หวังหยางยืนอยู่นอกประตู เมื่อได้ยินคำพูดหนักแน่นของเจ้าเถียจู่จบลง เขาก็พยักหน้าในใจ
มองคนไม่ผิดจริง ๆ
ในยุคนี้ คนจนยิ่งจนยิ่งคิดคด คนรวยยิ่งรวยยิ่งมีน้ำใจ
คนที่ใกล้จะอดตาย แต่ยังรักษาเส้นแบ่งในใจ ไม่เอาเปรียบพี่น้อง ความหนักแน่นที่ฝังอยู่ในกระดูกเช่นนี้ มีค่ากว่าสิ่งใดทั้งนั้น
หวังหยางไม่ลังเลแม้แต่น้อย ยกเท้าขวาขึ้นเตะประตูไม้ที่ลมลอดเข้ามาอย่างแรง
“ปัง!”
ประตูไม้กระเด็นเปิดเข้าไปด้านใน กระแทกกำแพงดินอย่างหนักจนฝุ่นร่วงกราว
เสียงทะเลาะกันในบ้านพลันเงียบกริบ
เจ้าเถียจู่กับชุยเฝินหันมามองทางประตูพร้อมกัน สีหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ
หวังหยางก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไปอย่างรวดเร็ว แล้วเอื้อมมือดึงประตูปิดกั้นลมหนาวกับหิมะด้านนอก
เขาสะบัดหิมะบนไหล่ พลางหัวเราะเสียงดัง
“หิมะตกหนักขนาดนี้ แต่เสียงพี่สะใภ้ชุยเฝินยังดังกว่าพายุผมขาวบนเขาชางไป๋อีกนะ ผมอยู่ปลายหมู่บ้านฝั่งตะวันออกยังได้ยินพี่ดุเถียจู่เลย”
คำหยอกล้อนี้ทำลายบรรยากาศตึงเครียดในบ้านลงทันที
เจ้าเถียจู่ยืนนิ่ง มองหวังหยางที่จู่ ๆ ก็โผล่มา จากนั้นก็เหลือบมองธนูสามหินประจำตระกูลที่สะพายอยู่บนหลังหวังหยาง พูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ชุยเฝินถูมือไปมาบนเสื้อผ้าฝ้ายเก่า ๆ อย่างกระอักกระอ่วน
คำที่เธอบังคับให้สามีไปขอข้าวกินที่บ้านหวังหยางเมื่อครู่ เห็นได้ชัดว่าเจ้าตัวได้ยินหมดแล้ว
เธออยากหารูตามพื้นมุดหนีไปให้พ้น ๆ
หวังหยางไม่สนใจความกระอักกระอ่วนของทั้งคู่
เขาปลดธนูสามหินจากหลัง เดินไปที่มุมห้อง แล้วแขวนมันกลับบนตะปูไม้ตัวเดิมอย่างมั่นคง
จากนั้นหวังหยางก็หันกลับมา ใช้มือเดียวหิ้วถุงปอเก่า ๆ ที่ดูไม่มีอะไรพิเศษ เดินไปยังโต๊ะแปดเซียนซึ่งขาหักไปข้างหนึ่งและมีอิฐรองไว้
“โครม!”
ปากถุงปอคลายออกทันที
ของข้างในกลิ้งหล่นออกมา
เนื้อหมูป่าชั้นดีสองชั่ง ไขมันแทรกเนื้อแดงเป็นลายสวยงาม
แป้งสาลีพรีเมียมเสบียงพิเศษถุงเล็ก สีขาวละเอียดไร้สิ่งเจือปน
แถมยังมีบุหรี่ต้าเฉียนเหมินจากเซี่ยงไฮ้หลายซอง
ในช่วงเวลาอากาศหนาวจัดที่หิมะปิดเขา ทั้งหมู่บ้านต่างต้องรัดเข็มขัดกินรำหยาบ กองเสบียงตรงหน้าสร้างแรงกระแทกทางสายตาจนคนธรรมดาแทบเสียสติ