ฉินอิ่นในอาภรณ์ดำพลิ้วไหว สีหน้าแน่วแน่
ภายในโถงต้อนรับแขก ทุกคนต่างอ้าปากค้าง แม้แต่คนของตระกูลซ่างกวนก็คาดไม่ถึงว่าฉินอิ่นจะตอบตกลงรวดเร็วเพียงนี้
อย่างไรก็ตาม สำหรับซ่างกวนชิงแล้ว สิ่งที่ฉินอิ่นพูดไม่สำคัญ เพียงแค่ต้องการรักษาหน้าตาอันน่าขันเท่านั้น
ส่วนซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ ซ่างกวนชิงไม่เคยนับนางเป็นบุตรสาวแท้ ๆ มิเช่นนั้นคงไม่ปล่อยให้นางถูกคนในตระกูลรังแกมานานปีโดยไม่แยแส
สำหรับเขา บัดนี้ซ่างกวนหล่านเยว่ได้ก้าวเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์คุนหลุนแล้ว และตระกูลซ่างกวนก็สามารถอาศัยฐานะของหล่านเยว่ทะยานสูงขึ้น ตรงข้ามกับตระกูลฉินที่เป็นดั่งอูฐที่ใกล้ตาย เสี่ยงที่จะล่มสลายได้ทุกเมื่อ
"ฮ่า ๆ ๆ ช่างน่าขำนัก อดีตคุณชายน้อยผู้สง่างาม กดทับอัจฉริยะทั้งหลาย ใครจะคิดว่าวันนี้จะต้องแต่งกับหญิงอัปลักษณ์อันดับหนึ่งใต้หล้า"
"หายไปสามปี ทำให้ตระกูลฉินถูกลงโทษจากแดนศักดิ์สิทธิ์ ครั้นกลับมากลับแต่งกับหญิงขี้เหร่ ช่างเป็นความอัปยศของตระกูลฉิน ตระกูลฉินมีคุณชายน้อยเช่นนี้น่าเศร้านัก"
เหล่าข้ารับใช้รอบข้างหัวเราะเยาะไม่หยุด ฉินเว่ยหยางมีสีหน้าย่ำแย่ แต่สถานการณ์ของตระกูลฉินตอนนี้ทุกคนก็รู้ดี
หลินผิงหู่มีพลังสูงกว่าฉินเจิ้งหยางอยู่มาก ต่อให้ฉินเว่ยหยางเป็นเจ้าบ้าน ก็ไม่กล้าตัดสัมพันธ์กับหลินผิงหู่ตรง ๆ
แต่ ฉินเว่ยหยางไม่กล้า ใช่ว่าฉินอิ่นจะไม่กล้า
เพียะ!
เงาดำสายหนึ่งพุ่งออกไป ข้ารับใช้ที่เพิ่งหัวเราะเยาะเมื่อครู่ ลูกตาเบิกกว้างทันใด เห็นเพียงเงาหมัดราวกับภูเขาขนาดใหญ่ทุบลงมาอย่างแรง ไม่ทันให้เขาตั้งตัว ก็ตรงเข้ากลางใบหน้า
ได้ยินเสียงกระดูกศีรษะแตกชัดเจน ข้ารับใช้ผู้นั้นล้มลงทันที ของเหลวข้นกระเด็นออกมา ตายจนไม่สามารถตายได้อีก
การกระทำกะทันหันนี้ ทุกคนไม่มีใครคาดคิด
ฉินอิ่นยืนอยู่หน้าศพ แสยะยิ้ม: "ช่างเป็นหนุ่มสาวที่ช่างหลับใหลเสียจริง เพียงคุกเข่าลงก็หลับไปแล้ว น่าเสียดาย คงไม่มีวันตื่นมาอีกแล้ว"
เหล่าข้ารับใช้ทั้งหลายล้วนสั่นสะท้าน
ฉินอิ่นกลับมา สังหารข้ารับใช้ไปไม่น้อย วิธีการโหดเหี้ยมราวกับเทพสังหารจากยุคโบราณ
ฉินเจิ้งหยางมองฉินอิ่น แววตาพลันสั่นไหวเล็กน้อย การกลับมาครั้งนี้ของฉินอิ่นดูเหมือนจะเปลี่ยนไปมากเมื่อเทียบกับก่อนหน้า ไอสังหารในดวงตา แม้แต่ด้วยระดับของฉินเจิ้งหยาง ก็รู้สึกถึงความสยองราวกับตกอยู่ในนรก
นี่คือฉินอิ่นจริงหรือ?
