"ฟ่อ!"
"หนึ่งคำ ตี สี่คำ ตีให้หนัก เจ็ดคำ แขวนขึ้นมาแล้วตีให้หนัก!"
ช่างเป็นวิธีสอนบุตรที่เรียบง่ายไร้การปรุงแต่งยิ่งนัก...
ชั่วขณะหนึ่ง ขุนนางทั้งหลายพากันตกอยู่ในห้วงความคิด
โดยเฉพาะขุนนางฝ่ายบู๊ที่มีกล้ามเนื้อเป็นมัด ใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อร้าย มองแวบเดียวก็รู้ว่าดุดันเป็นกรดนัก ต่างก้มหน้าคล้ายกำลังครุ่นคิด
"ท่านพ่อ ท่านกำลังทำอะไร?"
ขณะนั้นเอง
เบื้องหลังเกาเฟิง เสียงหัวเราะของเกาหยางดังขึ้น
ขุนนางทั้งหลายเงยหน้าขึ้นมอง เมื่อเห็นว่าเป็นเกาหยาง ต่างโค้งกายคารวะทันที
"ท่านเกา!"
"พวกเราคารวะท่านเกา!"
เกาเฟิงพอได้ยินเสียงเกาหยาง ก็พลันรู้สึกกระอักกระอ่วนยิ่งนัก
เมื่อครู่เขายังยืนตำหนิเกาหยางอยู่ในท้องพระโรง ให้รู้จักระมัดระวัง ไม่หลงระเริงในความสำเร็จ จงสงบเสงี่ยมเช่นเขา
บัดนี้ตนเองกำลังฮึกเหิมสำแดงฤทธิ์ อวดเบ่งอยู่แท้ ๆ กลับถูกเกาหยางเห็นกับตา ลองคิดดู... ช่างทำให้เกาเฟิงรู้สึกอับอายเสียจริง!
"ท่านเกา โปรดอภัยที่ข้าน้อยล่วงเกิน ข้าน้อยขอถามอย่างอาจหาญ ในเวลาเพียงหนึ่งปี ท่านจากลูกคุณหนูเสเพลผู้หนึ่ง ผันเปลี่ยนเป็นพยัคฆ์แห่งมหาจักรวรรดิเฉียนที่ประสบความสำเร็จถึงเพียงนี้ ระหว่างนั้นต้องฟันฝ่าอะไรบ้าง?"
ฉิงหู่ ขุนนางผู้ช่วยกรมราชทัณฑ์เอ่ยถามขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความปรารถนาแรงกล้า
"จริงแท้ท่านเกา ระหว่างนั้นประสบอะไรมาบ้าง? เป็นดังที่ท่านรัฐมนตรีเกากล่าวไว้จริงหรือว่า หากไม่ตีก็ไม่เป็นผู้มีความสามารถ?"
"ขอท่านเกาโปรดไขข้อข้องใจให้พวกเรา!"
ผู้เกี่ยวข้องยืนอยู่ตรงหน้า ช่างน่าเชื่อถือยิ่งนัก
ใจของเกาเฟิงกระตุกวูบ รู้สึกกังวลอยู่บ้าง ไอ้เด็กเวรนี่คงไม่ทำให้เขาขายหน้าใช่ไหม?
เพราะเกาหยางในฐานะจอมกุนซือพิษ ย่อมหยั่งรู้การศึกก่อนศัตรูเสมอ ต่อให้เขาอยากจะตีเกาหยางสักเพียงใด แต่ก็ไม่เคยทำสำเร็จเลย