รถม้าสี่ม้ากว้างขวางเป็นพิเศษ
นอกจากเหรินเฟิงเจวี๋ยกับเซี่ยซีม่อแล้ว ต่อให้จะมีคนเพิ่มอีกสองสามคนก็ยังเหลือเฟือ
แต่ท่านเหรินเห็นได้ชัดว่ามีเจตนาส่วนตัว
เขาเห็นเซี่ยซีม่อพิงผนังรถ เอียงศีรษะเล็กน้อย เมื่อรถเริ่มเคลื่อน โคมลมที่แขวนอยู่หน้ารถก็ส่องแสงลอดเข้ามาในมุมหนึ่ง รัศมีแสงอ่อนจางฉายใบหน้าอันสงบนิ่งของนาง จนผู้พบเห็นไม่อยากรบกวน
หน้าต่างข้างกายนางแง้มไว้เพียงช่องเล็ก ๆ เขากลัวว่าลมหนาวกับละอองฝนจะพัดเข้ามา
เหรินเฟิงเจวี๋ยจึงค่อย ๆ ลุกขึ้น ยื่นมือไปเตรียมปิดหน้าต่างให้สนิท ทว่าคนข้างกายกลับลืมตาขึ้นมาเสียก่อน
ชั่วขณะนั้น ทั่วทั้งห้องโดยสารพลันอบอวลไปด้วยไอสังหารอันเย็นเยียบ
ไม่คิดเลยว่าแม้ยามหลับ นางก็ยังระแวดระวังได้ถึงเพียงนี้
ท่านเหรินชะงักค้าง “ขอโทษที่ทำให้คุณตกใจ...”
เซี่ยซีม่อค่อย ๆ นั่งตัวตรงอย่างไม่รีบร้อน ใบหน้าฉายแววง่วงงุนอย่างเห็นได้ชัด
หลังจัดการธุระเสร็จ นางเพียงตั้งใจจะหลับตาพักสักครู่ ไม่คิดว่าจะเผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัว
“องค์ชายรัชทายาทเป็นอย่างไรบ้าง”
เซี่ยซีม่อเอ่ยถาม สีหน้ายังคงเย็นชาเช่นเดิม
แต่เหรินเฟิงเจวี๋ยรู้ดีว่า การที่นางเป็นฝ่ายถามขึ้นมาเองเช่นนี้นับว่าหาได้ยาก
“ฟื้นแล้ว”
หลังฟื้นขึ้นมา องค์ชายรัชทายาทกลับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาอย่างแจ่มแจ้ง
แม้แต่เรื่องที่วิญญาณของตนถูกมู่หรงเฉินกลืนกินไป ก็ยังจำได้ชัดเจน
“ตลอดหนึ่งปีนั้น เขาเหมือนมีชีวิตร่วมกับวิญญาณของมู่หรงเฉิน จึงรู้เห็นการกระทำชั่วร้ายทั้งหมดของอีกฝ่ายอย่างชัดเจน เพียงแต่ไม่อาจเข้าไปแทรกแซงได้”
“เขาบอกว่ามู่หรงเฉินเปิดหอฟู่ขึ้นมา ก็เพื่อค้นหาคนที่เหมาะสมมาหลอมสร้าง ‘เอี้ยงหยินฉ่า’”