บทที่ 1 เปิดฉากก็ถูกไล่ออก
(ตามธรรมเนียมของข้า ยังคงแต่งมือเองไร้ AI เช่นเคย ท่านผู้ชมทั้งหลาย ปู่ย่าตายายทั่วหล้าผ่อนปรนให้ข้า อย่าให้ข้าต้องทำเงินด้วยการหลอกลวงผู้คน!
ไม่คาดหวังให้สนับสนุนด้านเงินทอง แค่ให้เกียรติร่วมรับชมก็พอ ขอบคุณมากขอรับ!)
(โลกคู่ขนาน แต่งแปลงสี่ประสานงา ดำเนินเรื่องค่อนข้างเข้มข้น ไม่ต้องใส่ใจรายละเอียดมาก ทุกคนอ่านเอาสนุกก็พอแล้ว)
ฤดูหนาวปี 1957 เมืองซื่อจิ่วเฉิง
“บัดซบ ดึกดื่นป่านนี้แล้วยังนอนอีก? ลุกขึ้นมาให้หมด!”
ซูเหวินได้ยินเสียงตะโกนเลือนรางข้างหู ลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย
เห็นแต่ไม้จันทันเรียงรายบนคานขนาดใหญ่เหนือศีรษะ ตามรอยต่อปูด้วยอิฐเขียวเต็มไปหมด
หืม?
ซูเหวินฉงนใจ การตกแต่งบ้านเป็นเขาเองที่คอยจับตาดู ฝ้าเพดานแบบกล่องสวยงามมาก ไฉนกลับกลายเป็นสภาพบัดซบเช่นนี้ได้?!
“เฮ้ ยังยืนเหม่ออะไรอีก ไม่ได้ยินท่านอาฝูเรียกแล้วหรือ?”
เด็กหนุ่มอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดข้าง ๆ ผลักเขาเบา ๆ แล้วจัดการสวมเสื้อผ้าของตัวเอง
ให้ตายสิ!!!
สหายเอ๋ย เจ้าเป็นใครกัน?!
ซูเหวินตกใจอย่างยิ่ง หันไปมองข้างกาย ชั่วพริบตากวาดสายตามองทั่วห้องอย่างหมดจด
เห็นแต่เด็กหนุ่มเจ็ดแปดคนบนแคร่ยาวกำลังสวมเสื้อผ้าอย่างลนลาน ในห้องยังอบอวลไปด้วยกลิ่นตีนเหม็น ๆ
“รีบตื่นสิ! ช้าเดี๋ยวท่านอาฝูใช้แส้เฆี่ยนเอา!”
เด็กหนุ่มข้าง ๆ เห็นซูเหวินยังนั่งเหม่อ ก็หยิบเสื้อสำลีขึ้นมาสวม ก้นอีกซีกเผยอออกมา
“เพียะ!”
ซูเหวินยกแขนขึ้น เดิมทีตั้งใจจะตบหน้าตัวเองสักฉาด ชั่งใจครู่หนึ่งก็ตบลงไปบนก้นซีกนั้น
เสียงเพียะชัดใส ฟังแล้วรู้เลยว่าบั้นท้ายนี้เด้งดึ๋งดีนัก!
“โอ๊ย! ตบข้าทำไม? ข้าหวังดีเตือนเจ้ายังไม่ชอบใจอีก! อย่างกับหมาจาบเต่าท่านหลวี่ต้งปิน!”
เด็กหนุ่มข้าง ๆ ถลึงตาใส่ซูเหวิน คว้ากางเกงสำลีจากผ้าห่มสวมลงบนขา เขาลุกขึ้นยืน กระโดดบนแคร่ยาวครั้งหนึ่งกางเกงสำลีก็สวมเสร็จ
ยุคนี้อยากให้ตัวอุ่นสำลีต้องหนา กางเกงสำลีตัวโต ๆ นี้ ไม่ใช่ใครก็ใส่ได้!
เด็กหนุ่มผูกเชือกเอวไปด้วย กระโดดลงจากเตียงไปด้วย สวมรองเท้าสำลีตือแตะ ๆ เดินออกไป เด็กหนุ่มที่เหลือก็ลนลานเดินตามออกไป บนแคร่ยาวพลันว่างเปล่าไร้ผู้คน
ซูเหวินในตอนนี้ยังอยู่ในความตกตะลึง เขายืนยันได้ว่านี่ไม่ใช่ความฝัน เมื่อครู่ที่ตบลงไป ความรู้สึกที่ส่งผ่านมือนั้นสมจริงมาก
นี่เขาข้ามมิติมาแล้วอย่างนั้นหรือ?!
ทันใดนั้นความทรงจำที่ไม่ใช่ของเขาก็หลั่งไหลเข้าสู่สมอง
เจ้าของร่างนี้ก็ชื่อซูเหวินเหมือนกัน เป็นเด็กกำพร้า ถูกขายให้ครอบครัวโหลวเจิ้นหัวเป็นบ่าวรับใช้ งานปกติก็คือรับใช้วิ่งเต้นหยิบจับให้ตระกูลโหลว
อาหารสามมื้อก็มีหลักประกัน ส่วนค่าแรงนั้น ไม่มี!
