ในเวลาเดียวกัน
ณ แคว้นฉู่
พระตำหนักหลวงแห่งฉู่
จักรพรรดิฉู่ทรงฉลองพระองค์คลุมมังกรสีทองอร่าม พระพักตร์เต็มไปด้วยความไม่พอพระทัย
“เจิ้นช่างโง่เง่าเสียจริง ถึงได้เชื่อในความกริ้วของราชันย์แห่งความตายนั่น เลื่อนการสมรสระหว่างแคว้นฉู่กับซงหนูออกไป ช่างน่าหัวร่อแก่ใต้หล้าที่สุด!”
“หากข่าวนี้แพร่สะพัดออกไป ผู้อื่นอาจคิดว่าเจิ้นเกรงกลัวราชันย์แห่งความตายนั่นเป็นแน่”
“เจิ้นจะกลัวเขา? เหลวไหลสิ้นดี!”
ยิ่งทรงครุ่นคิด จักรพรรดิฉู่ก็ยิ่งเคืองพระทัย พระพักตร์ยิ่งถมึงทึงหนักขึ้น
แต่มหาเสนาบดีฉู่ข้างกายกลับสุขุมเยือกเย็น เขายกถ้วยชาขึ้นพลางเอ่ยว่า
“เหตุใดฝ่าบาทต้องทรงร้อนพระทัย สายลับรายงานว่า ราชันย์แห่งความตายเตรียมออกจากเมืองซ่างหลินเพื่อค้นหากองกำลังหลักของมหาข่าน ส่วนมหาข่านเองก็เตรียมพร้อมแล้ว ทั้งสองฝ่ายประจัญหน้ากันทุกเมื่อ รอคอยมาหลายวัน ไยจะรีบร้อนกับอีกไม่กี่วันนี้เล่า”
พระพักตร์จักรพรรดิฉู่ผ่อนคลายลง “ก็จริงอยู่”
ขณะนั้น
“รายงาน!”
“กราบทูลฝ่าบาท ข่าวด่วน!”
“ราชันย์แห่งความตายแห่งมหาจักรวรรดิเฉียนใช้กลลวงตาชั้นยอด นำทัพออกจากเมืองเยี่ยนเหมิน ข้ามเทือกเขาชางหลาน หลบเลี่ยงสายลับซงหนูทั้งหมด บุกเข้าสู่ดินแดนแม่น้ำ”
“ราชันย์แห่งความตายสังหารอ๋องหมาป่าครามและอ๋องเฮ่อหลานก่อน จากนั้นกวาดล้างเผ่าซงหนูกว่ายี่สิบเผ่า เข่นฆ่าคนนับหมื่น ตีหักเมืองหลวงหล่างหยาจับภรรยาและบุตรของอ๋องหล่างหยาเป็นเชลย”