หานเชิ่นเพิ่งตอบข้อที่สามจบลง ในอกยังคลุ้งคลึงด้วยความร้อนระอุจาดคำว่า "กฎหมายย่อมไม่ควรยอมให้ความไม่ชอบธรรม" เลือดในกายพลุ่งพล่านไม่หยุด
แล้วเขาก็เหลือบไปเห็นข้อที่สี่
สีหน้าของหานเชิ่นเปลี่ยนไปในทันที
เลือดที่เดือดพล่านเมื่อครู่กลับแข็งค้างเป็นปฏิกูล กระทั่งลมหายใจก็แทบสะดุด
ข้อที่สี่:
ครั้งอดีตยุคที่ไท่จู่สถาปนาราชวงศ์ แดนเหนือเคยถวายกิเลนขาวหนึ่งตัว ขนของสัตว์นั้นขาวดั่งหิมะ หน้าผากงอกเขาหยก ข้าราชการทั้งปวงลงความเห็นว่าเป็นฤกษ์ยามดี
ไท่จู่ทรงถือเป็นสิริมงคล โปรดฯ ห้ามราษฎรล่าสังหารกิเลนขาว และบันทึกไว้ในกฎหมาย
แต่นับแต่ไท่จู่สวรรคาลัย กิเลนขาวมิได้ปรากฏอีกเลยเป็นร้อยปี บทบัญญัตินั้นถูกฝากฝังไว้ท้ายเล่มกฎหมาย นักปราชญ์ส่วนใหญ่แทบไม่เคยจดจำ
บัดนี้ นายพรานเจีย พ่อค้าเดินทางอี้ นักศึกษาปิง และคนอื่นๆ รวมสิบคน เข้าป่าแล้วหลงทาง ขาดอาหารเจ็ดวัน ในคืนหิมะใกล้ตาย
ทั้งหมดพบกิเลนขาวหนึ่งตัว รูปร่างคล้ายเสือดาว เขี้ยวฟันน่าสะพรึง
เจียคนเดียวลงมือสังหาร ทุกคนแบ่งกันกิน จึงรอดชีวิต
เมื่อออกจากภูเขา เจียซ่อนเขาและหนังของกิเลนขาวไว้ มุ่งจะขายให้พ่อค้ามั่งคั่ง
ปิงมิได้กินเนื้อกิเลนขาว ต่อมาก็ตายเพราะความหนาวและหิว
คำถามคือ
คดีนี้ จะวินิจฉัยอย่างไร?
ตูม!
ข้อสอบนี้ออกมา บริเวณสอบสายวิชากฎหมายแทบระเบิด
นักเรียนหลายคนลูกตาแทบเบิกออกจากเบ้า
กิเลนขาว?
สัตว์มงคล?
กิเลนขาวยุคไท่จู่สถาปนาราชวงศ์นั่นหรือ?
บทบัญญัตินี้พวกเขาแม้แต่จะเคยได้ยินก็ยังไม่เคย!
บุตรหลานตระกูลใหญ่บางคนเคยอ่านกฎหมายมหาจักรวรรดิเฉียนมาแล้ว แต่บทที่ไม่ได้ใช้เป็นร้อยปี ฝังอยู่มุมเล่มกฎหมายเช่นนี้ ใครเล่าจะตั้งใจท่องจำ?