เซียวอวี่ไม่หยุดฝีเท้า เพียงกวาดตามองใบหน้านั้นอย่างเย็นชา
แม้จะฝืนยิ้มสุดชีวิต ก็ยังกลบความอำมหิตที่ซ่อนอยู่ในสันดานของเจ้าของใบหน้านั้นไม่มิด
โหนกคิ้วสูง เบ้าตาลึก ดวงตาเรียวเล็กเป็นสามเหลี่ยม หางตายกขึ้น มุมปากแสยะเผยฟันเหลืองคล้ำจากควันบุหรี่
มองอย่างไรก็ชวนให้รู้สึกไม่สบายใจ
“ไม่ต้องหรอก” เซียวอวี่ส่ายหน้าอย่างสงบนิ่ง “ผมไม่หิว อีกอย่าง ยังมีธุระต้องจัดการ”
ตั้งแต่ก้าวลงจากรถโดยสารจนเอ่ยประโยคนี้ ฝีเท้าของเขาไม่เคยชะงักแม้แต่น้อย
สิ้นเสียง คนก็เดินทะลุวงล้อมไปแล้ว
ชายสองคนที่ขวางอยู่ข้างหน้าเห็นเขาตรงเข้ามา แต่กลับไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัวเข้าไปขวาง พอเขาเข้ามาใกล้ไม่ถึงครึ่งเมตร ทั้งคู่ก็รีบเบี่ยงตัวเปิดทางให้ คนหนึ่งถึงกับถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างห้ามตัวเองไม่ได้
ราวกับมีแสงที่มองไม่เห็นลอยอยู่รอบกายเซียวอวี่ แยกเขาออกจากคนธรรมดาเหล่านี้อย่างสิ้นเชิง
เป็นบรรยากาศกดดันที่ทำให้ไม่มีใครกล้าคิดขัดขืน
ก่อนหน้านี้ เขาเคยสัมผัสแรงกดดันเช่นนี้จากหัวหน้าทีมซูมู่ชิง หรือไม่ก็ผู้มีพลังเหนือมนุษย์ไม่กี่คนเท่านั้น แต่ตอนนี้มันกลับตกอยู่บนตัวเซียวอวี่อย่างชัดเจน
นี่คืออำนาจที่พลังมอบให้
ตรงไปตรงมาและไร้เหตุผลยิ่งกว่าเงินกับอำนาจในสังคมเก่า
เมื่อเห็นแผ่นหลังของเซียวอวี่ห่างออกไปเรื่อย ๆ รอยยิ้มบนใบหน้าจางหมั่งก็ค่อย ๆ หุบลง
สีหน้ากลับมาอึมครึมเหมือนทุกวัน
ลูกน้องข้างกายคนหนึ่งผอมเหมือนไม้เสียบผี กลืนน้ำลายแล้วขยับเข้ามาอย่างลังเล ก่อนถามเสียงเบา
“พี่หมั่ง เซียวอวี่...เขาไม่มา แล้วมื้อเย็นคืนนี้ยังจะกินกันไหมครับ? เนื้อในหม้อก็ต้มไปแล้ว”
ทันทีที่เสียงนั้นจบลง ทุกคนก็หันสายตากลับจากทิศที่เซียวอวี่หายลับไป มองใบหน้าของจางหมั่งที่เปลี่ยนสีไปมา
ในอากาศเหลือเพียงเสียงฟืนในกองไฟแตกเปรี๊ยะ ๆ กับเสียงกลืนน้ำลายของใครสักคน
เพื่อผูกสัมพันธ์กับเซียวอวี่ มื้อเย็นคืนนี้จางหมั่งกัดฟันเอาเนื้อกับอาหารที่เก็บหวงไว้สุดชีวิตออกมาจนหมด
เนื้อหมักตากแห้งสีคล้ำที่เก็บไว้นานกับมันหมูครึ่งไหที่ไม่กล้าแตะ ถูกใส่ลงหม้อทีละอย่าง แถมยังสัญญาว่าจะแบ่งให้ทุกคนคนละชิ้น
คนกลุ่มนี้ไม่ได้แตะเนื้อสัตว์มานานเท่าไรแล้วก็ไม่รู้ พวกเขาแห่ตามมาเพราะหวังจะได้ลิ้มรสความมันเพียงคำเดียว
ตอนนี้ความอยากกินเนื้อยังมีอำนาจเหนือความกลัวต่อใบหน้าที่บึ้งตึงขึ้นเรื่อย ๆ และท่าทางดุดันของจางหมั่ง
“กินสิ” จางหมั่งตบต้นขาตัวเอง หัวเราะเสียงทุ้ม แต่รอยยิ้มกลับน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้ “ทำไมจะไม่กิน! เพิ่งกลายเป็นผู้มีลำดับ จะยุ่งก็เป็นเรื่องปกติ เนื้อลงหม้อไปแล้ว จะปล่อยให้เสียของได้ยังไง พวกเรา...กินกันเอง!”
