คำนี้พูดออกไป
เยี่ยนอู๋ซวงหันกายกลับอย่างรวดเร็ว ใจไม่อาจสุขุมเยือกเย็นเช่นแต่ก่อนอีกต่อไป
"อิงฉี?"
"เขาไม่ใช่เพิ่งเดินทางกลับถึงฉางอันได้ไม่นานหรือ ทำไมถึงมีรายงานด่วนอีกแล้ว"
เยี่ยนอู๋ซวงมีความหวาดระแวงเช่นคนที่ถูกงูกัดครั้งหนึ่งแล้วกลัวแม้เชือกเกี่ยวบ่อน้ำ ทั้งร่างคิดถึงข่าวร้ายนับไม่ถ้วนขึ้นมาในพริบตา
เขานึกถึงหอยนางรม นึกถึงกุ้งก้ามแดง
ความสุขุมเยือกเย็นที่เคยมีเมื่อครู่หายสิ้น เปลี่ยนเป็นความรู้สึกราวกับมีหนามแหลมแทงอยู่แผ่นหลัง
แม้แต่เฉินผิง สีหน้าก็ไม่สู้ดีนัก
ที่ฉางอันแห่งมหาจักรวรรดิเฉียน อีกแล้ว เกิดเรื่องอะไรขึ้นกัน
"นำมาถวาย!"
เยี่ยนอู๋ซวงตะคอกเสียงดัง
ขันทีรีบยกท่อนไม้ไผ่ขึ้นด้วยสองมือ
เยี่ยนอู๋ซวงรับรายงานลับมาไว้ในมือ พอจะเปิดดูก็กลัวจนไม่กล้าแล
เพราะเขารับไม่ไหวอีกแล้ว หากต้องปากเป็นเลือดอีกครั้ง
เขาจึงส่งรายงานนั้นไปทางเฉินผิง
"ท่านครู เชิญท่านดูก่อน"
"ความอึดของท่าน ย่อมเหนือกว่าเจิ้น!"
เฉินผิง: "……"
เฉินผิงรับรายงานลับมาแล้วเริ่มอ่าน
แล้วก็เกิดขึ้น
สีหน้าของเขาค่อย ๆ เปลี่ยนไปทีละน้อย
แววตานั้นกลายเป็นความตื่นตระหนก ความตกตะลึง แม้กระทั่งความไม่เชื่อสายตาตนเอง
เยี่ยนอู๋ซวงจ้องมองสีหน้าของเฉินผิง ความรู้สึกอันไม่เป็นมงคลในใจยิ่งคลุกเคล้ายิ่งหนาแน่นขึ้นทุกที
ลำคอตึงเกร็ง เขาถามอย่างห่วงกลัวว่า "ท่านครู มีเรื่องอะไรกันแน่ มหาจักรวรรดิเฉียนเกิดเรื่องใหญ่อีกแล้วหรือ"