ภายในตำหนักหนังสือ
เมื่อเสียงของหลี่หลงดังขึ้นอย่างกะทันหัน อู่จ้าวก็พลันชะงัก
“จดหมายลายมือของเกาเซียง?”
ตามระเบียบทางการทหารของมหาจักรวรรดิเฉียน และความเข้าใจในตัวเกาหยางเป็นการส่วนตัว ตามหลักแล้วเกาหยางน่าจะกลับสู่เมืองฉางอันในเร็ววัน
ยามนี้เหตุใดจึงส่งจดหมายลายมือมาให้?
แถมยังสั่งให้ทหารม้าเสวียนเจี่ยสิบนายอารักขามาส่ง ให้นางทรงเปิดด้วยพระองค์เอง เห็นได้ชัดว่าจดหมายนี้สำคัญยิ่งนัก เกรงว่าเนื้อหาลับจะรั่วไหล
เรื่องนี้กระตุ้นความสนใจของอู่จ้าวขึ้นในบัดดล
“ผู้บัญชาการหลี่ เจ้าไปนำตัวผู้ส่งสารมาเข้าเฝ้าด้วยตนเอง!”
“ผู้ใดห้ามเข้าใกล้ เรื่องนี้ห้ามแพร่งพรายแม้สักคำ”
“ผู้ใดฝ่าฝืน โทษประหาร!”
อู่จ้าวตรัสสั่งด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“พ่ะย่ะค่ะ!”
หลี่หลงได้ฟังก็ยกมือคำนับรับคำสั่ง
“วานเอ๋อร์ เจ้าว่าจดหมายของเกาหยางฉบับนี้จะเขียนสิ่งใด? ถึงกับใช้กำลังทหารเสวียนเจี่ยสิบนายมาส่ง และต้องให้ข้าเปิดด้วยตนเอง?”
อู่จ้าวทรงไพล่พระหัตถ์ไว้ด้านหลัง ตรัสถาม
ซ่างกวันวานเอ๋อร์ส่ายหน้า “กระหม่อมโง่เขลา ในใจก็ประหลาดยิ่งนัก”
ดวงตางามของนางฉายแววครุ่นคิด ลอบเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีนัก
ด้วยนิสัยของเกาหยาง ทั้งเพิ่งชนะศึกใหญ่ล้างแค้นให้เกาหลินย่วนสำเร็จ เหตุใดไม่เร่งรุดกลับเมืองฉางอัน จะมาส่งจดหมายอันใด?
หรือว่าข่าวชัยชนะนั้นเป็นเท็จ?
แต่นั่นเป็นไปไม่ได้...
หรือว่า...
ซ่างกวันวานเอ๋อร์เหมือนนึกบางอย่างออก ดวงตางามพลันเปลี่ยนไป ในใจปรากฏความตื่นตระหนกน่าสะพรึง
แต่นางก็ปฏิเสธอยู่ในใจ
“เป็นไปไม่ได้!”
“ไม่มีทางเด็ดขาด!”