เสียงหัวเราะนั้นเต็มไปด้วยความขุ่นแค้นที่กัดฟันกล้ำกลืน
เซียวอวี่เดินออกมาไกลแล้ว ประสาทการได้ยินของเขาเหนือกว่าคนทั่วไปมาก ถึงอย่างนั้นก็ยังได้ยินเสียงกัดฟันในประโยคนั้นชัดเจน ราวกับอีกฝ่ายขบฟันจนแทบเกิดประกายไฟ
เขาไม่หยุดเดิน เพียงยกมุมปากขึ้นบางเบา
มาถึงขั้นนี้แล้วยังกลืนโทสะลงคอได้ แถมยังใช้มื้ออาหารดึงคนพวกนี้ไว้ได้อีก จิตใจเช่นนี้ช่างไม่เข้ากับใบหน้าโหดเหี้ยมของเขาเอาเสียเลย
แต่คนที่รักษาสติไว้ได้แม้ต้องกล้ำกลืนความอัปยศ ยิ่งเป็นคนอันตราย
เซียวอวี่ได้ยินเรื่องของจางหมั่งจากคนอื่นมาไม่น้อย
ก่อนวันสิ้นโลก ชายคนนี้เริ่มจากปล่อยเงินกู้ดอกเบี้ยโหด เป็นนักเลงที่ใช้ชีวิตอยู่ในโลกใต้ดิน
ทวงหนี้ บีบคั้นลูกหนี้ ใช้เล่ห์เหลี่ยมเชือดเฉือนคน—ไม่มีเรื่องไหนที่เขาทำไม่ได้ ภายใต้รอยยิ้มมีแต่ความคิดเอาชีวิตคนซ่อนอยู่
วันนี้เซียวอวี่หักหน้าเขาต่อหน้าทุกคน
นิสัยเจ้าคิดเจ้าแค้นอย่างจางหมั่ง ย่อมจดจำความอัปยศครั้งนี้ไปชั่วชีวิต
หากวันหน้าเจ้าหมอนี่โชคดี กลายเป็นผู้มีพลังเหนือมนุษย์ขึ้นมาล่ะก็—
บัญชีแค้นวันนี้คงกลายเป็นหนี้เลือดที่ต้องชำระหลังฤดูเก็บเกี่ยว
แทนที่จะรอให้ถึงวันนั้น ไม่สู้...หาทางส่งเขาไปเสียตั้งแต่ตอนนี้
กฎที่ซูมู่ชิงตั้งไว้ระบุว่า ผู้มีพลังเหนือมนุษย์ห้ามเข่นฆ่าผู้รอดชีวิตตามอำเภอใจหากไม่มีเหตุผล
แต่ถ้าจะฆ่าใครสักคน ในโลกแบบนี้มีวิธีตั้งมากมาย ในดินแดนรกร้างมีทั้งสิ่งประหลาดและสัตว์ดุร้ายเต็มไปหมด หากชีวิตคนคนหนึ่ง “หายไป” อย่างไร้ร่องรอยในยามค่ำคืน ใครจะบอกได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?
