งานสังสรรค์ถูกกำหนดไว้ตอนสองทุ่ม โดยไปร้องเพลงคาราโอเกะกัน
พอหนึ่งทุ่ม ตู้เว่ยเว่ยยังอยู่ที่หอพักเพื่อแต่งหน้าเพิ่ม
แต่งไปได้ครึ่งทาง เธอก็มองหลินอู้ถงที่ไม่ได้แต่งแต้มใดๆ แล้วเกิดอารมณ์อยากแต่งให้ “ถงถง ฉันแต่งหน้าให้เธอหน่อยสิ”
ผิวของหญิงสาวนุ่มนวลขาวผ่อง ใบหน้าไม่ใช่แบบคมคาย แต่มีเสน่ห์แบบหญิงงามเมืองน้ำทางใต้
เพียงแต่อายุยังน้อย หน้าเด็กยังไม่จางหายไปนัก ทำให้ดูมีความไร้เดียงสาปนอยู่
และเพราะความไร้เดียงสานี้เอง กลับทำให้ดูน่ารักน่าเอ็นดู
หลินอู้ถงเคยชินกับการไม่แต่งหน้า ในระหว่างที่เธอกำลังลังเล ตู้เว่ยเว่ยก็ลุกขึ้นเดินมาแล้ว
เธอเขย่าแขนหลินอู้ถงพร้อมออดอ้อน “แต่งหน่อยสิ แต่งหน่อยสิ”
เธอไม่อยากให้ใบหน้าสวยๆ แบบนี้ต้องสูญเปล่าจริงๆ นะ
หลินอู้ถงทนการออดอ้อนไม่ไหว ไม่นานก็ยอม “ก็ได้ แต่แต่งบางๆ นะ”
เมื่อได้รับอนุญาต ตู้เว่ยเว่ยก็รับประกันทันที “วางใจได้ สาบานได้ว่าจะบางที่สุดเท่าที่จะบางได้”
เธออุ้มกล่องเครื่องสำอางสุดที่รักของเธอมา ย้ายหนังสือบนโต๊ะของหลินอู้ถงออกไป เตรียมโชว์ฝีมือเต็มที่
แต่เพราะอีกฝ่ายมีพื้นฐานดี ใช้เวลาเพียงสิบกว่านาทีก็แต่งเสร็จเรียบร้อย
ตู้เว่ยเว่ยยื่นกระจกให้เธอดูอย่างภาคภูมิใจ “เป็นไง พอใจไหม?”
หลินอู้ถงมองกระจก ภาพในกระจกดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นเล็กน้อย
ถึงจะแต่งหน้าแล้ว ก็ยังไม่เกี่ยวกับความสดใสสวยเฉี่ยวเลยสักนิด
โจวสวี่เยียนโทรมา บอกว่ามาถึงข้างล่างแล้ว ตู้เว่ยเว่ยตวัดสายตามอง ตัวเองเพิ่งแต่งหน้าไปครึ่งเดียว
“ได้ ได้ รออีกไม่กี่นาที เราจะลงไปเดี๋ยวนี้”
เธอรีบทาลิปสติกโดยไม่สนใจรายละเอียดมากนัก แล้วก็ดึงหลินอู้ถง “ถงถง ไปกัน ไปกัน”
เวลาสองทุ่มห้าสิบ รถของพวกเขาก็มาถึงข้างล่างคาราโอเกะ
เวลาพอเหมาะพอเจาะ
ก่อนเข้าห้องส่วนตัว หลินอู้ถงบอกว่าจะไปห้องน้ำก่อน
ตู้เว่ยเว่ย: “งั้นฉันไปกับเธอด้วย”
หลินอู้ถงยิ้มบางๆ “ไม่ต้องหรอก พวกเธอเข้าไปก่อนเถอะ”
“เดี๋ยวฉันไปเอง”
“ก็ได้” ตู้เว่ยเว่ยปล่อยแขนเธอ แล้วกำชับเลขห้องอีกครั้ง
แยกกันแล้ว หลินอู้ถงเดินไปตามป้ายบอกทางไปห้องน้ำ
คาราโอเกะนี้มีทางเดินซับซ้อนวกวนไปมา
เพิ่งเลี้ยวโค้งมา ก็ได้ยินเสียงผู้หญิงคนหนึ่ง
“พี่รุ่นพี่ คุณชอบผู้หญิงแบบไหนเหรอ?”
