รถออกตัวแล้ว หลินอู้ถงมองออกไปนอกหน้าต่าง พยายามลดตัวตนของตัวเองให้เล็กลงที่สุด
กระจกรถสะท้อนแสงเล็กน้อย เธอเห็นแสงจางๆ จากหน้าจอมือถือของชายหนุ่มสะท้อนผ่านกระจก
ส่องให้เห็นโครงหน้าของเขาอย่างเลือนราง
สักพัก แสงจากมือถือก็ดับลง
หลินอู้ถงหันสายตากลับมา แกล้งทำเป็นไม่ตั้งใจมองไปทางเขา
จริงอย่างที่คิด เขาเอียงศีรษะเบาๆ และหลับตาลงแล้ว
ขนตาสีดำหนาแน่น ภายใต้แสงไฟถนนที่สลัว ทอดเงาบางเบาลงมา
ลงมาอีกคือสันจมูกสูงโดดเด่น
ริมฝีปากรูปงาม...
มองอีกไม่ได้แล้ว
หลินอู้ถงรีบหันสายตากลับมาทันที
“ถงถง”
เป็นตู้เว่ยเว่ยที่นั่งอยู่ข้างคนขับเรียกเธอ
หลินอู้ถงตั้งสติ โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย แล้วถามเสียงเบา “ว่าไง?”
เหมือนกลัวจะปลุกคนที่นั่งพักผ่อนอยู่ข้างๆ
ตู้เว่ยเว่ยถามเธอ “เธอง่วงหรือยัง?”
ปกติที่หอพักเธอมีนิสัยเข้านอนตรงเวลา คืนนี้จบดึกไปหน่อย
หลินอู้ถง: “ยังโอเค”
เลี้ยวขวาผ่านไฟเขียวไฟแดงมาจุดหนึ่ง โจวสวี่เยียนพูดยิ้มๆ “ใกล้ถึงแล้ว”
เขาพูดอะไรอีกสักอย่าง ตู้เว่ยเว่ยก็คุยเล่นกับเขาต่อ
ก่อนจะนั่งกลับที่ หลินอู้ถงเผลอหันไปมองคนข้างๆ ก่อนโดยไม่รู้ตัว
เห็นว่าเขาที่เพิ่งหลับตาไป ไม่รู้ว่าตื่นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่
สองคนสบตากันพอดี
ระยะห่างใกล้เกินไป จนหลินอู้ถงหายใจไม่ทั่วท้อง
ขนตาเธอสั่นเล็กน้อย เผลอกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว
นานอยู่กว่าจะเรียกเสียงของตัวเองกลับคืนมา “คือ...ฉันปลุกเธอหรือเปล่า?”
เขาหล่อเหลาอยู่แล้ว แววตาก็ยิ่งลึกซึ้งเป็นพิเศษ เวลาจ้องมองคนแบบนี้ ยิ่งดูจริงใจสุดๆ
หลินอู้ถงรับมือไม่ไหว สายตาเลี่ยงไปเล็กน้อย
จี้ฉื่อเย่เห็นความวุ่นวายใจของเธอ ยิ้มบางๆ “เปล่า”
“ฉันไม่ได้หลับ”
มุมปากเขายกขึ้นอย่างขี้เกียจ น้ำเสียงปนแหบแห้งเล็กน้อยจากเหล้า
เสียดหูเหลือเกิน
หลินอู้ถงก้มสายตาลง อยากนั่งกลับที่
เพิ่งจะขยับ ก็ได้ยินเขาพูด “ฉันคิดว่าเธอรู้”
รู้?
รู้อะไร?
รู้ว่าเธอแอบมองเขาอยู่หรือ?
หลินอู้ถงเงยหน้ามองเขาอย่างเหลือเชื่อ ชนเข้ากับดวงตาที่เต็มไปด้วยความสนุกและเอาชนะได้อย่างง่ายดาย
อากาศไหลเวียนอย่างเงียบเชียบ
“ถงถง พวกเธอคุยอะไรกันอยู่?”