แม้ความคิดเหล่านี้จะวนเวียนอยู่ในใจ สีหน้าของเซียวอวี่ก็ยังไร้คลื่นอารมณ์
เขาหาที่ว่างซึ่งอยู่ห่างจากเต็นท์ของคนอื่น แล้วแกะถุงนอนบนหลังออกมาปูลงกับพื้น
แสงจันทร์ขาวซีดสาดลงบนพื้นที่เล็ก ๆ ทำให้บรรยากาศเย็นยะเยือก
เดิมทีในขบวนรถ เขาก็นับเป็นพวกมีทรัพย์สินอยู่บ้าง—มีจักรยานเป็นของตัวเองหนึ่งคัน ทั้งยังมีเต็นท์ ถุงนอน และข้าวของจิปาถะอื่น ๆ
แต่หลังจากคืนนั้นที่จิ่งเหมี่ยนมีคนสาดน้ำเย็นใส่เขาจากหัวจรดเท้า พอเขาลุกขึ้นจากพื้นทั้งที่เป็นไข้สูงและมึนงง จักรยานก็หายไปแล้ว ส่วนเต็นท์ถูกกรีดเป็นแผลใหญ่หลายรอย ลมพัดเข้าจนรั่วเหมือนตะแกรง ใช้การไม่ได้โดยสิ้นเชิง
เขาฝืนร่างกายที่ป่วย เดินหาทั่วบริเวณค่ายอยู่นาน
สุดท้าย เขาเห็นชิ้นส่วนที่คุ้นตาหลายชิ้นถูกถอดกระจัดกระจายอยู่หลังรถบรรทุกเก่า ๆ ของจางหมั่ง
ไม่ใช่แค่ถูกขโมย
แต่ถูกรื้อแยกชิ้นส่วน
คนที่รื้อจักรยานของเขาคงเป็นจางหมั่ง หรือไม่ก็ลูกน้องของจางหมั่ง
เป้าหมายคงหนีไม่พ้นเอาใจน้องชายคนเก่งของผู้มีพลังเหนือมนุษย์อย่างหลี่เจียหาว
เพียงแต่ตอนนั้นจางหมั่งคงไม่เคยคิดฝันว่า ภายในเวลาแค่สองวัน ไอ้ขี้โรคที่เขามองเป็นเหมือนปลาตาย จะถูกเหยียบให้ตายเมื่อไรก็ได้ กลับพลิกสถานการณ์กลายเป็นผู้มีพลังเหนือมนุษย์ไปเสียแล้ว
เพราะอย่างนั้น ตอนสบตากันเมื่อครู่ ในดวงตาขุ่นมัวคู่นั้นถึงมีความหวาดหวั่นจากส่วนลึกซ่อนอยู่ กดอย่างไรก็กดไม่มิด
เซียวอวี่ไม่ได้เสียเวลาใส่ใจกับเรื่องนี้
เขาสอดมือลึกเข้าไปในถุงนอน คลำหาอยู่นานกว่าจะเจอขนมปังทรงสี่เหลี่ยมที่ยังไม่ได้แกะห่อหนึ่งก้อน
นี่คือเสบียงชิ้นสุดท้ายที่เหลือติดตัวเขา
ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยทำใจเอามันออกมากิน
เวลาหิวจัด เขาจะอาศัยช่วงที่ขบวนรถหยุดพัก ออกไปเก็บผักป่าข้างทางหรือหาผลไม้ป่ามาประทังชีวิตอย่างยากลำบากจนถึงตอนนี้
แต่ตอนนี้ เขากลับฉีกห่อแล้วกัดลงไปโดยไม่ลังเล
ไส้ถั่วแดงนุ่มละมุนผสมกับกลิ่นหอมของข้าวสาลีจากขนมปัง ค่อย ๆ ละลายบนปลายลิ้น
ความอิ่มเอมที่แล่นขึ้นมาในตอนนั้นทำให้เขาเผลอใจลอยไปชั่วขณะอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน—
เขาจำไม่ได้แล้วว่าครั้งสุดท้ายที่ได้ลิ้มรสแบบนี้คือเมื่อไร
แต่ต่อจากนี้คงไม่มีวันได้กินรสชาติแบบนี้อีกแล้ว
เพราะตั้งแต่คำนี้เป็นต้นไป ทุกมื้อของเขาจะดีกว่าตอนนี้
เขาจะไม่ต้องหิวอีกต่อไป
เซียวอวี่กินเศษขนมปังชิ้นสุดท้ายในถุงจนหมดอย่างละเอียด แม้แต่น้ำตาลที่ติดปลายนิ้วก็เลียจนเกลี้ยง จากนั้นจึงยื่นมืออีกข้างออกมา กัดปลายนิ้วตัวเองจนเลือดซึม
หนึ่งหยด สองหยด
หยดเลือดสีแดงสดร่วงลงบนไข่สัตว์ดุร้าย
ชั่วพริบตาถัดมา เลือดเหล่านั้นราวกับมีชีวิตขึ้นมา!