อันที่จริง การเปลี่ยนแปลงนิสัยของฉินอิ่น เกี่ยวข้องกับกายาสังหารเทวะ กายาสังหารเทวะฝึกฝนวิถีแห่งการสังหาร แม้เขายังสังหารคนไม่มาก แต่เพียงสายตาครั้งเดียว ก็ราวกับปีศาจกระหายเลือดที่ฆ่าคนมานับพันนับหมื่น
ไอมรณะไหลเข้าสู่ร่างของฉินอิ่นอย่างเงียบเชียบ
ขณะนั้น ท่ามกลางเหล่าข้ารับใช้ ชายหนุ่มในอาภรณ์วิจิตรก้าวออกมา พลังปราณระเบิดออกโดยตรง เป็นขั้นคลังวิญญาณชัดเจน
พวกรับใช้คนอื่นต่างเคารพยำเกรง เรียกว่า: "พี่หลง ท่านต้องตัดสินแทนพวกเรานะ"
บุคคลนี้ไม่ใช่ใครอื่น เป็นบุตรชายของหลินผิงหู่ หัวหน้าข้ารับใช้ นาม หลินอวี้หลง
"ฉินอิ่น ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่เห็นข้าอยู่ในสายตาจริง ๆ"
หลินอวี้หลงเอ่ยเสียงเยียบเย็น ดวงตาหรี่ลง จ้องฉินอิ่นเขม็ง
ฉินอิ่นย่อมจำหลินอวี้หลงได้ดี ครั้งนั้นเป็นดาบรับใช้ของเขา ฝึกดาบอยู่เคียงข้างเขา บัดนี้กลับเดินออกมาอย่างยโส ราวกับตัวเขาคือคุณชายน้อย
ต่อสิ่งนี้ ฉินอิ่นหัวเราะเย็นเยียบ: "ข้านึกว่าใคร ที่แท้คืออดีตดาบรับใช้ของนายน้อยอย่างข้านี่เอง"
"ก็แค่ดาบรับใช้ที่มีหน้าที่เก็บดาบ เหตุใดต้องให้นายน้อยอย่างข้าเห็นเจ้าอยู่ในสายตา?"
"เจ้า!"
หลินอวี้หลงเดือดดาลขึ้นมาทันที ตอนนี้เขา แม้ไม่ใช่คุณชายน้อย แต่ก็ยิ่งกว่าคุณชายน้อย มีหลินผิงหู่หนุนหลัง เขากับคุณชายน้อยไม่มีอะไรต่างกัน
นึกถึงภาพดาบรับใช้ในอดีต หลินอวี้หลงถือเป็นความอัปยศของตน
เขาทำไมต้องอยู่ใต้บัญชาผู้อื่น ทำไมต้องฝึกดาบให้ผู้อื่น
หลินอวี้หลงกัดฟันเอ่ย: "สามปีนี้ หากไม่มีบิดาของข้าคุมเชิงอยู่ เหตุใดตระกูลฉินถึงยังสงบสุขได้?"
"ส่วนเจ้า ตัวการที่ทำให้ตระกูลฉินตกต่ำ มีสิทธิ์อะไรมาสังหารข้ารับใช้?"