เป็นสาวสูงโปร่งสวยคนหนึ่งกำลังสารภาพรักกับจี้ฉื่อเย่
หลินอู้ถงคิดจะหมุนตัวกลับโดยสัญชาตญาณ แต่คนทั้งสองที่อยู่ไม่ไกลได้ยินเสียงฝีเท้าแล้วหันมามอง
เพราะเธอเดินเข้ามากะทันหัน อากาศจึงดูอึดอัดไปชั่วขณะ
กำลังจะถอยหรือเดินต่อ สาวคนนั้นเหมือนจะรู้ว่าเธอจะไปห้องน้ำ จึงหลบทางให้อย่างสุภาพ ส่งสัญญาณให้เธอเดินผ่านไปก่อน
หลินอู้ถงทำได้เพียงฝืนใจเดินผ่านทั้งสองคนไป
ในขณะที่กำลังจะก้าวเข้าสู่โค้งถัดไป เธอก็ได้ยินเสียงขี้เกียจดังขึ้น “เธอพูดว่าไงนะ”
เสียงของสาวคนนั้นหวานใส น้ำเสียงแฝงความคาดหวังและพูดซ้ำอีกครั้ง “พี่รุ่นพี่ คุณชอบผู้หญิงแบบไหนเหรอ?”
เงียบไปครู่หนึ่ง หลินอู้ถงก็ได้ยินสองพยางค์ที่ดูไม่สนใจอะไร “คนที่น่ารักน่าเอ็นดู”
เหมือนพูดออกไปเรื่อยเปื่อย
“ห๊ะ?” สาวคนนั้นคิดว่าตัวเองฟังผิด รู้สึกสงสัยขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
ข่าวลือบอกว่าเขาชอบคนสดใสสวยเฉี่ยว ซึ่งตัวเองก็เป็นแบบนั้นพอดี
ซ้ำยังเป็นคนเด่นในหมู่สาวๆ ด้วย
เธอเริ่มสงสัยว่าจี้ฉื่อเย่จงใจใช้คำตอบนี้เพื่อปฏิเสธเธอ ให้เธอรู้จักถอย
สาวคนนั้นไม่คิดจะยอมแพ้ง่ายๆ ริมฝีปากคลี่ยิ้มสดใสมั่นใจ “พี่รุ่นพี่ อย่าล้อเล่นสิคะ”
จี้ฉื่อเย่ดูจะหมดความอดทนแล้ว “ครบห้านาทีแล้ว”
ใบหน้าของสาวคนนั้นซีดลงเล็กน้อย
เธอรู้จากเพื่อนผู้ชายคนหนึ่งว่าวันนี้มีการเลี้ยงฉลองชัยหลังแข่งบาสเกตบอล เธอจึงถามสถานที่แล้วมาดักรอที่นี่แต่เนิ่นๆ
เพื่อคว้าโอกาสสารภาพรัก
ตอนนั้นจี้ฉื่อเย่เดินอยู่กับเพื่อนร่วมทีม เธอจึงถามว่า “พี่รุ่นพี่ ฉันมีเรื่องจะคุยด้วย ขอเวลาห้านาทีได้ไหม?”
ตอนนี้ห้านาทีก็หมดแล้ว
สาวคนนั้นรู้ว่าตัวเองคงหมดหวังจริงๆ จึงเก็บยิ้มเสียงหม่นลง “ฉันเข้าใจแล้ว”
พูดจบก็วิ่งหนีไปทั้งน้ำตา
ในห้องน้ำ เสียงน้ำจากก๊อกดังซู่ซ่า น้ำเย็นไหลผ่านนิ้วเรียวบาง พัดพาเหงื่อบางๆ จากความตื่นเต้นที่ฝ่ามือ
คนที่น่ารักน่าเอ็นดู?
หลินอู้ถงมองตัวเองในกระจก รู้สึกใจลอยไปชั่วขณะ
เพื่อหลีกเลี่ยงการเจอฉากน่าอึดอัดอีกครั้ง เธอจงใจอยู่ห้องน้ำนานขึ้นหน่อย
ไม่กี่นาทีต่อมา เมื่อออกมา คนที่ควรจะไปแล้วกลับยังอยู่ที่นี่
แค่จากสองคนกลายเป็นหนึ่งคน
ชายหนุ่มร่างสูงโปร่ง ท่าทางขี้เกียจพิงผนังเล่นโทรศัพท์
พอได้ยินเสียงฝีเท้า เขาก็ค่อยๆ หันมามอง
สายตาสบกัน อากาศดูหยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง
พร้อมกับหัวใจของหลินอู้ถงที่เต้นช้าลงครึ่งจังหวะ
เขายังไม่ไปอีกเหรอ?