ตู้เว่ยเว่ยหันหน้ามาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
หลินอู้ถงก้มขนตาลง นิ่งไปครู่หนึ่ง ไม่รู้จะพูดยังไง
เสียงหัวเราะทุ้มต่ำเย้ายวนค่อยๆ ลอดเข้าหู “คุณหลิน เค้าถามเธออยู่”
เขาออกเสียงช้าๆ จงใจยืดเสียงให้ยาว ทำให้ปลายหูเสียวซ่า
หลินอู้ถงดีใจเล็กน้อยที่ตอนนี้เป็นกลางคืน ทนหน้าแดงหูร้อน พูดเบาๆ “ไม่มีอะไร”
-
กลับมาถึงหอพัก ตู้เว่ยเว่ยบอกว่ายังไม่ง่วง ให้หลินอู้ถงอาบน้ำก่อน
พอทั้งคู่อาบน้ำเสร็จและนอนลงบนเตียง ตู้เว่ยเว่ยเห็นว่าเธอยังไม่หลับ ก็ชวนคุยด้วยความอยากรู้ “ถงถง เธอว่าไงกับจี้ฉื่อเย่?”
หลินอู้ถงไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงถามแบบนี้กะทันหัน
ยังไม่ทันได้พูดอะไร ก็ได้ยินเธอพูดต่อ “ฉันว่าจี้ฉื่อเย่ดูมีอะไรกับเธอนะ”
เธอพลิกตัวหันหน้าเข้าหาหลินอู้ถง เตรียมวิเคราะห์ให้ละเอียด “ดูนะ คนอื่นบอกว่าเขาเย็นชามาก แต่คืนนี้ในรถ ฉันว่าเขาเข้ากับคนง่ายดีนะ”
แต่ก็แค่ตอนอยู่ในรถเท่านั้น
เวลาอื่น รู้สึกว่าคนคนนี้เหมือนมีหมอกบางๆ กั้นอยู่
ไม่อาจเข้าใกล้ได้
แต่เขากลับจีบหลินอู้ถงนะสิ
อะไรคือคุณหลิน เรียกง่ายๆ แค่นั้น แต่จากปากเขา กลับทำให้เกิดความรู้สึกคลุมเครือขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว
เธอบอกแล้วไงว่าเขาเป็นนกยูงกางหาง
ถึงเขาจะหล่อจริง แต่ไม่ใช่สิ หล่อมากกว่า
แต่ถงถงของพวกเธอก็ไม่ได้แย่นะ เรียนเก่ง หน้าตาดี นิสัยดี คำพูดอะไรก็ไม่มีที่ติ
“ถงถง เธอพูดตามตรงนะ เธอมีใจให้จี้ฉื่อเย่บ้างไหม?”
ขนตาหลินอู้ถงกระพริบ “ไม่มี”
เสียงเธอเบามาก จนเกือบจะหายไปในความมืดของค่ำคืน
แต่ตู้เว่ยเว่ยยังได้ยิน จึงโล่งใจเล็กน้อย “งั้นก็ดี!”
ไม่ต้องพูดถึงหลินอู้ถงเลย
คืนนี้ที่ห้องคาราโอเกะได้ยินพวกเขาร้องเพลงด้วยกัน เธอเกือบจะเชียร์พวกเขาเป็นคู่แล้ว
พูดตามตรง คือเข้ากันได้จริงๆ
แค่รูปที่ถ่ายสุ่มๆ ก็รู้สึกเข้ากันสุดๆ
แต่—
ก็แค่ตอนนั้นเท่านั้น
น้ำเสียงตู้เว่ยเว่ยจริงจังขึ้น “คนที่ชอบเขาเยอะมาก ความรักสำหรับเขา อาจเป็นแค่เรื่องฆ่าเวลา เพราะงั้นเธอต้อง ต้องไม่ใจง่ายเด็ดขาด”
เธอไม่ได้บอกว่าห้ามใจ ให้บอกว่า อย่าใจง่าย
หลินอู้ถงรู้ว่าเธอกังวลอะไร ยิ้มบางๆ “วางใจได้”
จริงๆ แล้วเธอเองก็รู้
คนที่โดดเด่นแบบเขา จะขาดคนชอบได้ยังไง
คืนนี้ เธอยังเห็นกับตาตัวเองเลยว่ามีคนหนึ่ง
ตู้เว่ยเว่ยเปลี่ยนเรื่องคุย “อ้อ แล้วเธอหางานพิเศษเป็นยังไงบ้าง?”
