รวดเร็วนัก
เกาหยางนำทัพข้ามแม่น้ำอู เจ้าทัพเร่งรุดเดินทางมาถึงใต้ผาคังหลาน
ยามได้ประจักษ์กับตาจึงรู้ว่ามนุษย์นั้นเล็กน้อยเพียงใด
ผาคังหลานช่างสูงชันเกินไป สูงเสียดฟ้า และเมื่อมองจากระยะไกล ยอดผาถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกขาว เผยอำนาจลี้ลับและภยันตราย
แม้แต่หลี่เอ้อจีผู้เชื่อมั่นในตัวเกาหยางอย่างไม่เคยคลางแคลง ก็ยังบังเกิดความหวาดหวั่นขึ้นมา
ภูผานี้ จักข้ามผ่านไปได้จริงหรือ?
และยังต้องไม่ให้ดินแดนแม่น้ำที่อยู่หลังผาคังหลานล่วงรู้อีก!
“ให้กองทัพพักอยู่ที่ตีนเขา ทิ้งสัมภาระที่ไม่จำเป็นทั้งหมด อีกสองชั่วยามจะเร่งรุดเดินทัพ ฝ่าพิชิตผาคังหลาน!”
เกาหยางเอ่ยสั่งด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด
เขาจะไม่รู้ถึงความยากลำบากนี้ได้อย่างไร แต่เพราะแม้ซงหนูก็คาดไม่ถึงว่าเขาจะบุกจากเขาชางหลานเข้าสู่เขตพื้นที่เหอซี จึงจักบังเกิดผลเหนือความคาดหมาย!
ในฐานะจอมกุนซือพิษ ผู้วางหมากคุมกระดาน เกาหยางล้วนตระหนักแก่ใจดีว่า ภัยและโอกาสมักมาคู่กันเสมอ
สองชั่วยามให้หลัง
กองทัพนับหมื่นเท้าก้าวสู่ผาคังหลาน มุ่งหน้าปีนขึ้นสู่ยอดเขา
แรกเริ่มเพราะเป็นตีนเขา ความรู้สึกจึงยังไม่เด่นชัด
แต่เมื่อยิ่งขึ้นไป อุณหภูมิก็พลอยลดต่ำ สายลมก็ค่อย ๆ ส่งเสียงกู่ก้องกัมปนาท
วันรุ่งขึ้น
ยามเช้าตรู่
เมื่อแสงแรกแห่งรุ่งอรุณฉายแต้มขอบฟ้า
ข่าวร้ายก็แว่วมา
“รายงาน!”
“ท่านอัครมหาเสนาบดีเกา เหตุการณ์ไม่สู้ดี ข้างหน้ามีกองทหารม้าเผ่าเจี๋ย พวกมันเตือนให้เราลงจากเขาไปเสีย มิฉะนั้นจักรับผลเสียหายเอง!”
ผู่ตัวนำข่าวมาบอก
หวังเซียวเคร่งสีหน้า คิ้วเขม่นแน่น
นี่คือสงคราม จักราบรื่นเรื่อยไปย่อมเป็นไปไม่ได้