ดวงตาของหญิงสาวใสซื่อจนเกินบรรยาย แฝงความสงสัยชัดเจนจนปิดไม่มิด
มุมปากของจี้ฉื่อเย่กระดกขึ้นเล็กน้อย เขาเก็บโทรศัพท์เข้ากระเป๋า แล้วช่วยแก้ข้อสงสัยให้เธอ “น้องรหัส ช่วยพาทางหน่อยได้ไหม?”
“ห๊ะ?” ขนตางามของหลินอู้ถงกระพริบ ยิ่งงงเข้าไปอีก
จี้ฉื่อเย่ยืดตัวขึ้น หันหน้าเข้าหาเธอ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏที่หางตา “ฉันจำเลขห้องไม่ได้”
หลินอู้ถงได้สติในตอนนั้น
มองตาเขา พูดเสียงเบา “ได้ งั้นตามฉันมา”
เธอเดินนำหน้า ส่วนจี้ฉื่อเย่เดินตามหลังอย่างเชื่องช้า
เขาสูงขายาว แต่จงใจย่อฝีเท้า เดินตามไม่เร่งไม่รีบ
ใต้แสงไฟ เงาของทั้งสองชิดติดกัน ดูใกล้ชิดสนิทสนม
หลินอู้ถงแสร้งทำเป็นใจเย็นเดินไป เธอไม่เก่งการเข้าสังคม ไม่รู้จะพูดอะไร
ตลอดทางหัวใจตึงเครียด
ในที่สุดก็เดินมาถึงหน้าห้อง แต่เธอกลับหยุดชะงัก
พวกเขาจะเดินเข้าไปพร้อมกันต่อหน้าคนเยอะๆ แบบนั้นเหรอ?
ดูไม่ค่อยเหมาะสม
จี้ฉื่อเย่ถามเสียงเบา “เป็นอะไร?”
หลินอู้ถงหันกลับมามองเขา “เธอเข้าไปก่อนเถอะ”
พอเดาได้ว่าเธอกังวลอะไร จี้ฉื่อเย่ยิ้มบางๆ ไม่พูดอะไร
แขนของเขายื่นเลยตัวเธอไป เปิดประตูให้เธอเอง
ประตูเพิ่งเปิดออก เสียงเพลงในห้องก็ดังออกมา
บางคนสังเกตเห็นที่ประตู ตะโกนเรียก “หัวหน้า กลับมาแล้วเหรอ”
เสียงนั้นทำให้สายตาทุกคนหันมามอง
มีคนตะโกนอีก “น้องรหัส เข้ามานั่งสิ”
พวกเขาหลายคนเห็นหลินอู้ถงตอนบ่ายแล้ว รู้ว่าเธอเป็นเพื่อนของตู้เว่ยเว่ย ตอนนี้เลยต้อนรับอย่างอบอุ่นเป็นพิเศษ
หลินอู้ถงยิ้มตอบ “อื้ม” แล้วเดินเข้าไปข้างใน
ตู้เว่ยเว่ยลุกขึ้นมาดึงเธอ ทั้งสองคนนั่งด้วยกัน
จี้ฉื่อเย่ก็เดินตามเข้ามา
มีสมาชิกทีมคนหนึ่งให้ที่นั่งเขา “หัวหน้า นั่งตรงนี้สิ”
จี้ฉื่อเย่ไม่สนใจ เดินไปนั่งที่โซฟาตัวเดียวข้างๆ อย่างเกียจคร้าน
ทุกคนคุ้นเคยกับความเกียจคร้านแบบนี้ของเขา
ตอนแรก ตอนยังไม่สนิท ต่างคิดว่าคนนี้แค่มีหน้าตาดีกับฐานะดีเท่านั้นถึงได้หยิ่ง
พอได้คลุกคลีกันแล้วถึงพบว่า หยิ่งจริง แต่ก็รักษาน้ำใจจริงด้วย
ผ่านการแข่งหลายนัด พวกเขาก็ยอมรับนับถือเขาอย่างหมดใจ
ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ขาใหญ่ให้ฟรีๆ ไม่กอดถือว่าโง่
เพื่อนร่วมทีมอีกคนโยนเบียร์กระป๋องให้เขา แล้วพูดแซวขำๆ “หัวหน้า น้องรหัสสารภาพรักกับเธอแล้วเหรอ?”
“น้องรหัส?” จี้ฉื่อเย่ย้อนกลับเสียงยานคาง
คำว่า “น้องรหัส” นี้ฟังดูมีนัยแอบแฝง
ตอนที่หลินอู้ถงเพิ่งเดินเข้ามา พวกเขาเรียกเธอแบบนั้น