เกาหยางเอ่ยยิ้ม ๆ “ตระกูลเปยก็แค่ใช้วิธีเดิม ๆ ไม่พอให้เอ่ยถึง”
“ตระกูลเปยยังมิทันได้แสดงอุบาย ท่านเกากลับรู้แล้วหรือ?” อู่จ้าวเต็มไปด้วยความแคลงใจ
“อุบายทั้งหลายใต้หล้า ก็มีเพียงไม่กี่อย่าง ใส่ร้าย ป้ายสี สร้างกระแสข่าว ปั่นให้เกิดรอยร้าว ตระกูลเผยก็มิอาจหนีพ้น ข้าน้อยได้เตรียมการณ์ไว้บ้างแล้ว”
“ไม้ไผ่ในมหาจักรวรรดิเฉียนของเรา หรือเรียกอีกชื่อว่า ‘ไม้ผี’ หากตระกูลเผยจะใช้อุบายแยบยล ก็คงโยงใยกระดาษไผ่เข้ากับชะตาสายอักษรและอัญเชิญวิญญาณร้าย สร้างกระแสข่าวขึ้นมา!”
อู่จ้าวมีสีหน้ากังวลเล็กน้อย “หากตระกูลเปยใช้แผนนี้ จะคลี่คลายเช่นไร?”
มหาจักรวรรดิเฉียนเกรงกลัวภูตผีปีศาจมาแต่โบราณ หากตระกูลเผยใช้ข้ออ้างนี้ เมื่อกระแสข่าวก่อตัวขึ้น แม้เป็นราชโองการของนางก็ไร้ประโยชน์
เรื่องภูตผีย่อมทำให้ราษฎรยำเกรง
เกาหยางสีหน้าสงบนิ่ง
“ข้าน้อยมีแผนรับมือรอไว้แล้ว และกำลังรอให้ตระกูลเปยลงมือ ขอเพียงฝ่าบาททรงร่วมมือ ตระกูลเปยก็เป็นดั่งปลาบนเขียงของข้าน้อย รอการเชือดเท่านั้น!”
อู่จ้าวทอดสายตาลึกซึ้งไปยังเกาหยาง แล้วเอ่ยว่า “เจิ้นจะร่วมมือกับเจ้าแน่นอน”
“แต่เจิ้นขอเตือนเจ้า การทำให้ตระกูลเปยสูญเสียอำนาจนั้นง่ายนัก แต่การโค่นล้มตระกูลเปย ทำลายรากฐานถึงแก่นนั้น ยากเย็นยิ่งนัก”
“กระดาษสาลินเป็นเพียงรากฐานส่วนหนึ่งของตระกูลเผย ตระกูลเผยยังมีคัมภีร์อริยปราชญ์ เลี้ยงดูนักคัดลอกตำรานับพันคน ยังมีอรรถกถาจารีย์อีกด้วย!”
เกาหยางได้ฟัง รอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งทวีมากขึ้น
เขาเอ่ยเสียงแผ่ว “ฝ่าบาท ใครบอกว่าข้าน้อยเตรียมของขวัญให้ตระกูลเปยเพียงกระดาษไผ่สิ่งเดียว?”