เมื่อเผชิญคำถามของหลินอวี้หลง ฉินอิ่นกลับหัวเราะเยาะ: "มีสิทธิ์อะไร? ก็ด้วยข้าเป็นนายน้อย ส่วนพวกเจ้าเป็นเพียงสุนัขที่คิดรังแกนาย!"
คำพูดของฉินอิ่นทำให้หลินอวี้หลงพูดไม่ออกทันที พลังวิญญาณในร่างกายปั่นป่วน แทบจะลงมือ
ขณะนี้ ฉินเว่ยหยางก้าวออกมา มองเหล่าข้ารับใช้ทั้งหมด "คนที่ไม่เกี่ยวข้อง ออกไปให้หมด!"
ฉินอิ่นกลับมา สังหารข้ารับใช้ไปไม่น้อย กับพวกข้ารับใช้ก็ไม่เหลือหน้าให้กันแล้ว หากฉินเจิ้งหยางยังขี้ขลาดอีก ก็ไม่คู่ควรเป็นเจ้าบ้านตระกูลฉิน ผิดต่อบรรพบุรุษตระกูลฉินใต้สุสาน
หลินอวี้หลงแค่นเสียงเย็น สะบัดแขนเสื้อจากไป หันหลังให้ฉินอิ่นและคนอื่น ๆ กล่าวว่า: "รอให้บิดาข้าออกจากฌานสำเร็จ เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะคอยดูซิว่า คุณชายน้อยอย่างเจ้ายังนั่งตำแหน่งมั่นคงได้อีกหรือไม่"
"พวกเราไป!"
เหล่าข้ารับใช้จากไป
ผู้คนตระกูลซ่างกวนที่เห็นเรื่องตลกนี้ ได้แต่ถอนหายใจในใจ ความรุ่งเรืองของตระกูลฉินได้ผ่านพ้นไปแล้ว
ไหนเลย ฉินอิ่นยังล่วงเกินผู้ทรงพลังแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์คุนหลุนอีก
ตระกูลฉินไม่หลงเหลือความหวังและอนาคตแล้ว
ฉินอิ่นมองไปที่ซ่างกวนชิง ไอสังหารเมื่อครู่เก็บกลับไปทันที ยิ้มบาง ๆ: "ทำให้คนตระกูลซ่างกวนเห็นเรื่องน่าขายหน้าแล้ว"
สีหน้าซ่างกวนชิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย วิธีการของฉินอิ่นเมื่อครู่โหดเหี้ยมเด็ดขาด ไม่เหมือนเด็กหนุ่มอายุเพิ่งครบยี่สิบเลย เหมือนเป็นเฒ่าประหลาดที่เจนจัดมากกว่า
สามปีสั้น ๆ นี้ ฉินอิ่นผ่านอะไรมาบ้าง
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาสนใจในตอนนี้
"ในเมื่อการหมั้นหมายระหว่างเจ้ากับหว่านเอ๋อร์ได้ตกลงแล้ว ข้าว่า เจ้ากับหว่านเอ๋อร์ รีบแต่งงานโดยเร็วดีกว่า"
ซ่างกวนชิงมีแววตาเย็นชา ไม่รู้สึกอะไรต่อการที่บุตรสาวแท้ๆ ของตนแต่งงานเลย ราวกับเป็นขยะที่ทิ้งได้ทุกเมื่อ
ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ก้มศีรษะตลอด ไม่กล้ามองผู้คน ตั้งแต่เกิดยันปัจจุบัน ฐานะนางยังไม่เท่าสาวใช้ในจวน นางจะหวังอะไรได้อีก?
ที่ฉินอิ่นตอบตกลง บางทีอาจเพียงแค่น้อยใจกับน้องสาวหล่านเยว่ หรือระบายความแค้นเท่านั้น
นางไม่เคยคิดว่าฉินอิ่นจะจริงใจเลย เพราะด้วยรูปลักษณ์ของนาง แม้แต่เด็กเห็นยังหวาดกลัว จะมีใครเต็มใจแต่งกับนางได้อย่างไร?
