เกาหยางยืนอยู่หลังช่องกำแพง หรี่ตามองฝุ่นผงผืนนั้นที่ใกล้เข้ามาทุกที แล้วค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา
“ตีกลอง เตรียมรับศึก”
กลองศึกบนหอประตูเมืองพลันดังขึ้นเป็นจังหวะ
ทหารบนกำแพงเมืองต่างรีบร้อนวิ่งไปหลบหลังช่องกำแพง ทหารกองครัวช่วยกันยกกระถางน้ำมันไฟขึ้นไปวางบนกำแพง ส่วนพิฆาตธนูวางแล่งธนูไว้ข้างเท้าในตำแหน่งที่หยิบใช้ได้ถนัดที่สุด
ผู้ที่เคยร่วมรบป้องกันเมืองทุกคนต่างใจลอยไปชั่วขณะ ราวกับย้อนกลับไปยังวันที่มู่หยงตู้ยกทัพเข้าโจมตีเมือง
กองทหารม้าเหล็กเซียนเปยหยุดลงห่างจากเมืองสามลี้
ทหารม้าห้าพันนายตั้งขบวนทัพ เมื่อมองลงมาจากบนกำแพง ก็เห็นเป็นผืนดำทะมึนกว้างใหญ่ ดุจคลื่นสีดำมหึมาที่พร้อมซัดเข้ากลืนเมืองเล็กๆ แห่งนี้ได้ทุกเมื่อ
กลางขบวนมีธงใหญ่สีดำปักตระหง่าน นั่นคือธงผู้บัญชาการของซ้ายเสียนอ๋องแห่งเซียนเปย
ถัวปาสิงมิได้สั่งให้เข้าโจมตีเมืองในทันที
เขาส่งทหารม้าผู้หนึ่งซึ่งพูดภาษาฮั่นได้มาหยุดใต้กำแพง แล้วเงยหน้าตะโกนขึ้นไปบนกำแพง
“ทหารฮั่นบนกำแพงฟังให้ดี! ซ้ายเสียนอ๋องมีบัญชา ผู้ใดส่งศีรษะเกาหยางมาให้และเปิดประตูเมืองยอมจำนน ผู้นั้นจะได้รับการละเว้นโทษตาย หากยังดื้อดึงต่อต้าน ครั้นเมืองแตกเมื่อใด ไก่หมาสักตัวก็อย่าคิดว่าจะเหลือรอด!”
เสียงนั้นดังก้องไปทั่วแนวกำแพงเมือง
เกาหยางรับธนูมาจากมือพิฆาตธนูข้างกาย ชักลูกศรเหล็กออกจากอุ้งเปา แล้วขึ้นสายธนูในคราวเดียว
ทหารม้าเซียนเปยผู้นั้นก็มิได้โง่เขลา หลังตะโกนจบก็หันหัวม้าควบหนีกลับไป ทว่ายังช้าไปก้าวหนึ่ง
ลูกศรเหล็กพุ่งเฉียดหนังศีรษะของเขาไป ปลิดขนนกบนหมวกเกราะให้กระเด็นหายไป
ทหารม้าเซียนเปยผู้นั้นตกใจจนหมอบราบไปบนหลังม้า ก่อนตะเกียกตะกายกลับเข้าไปในขบวนทัพ