ในขณะเดียวกัน
หน้าจวนติ้งกั๋วกง
เกาหยางลงจากรถม้า เดินตรงเข้าจวน
“ท่านพี่ ท่านกลับมาแล้ว?”
แทบจะทันทีที่เกาหยางก้าวเข้าประตูใหญ่ ก็ได้ยินเสียงของซ่างกวันวานเอ๋อร์
ถัดมา
เกาหยางก็เห็นฉู่ชิงหลวน ซ่างกวันวานเอ๋อร์ และลวี่โหย่วหรงเดินเข้ามาด้วยกัน
เกาหยางที่ตั้งหลังตรงมาตลอด ก็ทรุดลงทันที ใบหน้าเผยความเหนื่อยล้าที่เห็นได้ชัด
“ท่านพี่ ท่านเป็นอะไรไป?”
ซ่างกวันวานเอ๋อร์เดินออกมา คว้าแขนของเขาไว้ รู้สึกได้ว่าแขนแข็งเกร็ง นางขมวดคิ้วบางๆ ถามว่า “แค่ออกไปวันเดียว เหตุใดถึงเหนื่อยเป็นเช่นนี้ หรือว่าคดีที่จิงเซี่ยนยุ่งยากนักหรือ?”
เกาหยางพิงตัวเข้ากับซ่างกวันวานเอ๋อร์ ยกมือขึ้นโบกอย่างอ่อนแรง เสียงแหบพร่าด้วยความอ่อนเพลีย “เฮ้อ อย่าเอ่ยถึงเลย คุณหญิง คดีนี้... ว่าความกันเสียเต็มวัน ต้องโต้เถียงกันตลอดวัน ตรากตรำทั้งกายและใจ แค่ต้องต่อรองกับขุนนางโง่นั่นก็แทบหมดเรี่ยวแรงแล้ว ยังต้องเจอกับนางหวังที่ใจดีเกินไป ไม่ยอมให้ไป ยืนยันจะเลี้ยงดูขอบคุณพระคุณ...”
“ไม่อาจปฏิเสธน้ำใจได้... ไม่อาจปฏิเสธน้ำใจได้จริงๆ...”
เขาพูดพลางแอบเหลือบมองฉู่ชิงหลวนกับลวี่โหย่วหรงด้วยหางตา
ถึงแม้แค่ไปฟังเพลงที่สำนักหญิงงาม ไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน แต่การค้างคืนข้างนอกนั้น พูดออกไปมันก็ดูไม่ดี
ฉู่ชิงหลวนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงประชดประชัน “ท่านพี่ ฝีปากของท่าน คดีแค่นี้ ต้องชนะง่ายๆ อยู่แล้ว หรือว่าสู้คดีมาทั้งวันจริงๆ มิใช่ไปพักผ่อนที่สถานเริงรมย์สักแห่งมาทั้งคืนจึงเหนื่อยนักหนาเช่นนี้?”