป็นเซี่ยซีม่อที่เอ่ยปากว่าจะออกจากจวน
“เด็กคนนี้ เพิ่งพักอยู่แค่คืนเดียว จะอยู่เป็นเพื่อนข้าอีกสักสองวันไม่ได้จริง ๆ หรือ?”
น้ำเสียงของสกุลหรงเจือแววตำหนิอยู่บ้าง แต่ความอาลัยในดวงตากลับซ่อนไว้ไม่มิด
แม้เซี่ยซีม่อจะไม่ชอบคลุกคลีกับผู้คนมากนัก แต่กับนางกลับอดทนเป็นพิเศษ
“ฉันยังมีเรื่องอื่นต้องทำ จะเสียเวลาต่อไปไม่ได้”
คำพูดนี้เธอพูดซ้ำมาหลายครั้งจนเอือมระอาแล้ว
สกุลหรงได้แต่ถอนใจอย่างจนปัญญา
นางจูงเซี่ยซีม่อมาหยุดตรงหน้าเหรินเซวียน พลางเมินเหรินเฟิงเจวี๋ยกับนักพรตเหยียนที่ยืนอยู่ข้างเขาไปเสียสนิท ก่อนเอ่ยว่า “นิสัยของเด็กคนนี้เหมือนอาเวยไม่มีผิด ในเมื่อรั้งไว้ไม่ได้ ก็ทำได้แค่ปล่อยให้เธอไป”
เมื่อเห็นฮูหยินโหวเอ่ยถึงเพื่อนสนิทสมัยยังเป็นสาวแล้วแทบกลั้นน้ำตาไม่อยู่ เหรินเซวียนก็รีบปลอบว่า “เอาละ ผมว่านิสัยอย่างซีม่อ หากต้องอยู่แต่ในเรือนชั้นในคงเป็นการทำให้เธอต้องอึดอัด ในเมื่อเธออยากออกไปเที่ยว ก็ปล่อยให้เธอเปิดหูเปิดตาบ้างเถอะ”
ขณะพูด เขาก็นึกถึงน้องชายของตัวเองขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่
อาเยาเองก็เป็นเช่นนี้มิใช่หรือ?
“ใครก็ได้ ไปบอกหยางจิ้งให้คัดยามเฝ้าจวนฝีมือดีมาสักยี่สิบคน”
“แล้วไปถามด้วยว่าเหรินหรงกลับมาหรือยัง ให้เขาเตรียมรถม้าสี่คันเดี๋ยวนี้ ติดป้ายจวนโหวเหรินเซวียนของผมไว้ด้วย”
“นอกจากนี้ เตรียมเงินสดหนึ่งพันตำลึง ทองคำห้าร้อยตำลึง แล้วก็ตั๋วเงินจากโรงเงินต่าง ๆ อีก...”