ยุคนี้กินอิ่มนอนอุ่นก็ดีมากแล้ว!
ยังจะคิดเอาค่าแรงอีก? ฝันกลางวันอะไร!
เมื่อเรียบเรียงความคิดได้แล้ว ซูเหวินรู้สึกเพียงว่าฟ้าถล่มลงมา!
นี่มันเรื่องอะไรกัน!!
เขาพยายามกว่าสิบปี กว่าจะซื้อบ้านในอำเภอได้เตรียมตัวแต่งงาน ไฉนคืนเดียวกลับไปสู่ยุคก่อนปลดปล่อยได้เล่า?!
เมียข้า บ้านข้า เงินข้า!
ซูเหวินอยากร้องหาแต่ไร้น้ำตา
เป็นเช่นนี้แล้วยังจะทำอะไรได้?
ก็ใช้ชีวิตต่อไปสิ!
เพราะชีวิตก็เหมือนถูกข่มขืน เมื่อมิอาจขัดขืนได้ ก็สู้หลับตารู้สึกเสียยังดีกว่า
ซูเหวินที่ถูกสังคมฝึกมาชินแล้วปรับตัวได้รวดเร็ว เขาคว้าเสื้อสำลีบนผ้าห่มขึ้นมาสวม พอถึงคราวสวมกางเกง ซูเหวินก้มลงมอง
เฮ!
ร่างเดิมกลับไม่สวมกางเกงใน อยู่ในสภาพเลือดลมพุ่งพล่านเชียว
ดี!
มีพลังมาก!
ชาติก่อนเขานานมากแล้วที่ไม่ได้มีสภาพเช่นนี้!
ความกดดันในชีวิต การแข่งขันทางธุรกิจ ชีวิตที่กลับหัวกลับหางกลางวันเป็นกลางคืนทำให้เขาทั้งกายและใจเหนื่อยล้า ชาตินี้จะต้องไม่เป็นเช่นนั้นอีก!
ซูเหวินหยิบกางเกงสำลีขึ้นมาสวม จัดให้น้องชายหันไปอีกด้าน
ผูกเชือกเอว (ก็คือเชือกผ้าดิบเส้นหนึ่ง) แล้ว ซูเหวินก็สวมรองเท้าสำลีบนพื้นเดินออกไป
พ้นประตูห้องมา แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องเข้าตาค่อนข้างแยง ซูเหวินยกมือขึ้นบังแสง ชั่วขณะนั้นเหมือนข้ามภพชาติ!
ในเวลานั้นเอง ชายวัยกลางคนอายุราวห้าสิบกว่าปีคนหนึ่งชี้มาที่เขาแล้วตะเบ็งเสียง
“เหม่อทำไม?! คันเนื้อหรือ?!”
ซูเหวินไม่กล้าชักช้า รีบเดินไปกลางลานยืนต่อท้ายแถว
“ฮึ!”
ชายวัยกลางคนแค่นเสียงเย็น ไม่ได้ติดใจเอาความอีก อย่างไรเสียพ้นวันนี้ไปแล้วคนเหล่านี้ก็ไม่ใช่คนรับใช้ตระกูลโหลวแล้ว เขาถึงขี้เกียจถือสา!
“มากันครบหรือยัง?!”
ชายวัยกลางคนกวาดสายตามองผู้คนที่ยืนเข้าแถว
“ท่านอาฝู ครบแล้ว!”
ทุกคนตะโกนพร้อมกัน ซูเหวินฉวยโอกาสมองกวาดสายตาไปที่แถว มีทั้งชายหญิง ดูท่าคนรับใช้ในตระกูลโหลวจะไม่น้อยทีเดียว!
“ดีแล้ว ข้ามีเรื่องจะแจ้งให้ทุกคนทราบ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าไม่ใช่คนรับใช้ของตระกูลโหลวอีกต่อไป!”
เฮือก!
ทั่วทั้งลานฮือฮา!
ข่าวที่ท่านอาฝูแจ้งนี้ทำให้ทุกคนอึ้งงันไปหมด!
พวกเขาทำงานรับใช้ในตระกูลโหลวมาเกือบทั้งชีวิต ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะมีวันนี้ ตระกูลโหลวไม่ต้องการพวกเขาเสียแล้ว!!
นี่ทำให้พวกเขาตั้งตัวไม่ทัน จมอยู่ในความสับสน ไม่รู้ว่าต่อไปจะใช้ชีวิตอย่างไร
เปรียบเหมือนกับว่าคุณทำงานอยู่ในบริษัทที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ ระหว่างประชุมตอนเช้าพลันได้ยินว่าบริษัทเจ๊งแล้ว พวกคุณตกงานกันหมด ก็ทำให้คุณยืนตัวแข็ง ณ ที่นั้นแหละ!
ได้ยินผู้คนด้านล่างวิพากษ์วิจารณ์อลหม่าน ท่านอาฝูก็ตะเบ็งเสียงขึ้น “เงียบกันหมด!”
