เฮ้อ!
ดวงตาของเทียนเฉ่อเป็นประกายระยิบระยับ กระทั่งลมหายใจก็หอบถี่ยิ่งขึ้นทุกขณะ
เบื้องหน้าของเขาราวกับจำแนกภาพหนึ่งขึ้นมาพร้อมเสียงแห่งจานถาน
เปลวเพลิงลุกไหม้
เงาปีศาจ
เสียงคำรามของมาร
ระฆังทองแดงที่สั่นดังเองโดยไร้ผู้ใดแตะต้อง
ฝูงกาที่ตกใจพรึ่บหนีนก
แล้ว... เมื่อรวมจีวรผืนนี้ที่ไม่ติดไฟไม่ไหม้เข้าไปด้วย บวกกับพระนาม 'บุตรแห่งพุทธะ' ของเจียเย่ที่เล่าขานทั่วฉางอันมาช้านาน!
หากพินิจแยกกันทีละอย่าง สิ่งเหล่านี้อาจเป็นเพียงกลอุบายเล็ก ๆ ไม่ซับซ้อนนัก และไม่ถึงกับสั่นสะเทือนจิตใจผู้ใด
แต่ถ้าซ้อนทับกันทั้งหมดล่ะ?
เทียนเฉ่อไม่อาจระงับใจ จินตนาการถึงชาวเมืองยืนอยู่นอกวัดชือหยุน แรกเริ่งได้ยินเสียงอสูรมารคำราม จากนั้นเห็นระฆังทองแดงสั่นดังเองโดยไร้ผู้กล่าว นกนางพากันตกใจพรึ่บหนี
ต่อจากนั้น
เจียเย่สวมจีวรผืนหนึ่งที่ไฟไม่อาจเผาผลาญ ก้าวลงสู่ทะเลเพลิงด้วยองค์เอง!
และท้ายสุด
บนม่านพระธรรมยักษ์หน้าพระอุโบสถหลัก ปรากฏเงาร่างปีศาจมหึมาสูงถึงสองวา!
เทียนเฉ่อเพียงแต่จินตนาการถึงภาพนั้น ก็รู้สึกความหนาวเย็นพุ่งขึ้นสู่ยอดศีรษะ ไหลบ่าตามแขนขาจนทั่วถึงเส้นเอ็นทุกส่วนของร่าง!
นี่มันเรื่องเล่นไหนกัน?
นี่ชัดว่าเป็นมหรสพปราบมารที่ไม่เคยมีมาก่อน!
มหรสพเช่นนี้ออกโรงไปเมื่อใด ย่อมพลิกสถานการณ์ใหญ่นี้ได้ทั้งกระดาน!
ฉู่หนิงอวี้เองก็เผยสีตื่นตระหนก ริมฝีปากแดงแห้งแตกออกเล็กน้อยด้วยความสยดสยอง เห็นได้ชัดว่านางถูกความกล้าหาญและอุบายของเจียเย่ทำให้พ่ายแพ้ในใจ
ดวงตางามทั้งคู่ของนางจ้องมั่นที่เจียเย่ เอ่ยถามว่า "แล้วต่อไปล่ะ? บุตรแห่งพุทธะจะปราบอสูรมารลงได้อย่างไร?"
"เรื่องนี้บุตรแห่งพุทธะคงไตร่ตรองไว้แล้วสินาม?"
เจียเย่หมุนเล่นลูกประคำในมือ แล้วหันสายตาไปยังจานถานข้างกาย