ถึงตอนนี้ สมองของเซียวหยวนราวกับโดนค้อนหนักกระแทกลงมาเต็มแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อาจเชื่อสายตา
"พวกชนเผ่าป่าดิบนั้นกล้าหาญเช่นนี้จริงหรือ?"
"ไม่เพียงลุกฮือขึ้นกบฏ ยังกล้าฆ่าขุนนางส่วนหนึ่งของมหาจักรวรรดิเฉียน เขาบ้าแล้วหรือกัน!"
เสียงของเซียวหยวนก้องกัมปนาทไปทั่วตำหนักหนังสือ เต็มเปี่ยมไปด้วยความตื่นตะลึงสุดขีด
ดวงตาหงส์ของอู่จ้าวเป็นประกายวูบวาบ ภายในนั้นแผ่ซ่านความพยาบาทมหาศาลราวกับฟ้าถล่ม แต่ยิ่งโกรธกริ้วเพียงใด จิตใจก็ยิ่งเย็นชาขึ้นเพียงนั้น เสียงของนางก็ยิ่งสงบนิ่ง
"เซียวหยวน หลี่ฉงเหวินผู้นี้ ยังจำได้หรือไม่"
เซียวหยวนสะดุ้งเฮือก แล้วจึงพยักหน้าตอบ
"หนูไฉจำได้เพคะ"
"ผู้นี้คือผู้ที่ฝ่าบาทเลือกแต่งตั้งด้วยพระองค์เองเมื่อปีที่ผ่านมา ผู้มีสกุลสืบเชื้อสายสามัญชน ปฏิบัติราชการมั่นคงแน่วแน่ มีฝีมือเป็นเลิศ ฝ่าบาททรงส่งเขาไปฝึกฝนยังแดนตะวันตกใต้ ทรงตรัสว่าเมื่อกลับมาจะทรงเลื่อนตำแหน่งให้เป็นการใหญ่"
"เขาตายแล้ว"
อู่จ้าวมองไปยังเซียวหยวน เสียงสงบนิ่งอย่างยิ่ง
เซียวหยวนเมื่อได้ยินดังนั้น เบ้าตาหดเกรียวทันที
อู่จ้าวกล่าวด้วยใบหน้าเรียบเฉย "ผู้นี้ถูกพวกชนเผ่าป่าดิบแห่งท้องถิ่นบุกตีที่ว่าการอำเภอ ฟันจนตายเป็นชิ้น ๆ แม้แต่ศพก็ยังถูกห้อยขึ้นไว้เหนือประตูเมือง"
สีหน้าของเซียวหยวนเปลี่ยนไปทันที
อู่จ้าวหันกาย เดินย้อนกลับไปยังโต๊ะทรงอักษร วางรายงานราชการฉบับนั้นลงอย่างแผ่วเบา แล้วกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงที่ยังคงสงบนิ่ง
"รู้หรือไม่ ว่าเหตุใดพวกชนเผ่าป่าดิบเหล่านั้นจึงต้องฆ่าเขา"
เซียวหยวนส่ายหน้า
"เพราะเมื่อเขามาถึงแดนตะวันตกใต้ ก็ได้เผยแพร่การสอนสั่งธรรมเนียม ให้บุตรหลานของชนเผ่าป่าดิบได้อ่านหนังสือ บรรดาหัวหน้าเผ่าเหล่านั้นเห็นว่า หากชนเผ่าป่าดิบอ่านหนังสือเป็น ย่อมไม่ฟังคำสั่งของพวกเขาอีกต่อไป"
"เพราะเขาวัดที่ดิน สำรวจนาข้าว แตะต้องผลประโยชน์ของหัวหน้าเผ่าป่าดิบในท้องถิ่น"