ซูเฉิงอี้ก้าวเข้าไปในตำหนักบรรทม สิ่งแรกที่เห็นคือฮ่องเต้หยงที่สลบไสลอยู่ที่ห้องโถงด้านนอก
ทุกคนกำลังวุ่นวายอยู่กับองค์ฮ่องเต้
จากนั้นสายตาของเขาก็เลื่อนไปยังห้องบรรทมชั้นในที่ถูกม่านบาง ๆ คลุมไว้หลายชั้น
ที่นั่นเงียบสงัด แตกต่างจากความโกลาหลข้างนอกอย่างสิ้นเชิง
มีเพียงเสียงร้องไห้สะอึกสะอื้นของหญิงชราจิวที่เล็ดลอดออกมาจากข้างใน
ไม่รู้เพราะเหตุใด หัวใจของซูเฉิงอี้พลันบังเกิดความปั่นป่วนอย่างรุนแรงจนแทบผิดปกติ
เขาอยากเข้าไปดูสักครั้ง
เขาก้าวเท้าไปยังห้องบรรทมชั้นใน
หลี่จาที่เห็นดังนั้น สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย
"ฝ่าบาท"
ซูเฉิงอี้ไม่หยุดฝีเท้า
"ข้าเพียงจะไปดูพระพี่นางเพียงครูเดียว"
"หากเสด็จพ่อตื่นแล้วถามหา ข้าจะอธิบายเอง"
หลี่จาอ้าปากจะพูด
แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าขวางกั้นในเวลานี้
ซูเฉิงอี้เปิดม่านออก ก้าวเข้าไปในห้องบรรทมชั้นในทีละก้าว
ภายในห้องบรรทมชั้นในอบอวลไปด้วยกลิ่นยาที่หนักหน่วงยิ่งกว่าด้านนอก
นางกำนัลหลายคนคุกเข่าอยู่ที่มุมห้อง น้ำตาไหลรินอย่างเงียบงัน
หญิงชราจิวหมอบอยู่ข้างเตียง ร้องไห้จนหายใจไม่ทัน
ซูเฉิงอี้เดินมาถึงข้างเตียง
วินาทีถัดมา เขาก็เห็นคนที่นอนอยู่บนเตียงอย่างชัดเจน
เส้นผมสีดำยาวสยายของเด็กสาวกระจายอยู่บนหมอน เน้นให้ใบหน้านั้นยิ่งดูเล็กและซีดเซียว
ความแดงก่ำจากไข้สูงได้จางหายไปแล้ว
นางหลับตาลงอย่างเงียบสงบ บนใบหน้าไร้ซึ่งเรี่ยวแรงแม้แต่น้อย
คงเพราะป่วยติดเตียงมานาน นางจึงผอมบางกว่าสตรีทั่วไป
ข้อมือที่โผล่พ้นผ้าห่มไหมออกมานั้นบางราวกับจะหักได้เพียงแค่บิดเบา ๆ