พระอู้หลิงยิ้มพลางกล่าวว่า
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ คนจากแคว้นต้าอันของฉันขอตัวกลับก่อน”
กล่าวจบ เขาก็พาคนหันหลังจากไป
จางชิงเต้าเพิ่งหาวออกมาในตอนนั้น สีหน้าดูง่วงงุน
ไป๋เยวียนเลิกคิ้วพลางเอ่ยว่า
“อาจารย์ ท่านทำส่ง ๆ ไปหน่อยนะ อย่างไรอีกฝ่ายก็เป็นยอดฝีมือขั้นหกอักขระ...”
“ไม่ใช่ว่าฉันทำส่ง ๆ แต่พระรูปนั้นพูดมากเกินไป...”
จางชิงเต้าถอนหายใจแล้วกล่าวว่า
“ดูท่าทางของคนอื่น ๆ ก็รู้แล้ว”
ไป๋เยวียนมองไปตามสายตา
เป็นอย่างที่ว่า ทุกคนล้วนมีสีหน้าเหมือนถูกทรมานจนหมดแรง ราวกับเหนื่อยล้าเต็มที
“เอ่อ...เหนื่อยขนาดนั้นเลยหรือ?”
ไป๋เยวียนเลิกคิ้ว รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง
ในเวลานี้ ประมุขแคว้นต้าเฉียนยิ้มพลางอธิบายว่า
“พระรูปนั้นใช้พลังลี้ลับเล็กน้อยตอนพูด เพื่อให้พวกเราจดจำได้ แม้จะไม่เป็นอันตรายต่อพวกเรา แต่ก็ทำให้สมองล้าไปมากกว่าเดิม”
“...”
มุมปากไป๋เยวียนกระตุก ก่อนจะพึมพำกับตัวเองว่า
“ทำไมฉันถึงไม่รู้สึกอะไรเป็นพิเศษเลยล่ะ?”
“อืม...”
ประมุขแคว้นต้าเฉียนชะงักไปเล็กน้อย เพิ่งสังเกตเห็นว่าไป๋เยวียนยังดูสดใสกระปรี้กระเปร่า จึงได้แต่อธิบายว่า
“บางทีนายอาจไม่ได้ฟังเลยสักคำ แถมเกิดมาอ่านหนังสือไม่รู้เรื่องกระมัง”
“...”
มุมปากไป๋เยวียนกระตุก คำอธิบายแบบนี้มันอะไรกัน...
เมื่อก่อนเขาอยู่ห้องเด็กหัวกะทิเชียวนะ ถึงจะเป็นที่โหล่ แต่ก็ยังเก่งกว่านักเรียนทั่วไปอยู่ไม่น้อยไม่ใช่หรือไง...
ในเวลานี้ หน้ากากผีเอ่ยคำอธิบายขึ้นมาเสียก่อนว่า