ภายในตำหนักฉางเล่อ ไข้ของซูซางลดลงอย่างสิ้นเชิงในช่วงหลังเที่ยงคืน
หญิงชราจิวเปลี่ยนชุดนอนที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อให้หล่อน และจัดที่นอนใหม่ให้เรียบร้อย
หมอหลวงผลัดกันเฝ้าอยู่ที่โถงด้านนอก ไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย
ใกล้รุ่งสาง ซูซางลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง
หล่อนมองม่านบุญชมอันคุ้นตาเหนือศีรษะ สีหน้าฉายความงุนงงอยู่ครู่หนึ่ง
“หกหก”
ไม่มีเสียงตอบ
ซูซางเรียกต่อไป
“หกหก?”
ก็ยังไม่มีเสียงตอบ
หล่อนขมวดคิ้วเล็กน้อย
อีกทั้งตามเนื้อเรื่องเดิม หล่อนควรจะตายไปแล้ว
แต่ตอนนี้ ไม่ตายก็ยังดี ระบบก็ยังขาดการติดต่อไปอีก
ขณะที่ความคิดของหล่อนกำลังปั่นป่วน จู่ๆ ในหัวก็มีเสียงกระแสไฟฟ้าที่ปะปนกันดังขึ้น
แคร่ก—
แคร่ก—
ราวกับมีบางสิ่งกำลังเชื่อมต่อกันใหม่
ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงที่คุ้นเคยของหกหกจึงดังขึ้นเป็นระยะๆ
[เ..โฮสต์?]
เสียงของมันใกล้แล้วไกล ราวกับสัญญาณไม่เสถียรอย่างยิ่ง
[โฮสต์ ได้ยินที่ฉันพูดไหม?]
ความเย็นชาในแววตาของซูซางจางลงเล็กน้อย
“ได้ยิน”
“หกหก นี่มันเรื่องอะไรกัน เมื่อครู่ไปไหนมา”
[โฮสต์ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน!]
เสียงของหกหกฟังดูทั้งงุนงงและน้อยใจ
[เมื่อคืนหลังจากสัญญาณชีพของเธอหายไปโดยสิ้นเชิง กำลังจะพาเธอออกจากโลกนี้ ทันใดนั้นเวลาก็เกิดความผันผวนครั้งใหญ่ ย้อนกลับไปเมื่อยี่สิบนาทีก่อนโดยตรง]
สีหน้าของซูซางชะงักเล็กน้อย
“ย้อนกลับไปเมื่อยี่สิบนาทีก่อน?”
[ใช่]
หกหกราวกับยังไม่ทันฟื้นจากอาการตกใจจนถึงตอนนี้
[ไม่ใช่แค่เวลาย้อนกลับไปยี่สิบนาที ฉันเองก็เพราะพลังงานที่ผันผวนนี้ ถูกบังคับให้ปิดเครื่องโดยตรง]