“คุณพ่อ คุณแม่ ทำไมงานวันเกิดของฉันถึงไม่มีใครมาเลยสักคนล่ะ”
ซูเชียนเชียนสวมชุดราตรีที่สั่งตัดพิเศษไว้ตั้งแต่ครึ่งปีก่อน ยืนอยู่บนเวทีใต้แสงไฟราวกับนกยูงผู้หยิ่งผยอง แต่พอเห็นว่าด้านล่างมีคนอยู่เพียงประปราย ใบหน้าที่แต่งแต้มอย่างพิถีพิถันก็พลันบึ้งตึงลง
ซูเชิงวางสายโทรศัพท์ สีหน้าเคร่งขรึมขณะเดินไปหามารดาตระกูลซูกับบิดา เขาเหลือบมองซูเชียนเชียนที่ยืนอยู่บนเวทีสูง ก่อนจะเม้มริมฝีปากที่แห้งผาก
“พ่อ แม่ เชียนเชียน เมื่อกี้ผมโทรไปถามบรรดาคู่ค้าที่เชิญมาแล้ว พวกเขาบอกว่าวันนี้เป็นวันหมั้นของตระกูลเสิ่น เลยพากันไปที่นั่นหมด”
“งานหมั้นเหรอ?” สีหน้าซูเชียนเชียนเปลี่ยนไปทันที เธอไม่สนใจมารยาทอีกต่อไป ยกชายกระโปรงแล้วรีบวิ่งลงมา
“พี่ชาย เป็นงานหมั้นของพี่สาวเหรอ?”
ซูเชิงเงียบไปครู่หนึ่ง “อืม”
“อะไรนะ!” ซูเชียนเชียนร้องเสียงหลง มือที่กำชุดราตรีแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว
มารดาตระกูลซูกับซูเชิงต่างจมอยู่กับความผิดหวังที่หยุนเสวี่ยเอ๋อร์หมั้นหมายโดยไม่ได้เชิญพวกเขา จึงไม่มีใครสังเกตเห็นแววชั่วร้ายที่วูบไหวอยู่ในดวงตาของซูเชียนเชียน
“คุณพ่อ คุณแม่ การแต่งงานเชื่อมสายสัมพันธ์ระหว่างตระกูลซูกับตระกูลเสิ่น ทำไมถึงกลายเป็นพี่สาวไปได้คะ พี่สาวไปพูดอะไรกับคนตระกูลเสิ่นหรือเปล่า”
“ทำไมล่ะ ทั้งที่พี่เยี่ยนกับฉันเติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก พี่สาวจะมาแย่งความสุขของฉันไปทำไม”
ซูเชียนเชียนรู้ว่าตัวเองไม่มีทางหยุดเรื่องนี้ได้ จึงได้แต่กล้ำกลืนความโกรธทั้งหมดลงไป แล้วพยายามใช้วิธีที่เคยถนัด เพื่อให้คนในตระกูลซูออกหน้าแทนเธอ
แต่หลังจากครั้งก่อนที่มารดาตระกูลซูกับซูเชิงขวางหยุนเสวี่ยเอ๋อร์ไว้ไม่สำเร็จ พวกเขาก็หาโอกาสเข้าใกล้หยุนเสวี่ยเอ๋อร์ไม่ได้อีกเลย และเอาแต่จมอยู่กับความเสียใจทุกวัน