หลังจากฝึกฝนกันมาหลายปี ทุกคนก็หุบปากในทันที
ท่านอาฝูพยักหน้ารับในใจ ดูท่าคำพูดตนก็ยังมีน้ำหนักมาก
“ท่านเจ้าบ้านว่าแล้ว การปลดพวกเจ้าออกก็เพราะสถานการณ์บังคับ แต่นึกถึงว่าพวกเจ้าหลายปีมานี้ทำงานให้ตระกูลโหลวอย่างขยันขันแข็ง ขึงขัง จึงให้เงินค่าตั้งตัวคนละก้อน
เดี๋ยวรับเงินแล้วต่างคนต่างแยกย้ายกันไป!”
ได้ยินคำพูดท่านอาฝู ทำให้ในใจของทุกคนบรรเทาลงบ้าง มีเงินก้อนนี้แล้ว พวกเขาก็พอจะประคับประคองตัวไปได้สักพักเพื่อหางานใหม่
ซูเหวินร้องทุกข์ในใจยิ่งนัก เพิ่งข้ามมิติมายังไม่ทันตั้งหลัก งานก็เสียไปอีก นี่ให้เขาอยู่รอดในยุคสมัยที่แปลกหน้า เมืองที่แปลกหน้าเช่นนี้ได้อย่างไรกัน?!
ท่านอาฝูไม่สนใจว่าคนเหล่านี้จะคิดอย่างไร เดินไปนั่งลงข้างโต๊ะสี่เหลี่ยมตัวหนึ่ง หยิบสมุดบัญชีเล่มหนึ่งขึ้นมาแล้วเริ่มอ่านออกนาม
“ได้ยินข้าเรียกชื่อก็มารับเงินค่าตั้งตัวนี่ หวังเสี่ยวลิ่ว, หลี่หงเสีย, ผังลี่เจวียน...”
ท่านอาฝูแกะเงินปึกหนึ่งออกมา นับห้าใบยื่นให้ (ในบทความนี้ หน่วยเงินหลักคือต้าเฮยสือ)
ซูเหวินมองเห็นได้ชัดเจน เงินค่าตั้งตัวของแต่ละคนคือ 50 หยวน ในยุคสมัยนี้ 50 หยวนนับว่าเป็นเงินมหาศาลเลยทีเดียว!
ท่านอาฝูอ่านชื่อได้รวดเร็ว ไม่นานก็ถึงคิวซูเหวิน เมื่อซูเหวินมายืนต่อหน้าท่านอาฝู ท่านอาฝูแค่นเสียงเย็น
มือที่กำลังนับเงินพลิกคว่ำ นำเงิน 50 หยวนที่แยกไว้ดึงออกมาสองสามใบแล้วยื่นให้
ซูเหวินมองเงิน 20 หยวนในมือพลางขมวดคิ้ว “ท่านอาฝู นี่ไม่ถูกต้องนะ? คนอื่นได้ 50 หยวน ทำไมข้าถึงได้ 20 หยวน?”
ท่านอาฝูเงยหน้าถลึงตาใส่ซูเหวิน “เจ้ายังมีหน้าจะเอาเงินอีกหรือ? เจ้าดูเสื้อผ้าที่เจ้าสวมอยู่ สิ่งที่เจ้ากินเข้าไป สิ่งไหนไม่ใช่ตระกูลโหลวให้?
เจ้าเป็นถึงขนาดตระกูลโหลวซื้อตัวมา ได้อิสรภาพก็ดีมากแล้ว ยังจะมาเรียกร้องอะไรอีก?
รีบไสหัวไป!”
ซูเหวินชี้ไปยังไม่กี่คนก่อนหน้านี้ที่เพิ่งรับเงินไป เอ่ยว่า “พวกเขาก็ถูกซื้อตัวมาเหมือนกัน ทำไมพวกเขาถึงได้ 50 หยวน?”
ท่านอาฝูมองซูเหวินอย่างดูแคลน “เขาขยัน ข้าก็ยินดีให้มากกว่า คนเกียจคร้านชอบแต่สบายอย่างเจ้านี่ข้าดูถูกที่สุด!”
ซูเหวินพลันเข้าใจแจ่มแจ้ง เฒ่าหัวนี่ไม่พอใจที่เขาตื่นสายนี่เอง!
อย่าคิดว่าท่านพ่ออยากมาถิ่นระยำนี่เลย!
เป็นแค่พ่อบ้านก็ทำเป็นวางก้ามใหญ่!
ซูเหวินในยามนี้คิดจะเดินเข้าไปคว่ำโต๊ะเสียให้รู้แล้วรู้รอด แต่ในเวลานั้นเอง ในสมองพลัน “อื้ออึง” สั่นสะเทือน เสียงว่างเปล่าลึกล้ำลี้ลับดังขึ้น
“ลูกหลานเยียนหวงที่ระหกระเหินเอ๋ย! มารดาฮว่าเสียจะมอบพรสุดท้ายให้ ขอให้เจ้าอยู่รอดในโลกใบนี้!”