เลือดไหลไปตามผิวเปลือกไข่ แตกแขนงและแผ่กระจายอย่างรวดเร็ว กลายเป็นเส้นเลือดเล็กละเอียดนับไม่ถ้วน เลื้อยไปตามเปลือกไข่ ตัดสลับกันไปมา เพียงไม่กี่อึดใจก็ถักทอเป็นตาข่ายอักขระซับซ้อนจนชวนตาลายปกคลุมไข่ยักษ์ทั้งฟอง
จากนั้นตาข่ายทั้งผืนพร้อมกับลวดลายสีเขียวเดิมบนเปลือกไข่ก็เปล่งแสงสีทองจาง ๆ
แสงทองนั้นอ่อนโยนบางเบา คล้ายหมอกจางเส้นหนึ่งทะลุออกมาจากส่วนลึกของเปลือกไข่ เต้นตุบ ๆ เป็นจังหวะ ราวกับบางสิ่งที่หลับใหลมานานกำลังตื่นขึ้นภายในเปลือกไข่ทีละน้อย
นี่คือหนึ่งในความสามารถหลักของสายลำดับผู้ควบคุมอสูร—
พันธสัญญาวิญญาณ
ใช้เลือดเป็นสื่อนำ ใช้วิญญาณเป็นพันธะ สร้างสายสัมพันธ์ที่ไม่อาจทำลายกับสัตว์ แล้วหลอมมันให้กลายเป็นอสูรคู่ใจที่ภักดีต่อตนตลอดกาล เชื่อฟังทุกคำสั่งและถูกขับเคลื่อนด้วยความคิดของเจ้าของ ขณะเดียวกันเจ้าของก็รับรู้ทุกสภาวะของอสูรคู่ใจได้ทุกเมื่อ แบ่งปันประสาทสัมผัสทั้งห้า และยังควบคุมมันจากระยะไกลได้แม้อยู่ห่างออกไปหลายสิบกิโลเมตร สั่งให้มันสังหารศัตรู
หากทำพันธสัญญากับไข่สัตว์ที่ยังไม่ฟัก พันธสัญญาวิญญาณนี้ก็จะเร่งการฟักได้ด้วย
ยกเว้นสายเลือดพิเศษเพียงไม่กี่ชนิด โดยพื้นฐานแล้วพวกมันจะกะเทาะเปลือกออกมาได้ทันที
ในตอนนั้นเอง ข้อความสีทองอ่อนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเซียวอวี่อีกครั้ง
【พบเหตุการณ์สุ่ม·การฟักและปลุกพลังสายเลือดอสูรคู่ใจ โอกาสกำหนดผลสุ่มที่เหลือในขณะนี้ 4 ครั้ง ต้องการกำหนดหรือไม่?】
คราวนี้เซียวอวี่ไม่ลังเลแม้แต่น้อย
“กำหนด”
ข้อความสีทองอ่อนเปลี่ยนไปทันที ตัวอักษรสามตัวเลือกปรากฏเรียงกันอย่างเป็นระเบียบตรงหน้าเขา—
【หนึ่ง·สายเลือดเต่ากระดองเหล็กเสวียนกุย: ขั้นสูงสุดเป็นสัตว์ดุร้ายระดับ 1 มีกระดองเหล็กปกคลุม พลังป้องกันค่อนข้างสูง แข็งแรงมหาศาล แต่เคลื่อนที่ช้าเล็กน้อย】
【สอง·สายเลือดเต่าฟู่ซานเจิ้นเยว่: ขั้นสูงสุดเป็นสัตว์ดุร้ายระดับ 3 พลังป้องกันสูงมาก รูปร่างใหญ่โต มีพละกำลังแบกภูเขา ควบคุมดินและหินได้ ใช้วิชามุดดินเป็น และมีชีวิตอยู่ได้ด้วยการกินดินกับหิน】
【สาม·สายเลือดกลายพันธุ์ที่ไม่ทราบชนิด: ขั้นสูงสุดเป็นสัตว์ดุร้ายระดับ 4 มีกระดองเหล็กปกคลุม พลังป้องกันสูงมาก แข็งแรงมหาศาล ย่อขยายร่างกายได้อย่างอิสระ ควบคุมดิน หิน และโลหะได้ ดำรงชีวิตด้วยการกินดิน หิน และโลหะ เดินทางในสายแร่ใต้ดินได้อย่างอิสระ อีกทั้งยังเคลื่อนที่รวดเร็วมาก】
แววตาของเซียวอวี่พลันเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม
