หวงหงอ่านมาถึงตรงนี้ ตัวเขาเองก็ต้องเงียบไปชั่วครู่
วิธีตอบที่ก้าวร้าวเช่นนี้ หากพลาดพลั้ง อาจลามไปถึงสามตระกูลของตนเอง
มองได้ว่าผู้เขียนคนนี้มั่นใจในตนเองมาก
และก็เป็นเช่นนั้นจริง
เปิดประโยคของคำวิจารณ์นี้ไม่ใช่เพื่อล่วงละเมิดองค์จักรพรรดิ หากเพียงอธิบายความสัมพันธ์ระหว่างอำนาจจักรพรรดิกับราษฎร และควรนำอำนาจนั้นไปใช้ทำสิ่งใด ได้ชัดเจนแจ่มแจ้ง
เกาหยางรับบทความไปอ่านหนึ่งรอบ แล้วยิ้ม
"ไม่เลว"
"หาแต่ข้อสอบการคัดเลือกขุนนางหกสายนั้น ตอบเร่งร้อนไปหน่อย เขาประณามขุนนางเก่ารุนแรงเกินไป จนเสียความเป็นธรรม ดูเหมือนจะเอาใจและเอนเอียงตามโดยตั้งใจ"
"หากบทความนี้เข้าได้ในห้าอันดับแรก"
เมื่อเหล่าผู้คนได้ฟัง ต่างพากันกวาดสายตาอ่านผ่านหนึ่งครา แล้วพยักหน้ารับรองกันทั้งที่
คนผู้นี้ตอบได้ดีจริง แต่ก็ไม่ถึงกับวิจิตรวิเศษนัก
หวงหงจดบันทึกทันที
ไม่ช้า
ฉบับที่สี่
ฉบับที่ห้า
ฉบับที่หก
อ่านไล่ไปทีละฉบับ
เหล่าผู้คนในพระตำหนักด้านข้าง ค่อย ๆ ไม่มีใครกล้าดูหมิ่นบทความเหล่านี้ด้วยเรื่องของนักเรียนที่ถูก 'ราชันย์แห่งความตาย' สอบจนร้องไห้อีกต่อไป เพราะผู้ที่ฝ่าด่านมาได้จากการสอบพิชญ์คัมภีร์ครานี้ แทบไม่มีผู้ใดที่เป็นของเล่น
มีผู้หนึ่งเขียนเรื่องยุ้งฉางล้นเหลือ เขียนได้ลึกซึ้งถึงเนื้อใน
"ยามราษฎรหิวโหย นายอำเภอยังสั่งสอนธรรมและคุณธรรม"
"ยามราษฎรหนาวเหน็บ นายอำเภอยังสั่งสอนเกียรติยศและชื่อเสียง"
"เมื่อราษฎรตายไปแล้ว นายอำเภอกลับเขียนในหนังสือราชการว่าประเพณีประชาชนไม่บริสุทธิ์"
"ศิษย์เห็นว่า นี่ไม่ใช่การปกครอง"
"นี่คือการเอาคัมภีร์ของนักปราชญ์ไปอุดปากของผู้อดอยาก"
เพียงเปิดประโยคง่าย ๆ เช่นนี้ กลับทำให้ซุนปั๋วเหวินฟังแล้ววงตาแดงร้อนผ่าว
ชั่วชีวิตที่เขาอ่านหนังสือ สิ่งที่เขาหวาดหวั่นยิ่งกว่าสิ่งใดคือคำพูดเช่นนี้
เพราะคำเหล่านี้แม้ไม่มีเรื่องราวของนักปราชญ์ประกอบ แต่เบื้องหลังกลับมีซากศพนับไม่ถ้วนเรียงรายแน่นขนัด
ยังมีผู้หนึ่งเขียนเรื่องไร้ข้อพิพาท อ้างอิงคัมภีร์โบราณ ชี้ตรงไปที่เรื่องเน่า ๆ ที่ขุนนางท้องถิ่นชอบกระทำ
"ไร้ข้อพิพาท มิใช่การบังคับให้ผู้อ่อนแอหุบปาก"
"ไร้ข้อพิพาท คือการทำให้ผู้เข้มแข็งไม่กล้ากดขี่ผู้ใด"