พอพูดถึงงานพิเศษ หลินอู้ถงก็นึกถึงประกาศรับสมัครงานนั้น
มีประโยคสั้นๆ ประโยคเดียว
“อยู่ต่อได้ก็พอ”
นอกจากนี้ ก็ไม่มีอะไรอื่นอีก
เธอเพิ่งเคยเห็นความต้องการแปลกๆ แบบนี้เป็นครั้งแรก
หลินอู้ถง: “มีอยู่หนึ่ง แต่ฉันยังคิดอยู่ว่าจะเอายังไง”
แต่คงคิดได้ไม่นานนัก เพราะค่าแรงที่ให้ต่อชั่วโมงสูงมาก โอกาสที่คนสมัครจะน้อยก็คงไม่ใช่
ดังนั้นพอตื่นนอนวันรุ่งขึ้น หลินอู้ถงก็ตัดสินใจลองดูสักตั้ง
เธอโทรหาหมายเลขของอีกฝ่าย
เสียง “ตุ๊ด—” ผ่านไปแค่ไม่กี่วินาที ปลายสายก็รับสาย
ฟังจากเสียง เป็นผู้หญิงวัยทำงานที่คล่องแคล่วมาก
หลังจากแนะนำตัวกันแล้ว อีกฝ่ายถามเพียงว่าเธอเริ่มทำงานได้เมื่อไหร่
วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ไม่มีเรียน
หลินอู้ถง: “เมื่อไหร่ก็ได้”
“ได้”
อีกฝ่ายไม่ได้พูดอะไรมาก ส่งที่อยู่มาให้เธออย่างง่ายๆ
ตอนหลินอู้ถงดูเส้นทาง เธอพบว่าเป็นเขตวิลล่าชั้นนำของเมืองจิง ความเข้าใจเรื่องค่าแรงที่สูงเกินปกติก็ยิ่งชัดเจนขึ้น
กินข้าวเช้าเสร็จ เธอก็นั่งรถไฟฟ้าใต้ดินไป
แค่ออกจากทางรถไฟฟ้าใต้ดิน ก็ต้องเดินอีกช่วงหนึ่ง
พอเดินไปถึงหน้าประตู ก็เกือบสิบโมงแล้ว
กดกริ่งประตู มีป้าคนหนึ่งแต่งตัวเหมือนคนรับใช้มาเปิดประตู
สีหน้าเธอเต็มไปด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน “เป็นคุณหลินใช่ไหม?”
หลินอู้ถงพยักหน้าอย่างนอบน้อม “ค่ะ ใช่”
“คุณนายเพิ่งโทรมาสั่งไว้ เธอขึ้นไปข้างบนได้เลย”
เธอชี้ไปทางบันได “ห้องแรกทางซ้ายมือ”
ดูท่าคงมีคนแบบเธอมาบ่อยๆ
ป้าคนนั้นไม่ได้แสดงท่าทีจะพาเดินไปด้วย
หลินอู้ถงใส่รองเท้าแตะแล้ว ก็เดินขึ้นบันไดไปตามที่ป้าชี้
ห้องแรกทางซ้ายมือ?
หลินอู้ถงขึ้นไปถึงชั้นสอง เดินไปที่ห้องแรกใกล้บันได เคาะประตูอย่างลองเชิง
ไม่มีเสียงตอบรับ
เธอเคาะครั้งที่สอง ครั้งนี้แรงขึ้นหน่อย
จริงอย่างที่คิด ไม่นานก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเบาๆ
ค่อนข้างหนัก
ระหว่างรอ เธอรู้สึกกระวนกระวาย ไม่รู้ว่าจะเจอนักเรียนแบบไหน
วินาทีถัดมา ประตูห้องนอนก็เปิดออก
พอเห็นหน้าคนชัดๆ หลินอู้ถงถึงกับงง คิดว่าตัวเองกำลังฝัน
แต่คนที่คิดว่ากำลังฝัน ก็ไม่ใช่แค่เธอคนเดียว
จี้ฉื่อเย่กะพริบตาปรือๆ ด้วยความงัวเงีย น้ำเสียงยังฟังดูขี้เกียจไม่หาย “คุณหลิน มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?”