เขาไม่เคยคิดเลยว่าความสามารถนี้นอกจากจะช่วยให้ “กำหนด” ได้แล้ว ยังมีคุณสมบัติ “ตรวจสอบ” แถมมาด้วย เปิดเผยข้อดีข้อเสียของแต่ละตัวเลือกให้เห็นอย่างชัดเจน
นี่ช่วยเขาได้มากจริง ๆ
ไม่อย่างนั้น ต่อให้กำหนดผลได้ แต่ถ้าไม่รู้ว่าเส้นทางตรงหน้าข้อไหนดีกว่ากัน ความสามารถนี้ก็ไม่ต่างจากคนตาบอดทอยลูกเต๋า
ถ้าไม่มีข้อมูลเหล่านี้ เขาคงเลือกเต่าฟู่ซานเจิ้นเยว่ระดับ 3 อย่างแน่นอน
แต่ตอนนี้สายเลือดกลายพันธุ์ที่ไม่ทราบชนิดกลับรวมจุดเด่นของสายเลือดทั้งสองเข้าด้วยกัน แถมยังทะลุขีดจำกัดของสายเลือดเดิม กระโดดขึ้นไปถึงระดับ 4 ได้อย่างเหลือเชื่อ—
เลือกมันต่างหากถึงจะถูก
เซียวอวี่ไม่ลังเล นึกในใจว่า: ตัวเลือกที่สาม
ทันทีที่คลื่นความคิดสิ้นสุดลง ไข่สัตว์ดุร้ายก็ระเบิดแสงสีทองเจิดจ้ายิ่งกว่าเมื่อครู่
แสงทองไม่ได้เต้นเป็นจังหวะเนิบช้าเหมือนลมหายใจอีกต่อไป แต่คล้ายกับ—หัวใจที่แข็งแรงกำลังเต้นอย่างรุนแรงอยู่ภายในเปลือกไข่
หนึ่งครั้ง แล้วอีกหนึ่งครั้ง
จังหวะถี่ขึ้นเรื่อย ๆ แสงก็สว่างขึ้นเรื่อย ๆ ย้อมพื้นที่โล่งทั้งหมดให้กลายเป็นสีทองร้อนระอุ
แม้แต่แสงจันทร์เย็นเยียบก็ยังถูกผลักถอยออกไปหลายเมตร
ผู้รอดชีวิตหลายคนที่โผล่หน้าออกมาจากเต็นท์ในระยะไกล ต่างถูกแสงทองที่ปรากฏขึ้นกะทันหันดึงดูดให้หันมามองทางนี้
ใบหน้าซีดเซียวเหล่านั้นเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและความอิจฉาที่ปิดไม่มิด แววตาร้อนแรงแทบจะแผดเผาคนให้ทะลุ—
แต่ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้แม้แต่ก้าวเดียว
เมื่อการเต้นถึงขีดสุด แสงทองก็หยุดกะพริบ หลอมรวมเป็นแสงสีทองเจิดจ้าที่สว่างคงที่
เปลือกไข่ปริออกเป็นรอยแยกเส้นเล็ก ๆ
หัวเล็กกลมมนสีทองเข้มโผล่ออกมาจากรอยแยก
บนหัวนั้นมีเขาเดี่ยวสั้น ๆ งอกอยู่หนึ่งเขา
ทันทีที่ดวงตากลมโตเปิดขึ้น มันก็จ้องเซียวอวี่ตรง ๆ แววดีใจที่ไม่อาจปิดบังได้ผุดขึ้นอย่างชัดเจนในดวงตาคู่นั้น
ในเวลาเดียวกัน เซียวอวี่รู้สึกว่ามี “เส้น” ที่มองไม่เห็นเพิ่มขึ้นในส่วนลึกของสมอง
ปลายด้านหนึ่งของเส้นคือเขา อีกด้านคือเจ้าตัวเล็กตรงหน้า
เขารับรู้ได้ชัดเจนถึงความตื่นเต้น ความพึ่งพา และความสนิทสนมเต็มหัวใจของมัน ราวกับตั้งแต่โลกถือกำเนิด มันก็เฝ้ารอช่วงเวลานี้ รอเขาอยู่เสมอ
เจ้าตัวเล็กโผล่หัวออกมาแล้วก็อ้าปากกว้างทันที เริ่มกัดกินเปลือกไข่ของตัวเองดังกร้วม ๆ
