เมื่อเหรินเซวียนเล่ามาถึงตรงนี้ ดวงตาของเหยียนเจิ้งชูก็แดงก่ำ เขาลืมไปชั่วขณะว่าอีกฝ่ายมีฐานะเป็นโหวเหรินเซวียน ชี้หน้าอีกฝ่ายด้วยความแค้นเคืองแล้วกล่าวว่า “ที่แท้ คุณก็คือคนที่พาศิษย์อาจารย์เล็กจากไปในวันนั้น!”
“หลังจากศิษย์อาจารย์เล็กจากไป ก็ไม่เคยกลับมาอีกเลย!”
“ผ่านมาแล้วสิบห้าปี ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง...”
เขาคุกเข่าลงข้างเหรินเย่า แล้วกล่าวช้า ๆ ว่า “หลังจากนั้น ศิษย์อาจารย์เล็กก็ไม่กลับมาอีก แต่แทบทุกสามเดือนจะมีสิ่งของเครื่องใช้และเสบียงส่งไปยังเขาเหวิ๋นเฮ่อ”
“ตอนแรกผมคิดว่าศิษย์อาจารย์เล็กฝากคนส่งมา จึงสงสัยว่าเหตุใดเขาถึงไม่ยอมกลับเสียที”
“หนึ่งปี สองปี สามปี ห้าปี ผมกับเหล่าศิษย์น้องค่อย ๆ เติบโตขึ้น ถึงได้ตระหนักว่า หากศิษย์อาจารย์เล็กไม่เป็นอะไร แล้วเขาจะทำใจไม่กลับมาเยี่ยมพวกเราได้อย่างไร...”
“ในใจผมมีข้อสันนิษฐานมากมาย จึงไปถามอาจารย์ แต่อาจารย์กลับโกรธ ไม่ยอมให้ผมถามถึงที่อยู่ของศิษย์อาจารย์เล็กอีก...”
เมื่อนึกถึงความคิดถึงและความทุกข์ทรมานที่แบกรับมาตลอดหลายปี เหยียนเจิ้งชูก็กลับกลายเป็น “เด็กโต” ในวันวาน น้ำตาไหลพรากจนไม่อาจหยุดได้
เหรินเซวียนไม่ได้ตอบ
ในใจเขาจะไม่เสียใจได้อย่างไร?
หากวันนั้นเขาไม่ได้ไปเขาเหวิ๋นเฮ่อ และไม่ได้พาเหรินเย่ากลับเมืองหลวงมาด้วย บางทีเหรินเย่าคงยังคงใช้ชีวิตอย่างอิสระ ท่องไปทั่วใต้หล้า
ในใจของเหรินเฟิงเจวี๋ยเองก็ยากจะบอกได้ว่ารู้สึกอย่างไร...
ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดหลังจากคืนนั้น เมื่อใดที่เขาเอ่ยถึงอา บิดาจึงโกรธขึ้นมาทุกครั้ง
ที่แท้ อาก็ต้องกลายเป็นเช่นนี้เพื่อช่วยชีวิตเขา