นางยอมรับชะตากรรมแล้ว
ฉินเว่ยหยางมองไปที่ฉินอิ่น เรื่องนี้ต้องให้ฉินอิ่นตัดสินใจเอง เขาไม่มีสิทธิ์ก้าวก่าย เพียงรู้สึกว่าตระกูลซ่างกวนรังแกเกินไป
แต่ตอนนี้ตระกูลซ่างกวนมีแดนศักดิ์สิทธิ์คุนหลุนหนุนหลัง ต่อให้ไม่เต็มใจสักเพียงไหน ก็มิอาจหักหน้าตระกูลซ่างกวนได้
"ดี เช่นนั้น อีกสิบวัน ข้าจะไปรับหว่านเอ๋อร์เข้าตระกูลฉิน"
ฉินอิ่นตัดสินใจเด็ดเดี่ยว ไม่อาจคัดค้าน
ซ่างกวนชิงเผยรอยยิ้ม: "เช่นนั้นดีนัก"
แก้ไขเรื่องใหญ่ในใจได้ ซ่างกวนชิงย่อมยินดี
สายตาฉินอิ่นค่อย ๆ อ่อนโยนลง มองไปทางซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ เอ่ยอย่างนุ่มนวล: "หว่านเอ๋อร์ สิบวันให้หลัง ข้าจะมารับเจ้า"
ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ร่างสะท้านเล็กน้อย น้ำเสียงอ่อนโยนเหลือเกิน ให้นางรู้สึกราวกับได้รับเกียรติเกินควร
"ข้า..."
ฉินอิ่นเดินมาอยู่ตรงหน้าซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ ปลายนิ้วเชยคางของซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ขึ้นเบา ๆ ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ราวกับแมวน้อยที่ตื่นตระหนก ไม่กล้าสบตาฉินอิ่น ยิ่งไม่อยากให้ฉินอิ่นเห็นใบหน้าอัปลักษณ์ของนางในระยะใกล้เพียงนี้
แต่กำลังของนางจะมีเทียบฉินอิ่นได้อย่างไร
บนใบหน้าปรากฏรอยเลือดราวกับไส้เดือน ในสายตาผู้คน ช่างดุร้ายน่าสะพรึงกลัว
แต่ในแววตาของฉินอิ่นกลับไม่มีทีท่ารังเกียจเลย ใบหน้าของซ่างกวนหว่านเอ๋อร์นั้น แท้จริงแล้วมีความงดงามประณีตมาก เพียงแต่ปานแต่กำเนิดนั้น หากมันเลือนหายไป ฉินอิ่นเชื่อว่าซ่างกวนหว่านเอ๋อร์จะมีใบหน้าสะคราญโฉมพลิกแผ่นดินแน่นอน
ที่สำคัญที่สุด ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ครอบครองเนตรศักดิ์สิทธิ์จันทราสีเลือดที่แม้แต่องค์จักรพรรดินีหวันเกอก็ตกตะลึง
เขาจ้องดวงตาคู่ของซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ตรง ๆ ราวกับอัญมณีสีเลือดสุกสกาว
"สิบวันหลังจากนี้ ข้าจะให้เจ้าเป็นเจ้าสาวที่งามที่สุด!"
แววตาซ่างกวนหว่านเอ๋อร์สั่นไหว ไม่รู้เหตุใดจึงเชื่อในวาจานี้อย่างสนิทใจ
แต่นางก็ได้แต่เยาะเย้ยในใจต่อจินตนาการของตน
นางเป็นเพียงลูกเป็ดขี้เหร่ที่น่าสงสาร
เจ้าสาวที่งามที่สุด เป็นไปได้หรือ?
คงเป็นเพียงการปลอบใจนางกระมัง
......