มันกินเร็วมาก ใช้เวลาไม่ถึงนาที เปลือกไข่ขนาดยาวราว 1 เมตร กว้างครึ่งเมตรก็ถูกมันกินจนหมดเกลี้ยง ไม่เหลือแม้แต่เศษ
ร่างกายที่สมบูรณ์ของมันปรากฏชัดใต้แสงจันทร์
ลำตัวยาวประมาณ 1 เมตร ทั่วทั้งร่างปกคลุมด้วยประกายโลหะสีทองเข้ม
ประกายนั้นไหลรินอย่างช้า ๆ ในแสงจันทร์ราวกับสายน้ำมีชีวิต บนเกล็ดเกราะมีลวดลายลึกลับเลือนรางไหววูบไปตามลมหายใจ ดวงตาสีทองอ่อนส่องแสงเรืองรองในความมืด แผ่กลิ่นอายพิสดารที่ยากจะอธิบาย ซึ่งไม่เข้ากับดินแดนรกร้างอันแห้งแล้งและเงียบงันแห่งนี้เลย
กินเปลือกไข่หมดแล้ว มันก็สะบัดหัว ก่อนจะกระดิกหางเล็กสีทองเข้ม กระโดดตัวลอยสูง แล้วพุ่งตุ้บเข้าไปในอ้อมแขนของเซียวอวี่
เซียวอวี่ยื่นมือไปลูบเขาเล็ก ๆ ตรงหว่างคิ้วของมัน
เขายังอุ่นอยู่ ผิวสัมผัสละเอียดเรียบ ลวดลายที่พันอยู่รอบเขาเป็นวงซ้อนกันเป็นชั้น ๆ พอลูบแล้วให้ความรู้สึกเหมือนกำลังสัมผัสงานศิลปะงดงามชิ้นหนึ่ง สบายมืออย่างน่าประหลาด
ขณะลูบหัวมัน เซียวอวี่ก็เริ่มตรวจสอบพลังที่แฝงอยู่ในตัวอย่างแนบเนียน
นี่ก็เป็นผลจากพันธสัญญาวิญญาณเช่นกัน เจ้าของพันธสัญญามองเห็นพลังที่อสูรคู่ใจครอบครองได้ บางครั้งยังเข้าใจขีดความสามารถของมันได้ดีกว่าตัวมันเองเสียอีก
เมื่อตรวจดูอย่างละเอียดแล้ว ข้อมูลส่วนใหญ่ไม่ต่างจากตัวเลือกเมื่อครู่ แต่ละเอียดและแม่นยำยิ่งกว่า
เซียวอวี่สัมผัสได้ถึงสายตาหลายคู่รอบตัวที่จ้องเขาราวกับอยากมองทะลุ จึงก้มตาลงเล็กน้อย ข่มความอยากลองที่ผุดขึ้นในใจอย่างฝืนทน
ความสามารถของอสูรคู่ใจคือไพ่ตายที่ผู้ควบคุมอสูรเก็บซ่อนไว้
ไพ่ตายไม่ใช่สิ่งที่เอาออกมาให้ใครดูตามใจชอบ
เขาก้มมองเจ้าตัวเล็กในอ้อมแขนอีกครั้ง ตั้งสติแล้วเอ่ยเสียงเรียบ
“ตัวสีทองเข้มแบบนี้ ต่อไปเรียกว่าเสี่ยวจินแล้วกัน สั้น ๆ จำง่าย”
เจ้าตัวเล็กได้ยินแล้วก็เงยหน้าขึ้น แลบลิ้นอุ่น ๆ เลียหลังมือเขาเบา ๆ
ท่าทางน่าเอ็นดูนั้นดูราวกับมันถูกใจกับชื่อนี้ไม่น้อย
ตั้งชื่อให้มันเสร็จ เซียวอวี่ก็ลุกขึ้นไปเก็บกิ่งไม้แห้งจากพื้นที่รกร้างข้าง ๆ มาวางซ้อนกันเป็นกองแล้วก่อไฟ
เมื่อแสงไฟลุกขึ้น ความมืดของราตรีก็เหมือนถูกกองไฟเล็ก ๆ นี้ผลักถอยไปบ้าง
เขานั่งขัดสมาธิ หยิบสมุดบันทึกสีดำที่ซูมู่ชิงให้มาจากอก แล้วค่อย ๆ เปิดออกใต้แสงไฟที่วูบไหว
ปกสมุดให้สัมผัสเย็นเยียบ มุมปกสึกจนเป็นขุย ทั้งยังนูนพองเพราะมีของยัดอยู่เต็ม
เมื่อเปิดหน้าแรก สิ่งแรกที่เห็นคือตัวอักษรเล็ก ๆ ที่เขียนไว้อย่างเรียบร้อยและสวยงาม วงล้อแบ่งออกเป็นสามประเภท—
วงล้อธรรมดา
วงล้อท้าทาย
วงล้อสีมายา