ในตำหนักเฉิงหมิง
ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในตำหนักฉางเล่อ ถูกรายงานถวายแด่จักรพรรดิหยงอย่างละเอียดไม่ตกหล่นแม้แต่คำเดียว
จักรพรรดิหยงประทับหลังโต๊ะพระราชอาสน์ พระพักตร์ไม่แสดงความยินดียินร้ายแม้แต่น้อย
“เขาดีที่สุดคือรู้จักกาลเทศะจริง ๆ”
“หากแสร้งหมอบราบเพียงเพื่อหาโอกาส แอบใช้มือของซางเอ๋อร์แสวงหาสิ่งอื่น…”
พระหัตถ์ของจักรพรรดิหยงค่อย ๆ กดลงบนรายงานลับฉบับนั้น
“เราจะให้เขารู้ว่า บางความคิด ต่อให้เพียงแค่คิด ก็ต้องตายถึงสิบครั้ง”
แต่พอถึงวันรุ่งขึ้น จักรพรรดิหยงก็ทรงยกเลิกพระบัญชาที่ห้ามซูเฉิงอี้เข้าใกล้ตำหนักฉางเล่อ
เพราะพระองค์ทรงรู้ดีว่าซางเอ๋อร์ของพระองค์มิใช่สตรีที่ไร้เดียงสาไม่รู้โลก
นางเลือกที่จะเรียกซูเฉิงอี้เข้าเฝ้าด้วยตนเอง ย่อมหมายความว่านางย่อมมีแผนในใจของตนเองอยู่แล้ว
เช่นนั้นแล้วพระองค์ผู้เป็นพระราชบิดาก็ต้องให้พื้นที่แก่นางเช่นกัน
หลังจากยกเลิกข้อห้ามแล้ว ซูเฉิงอี้มาที่ตำหนักฉางเล่อบ่อยขึ้นจริง ๆ
ช่วงแรกยังมาห่าง ๆ วันเว้นวัน
ทุกครั้งที่เขามา มือมักถือหนังสือรายงานที่เพิ่งลงมติมาหนึ่งถึงสองฉบับ หรือไม่ก็ปัญหาที่ยังไม่มีข้อยุติในราชสำนัก
ในนามก็ว่ามาหารือราชกิจกับฉางกงจู่ แต่แท้จริงแล้วนั่งอยู่ในตำหนักได้ครึ่งวันใหญ่ ๆ
ต่อมา ก็ค่อย ๆ กลายเป็นมาทุกวัน
บางครั้งเป็นช่วงบ่าย บางครั้งเป็นช่วงเย็น
หากราชสำนักไม่มีธุระใด เขายังถึงกับรีบมาที่ตำหนักฉางเล่อก่อนที่ซูซางจะเสวยพระกระยาหารเช้าเสียอีก โดยอ้างว่ามีกิจสำคัญต้องรีบมาขอคำชี้แนะ
จนกระทั่งวันหนึ่ง ปิ่นหยกในมวยผมของซูซางหลุดร่วงเล็กน้อย
ซูเฉิงอี้เห็นเข้า ก็ลงมือถอดปิ่นหยกออกให้ด้วยตนเอง แล้วเก็บเส้นผมที่สยายลงมานั้นให้เข้าที่เรียบร้อย