“ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง”
ถวายฉือน่าพลันลดเสียงลง สีหน้าจริงจังขึ้นมา
“ท่านนายพลเกากำหนดกฎข้อหนึ่งไว้ ชาวเซียนเปยขอเพียงทำงานในอำเภอชิงสือครบสามปี หรือสร้างคุณงามความดีครั้งใหญ่ ก็สามารถยื่นคำร้องเข้าเป็นชาวฮั่นได้
เมื่อเข้าเป็นชาวฮั่นแล้ว สิทธิประโยชน์ทุกอย่างก็เหมือนชาวฮั่นทุกประการ ได้รับการแบ่งที่นาและบ้านเรือน บุตรหลานเข้าเรียนในสำนักศึกษาได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย
ชายชราฉีฝูที่อยู่ทางตะวันออกของเมือง บุตรชายของเขาฟันศีรษะทหารม้าเผ่ามู่หยงได้สามคนในศึกที่เนินลั่วหมา ท่านนายพลเกาอนุมัติให้ทั้งครอบครัวเข้าแต่งทะเบียนเป็นชาวฮั่น ณ ที่นั้น
ตอนนี้บุตรชายของชายชราฉีฝูเข้าประจำการในค่ายพลสนับสนุน เป็นหัวหน้าหมวดสิบนาย ส่วนตัวชายชราฉีฝูทำงานเป็นผู้จัดการที่เตาอิฐ มีค่าจ้างเดือนละเงินหกตำลึง”
ต้วนเช่าหันขวับไป จ้องถวายฉือน่า
“เข้าเป็นชาวฮั่นหรือ?”
“ใช่ ท่านนายพลเกากล่าวว่า ชาวฮั่นมิได้แบ่งแยกกันด้วยสายเลือด หากแบ่งแยกกันด้วยวัฒนธรรม
ขอเพียงเจ้าหัดพูดภาษาฮั่น เขียนอักษรฮั่น สวมชุดฮั่น และปฏิบัติตามกฎหมายฮั่น เจ้าก็เป็นชาวฮั่น
ไม่ว่าหน้าตาเป็นเช่นไร ไม่ว่ามีชาติกำเนิดเช่นไร”
ในใจต้วนเช่าปั่นป่วนยิ่งกว่าเดิม
เขาไม่เข้าใจเลยว่า เหตุใดพญาอินทรีแห่งทุ่งหญ้าจึงกลายเป็นเช่นในยามนี้ ถึงกับเอ่ยเรื่องเข้าเป็นชาวฮั่นได้อย่างไม่รู้สึกติดขัด
บนทุ่งหญ้า เผ่าคือทุกสิ่งทุกอย่าง
เกิดมาเป็นคนเผ่าต้วน จวบจนตายก็ยังเป็นคนเผ่าต้วน
ไม่มีผู้ใดข้ามพ้นเขตแดนของเผ่าได้
แต่ที่นี่ เกาหยางกลับลบเส้นแบ่งเขตของเผ่าทิ้งได้ด้วยกฎเพียงข้อเดียว
สามปี ขอเพียงทำงานครบสามปี ชาวเซียนเปยคนหนึ่งก็กลายเป็นชาวฮั่นได้
หากข่าวนี้แพร่กลับไปถึงทุ่งหญ้า บรรดาเผ่าเล็กที่แทบหายใจไม่ออกภายใต้การกดขี่ของราชสำนักเผ่าและเผ่าใหญ่ทั้งหลายจะคิดเช่นไร?