ทวีปเทียนเสวียน จักรวรรดิหานเยว่ ภายในตำหนักเฟิ่งเทียน
เด็กหนุ่มหน้าซีด หน้าช้ำเขียวช้ำม่วงคนหนึ่ง ถูกองครักษ์สองนายกดไว้กับพื้นแน่น
“ข้ากำลังซ่อมท่อน้ำให้ฮูหยินหวังอยู่ไม่ใช่หรือ?”
หลินเป่ยเฉินค่อย ๆ ลืมตา ใบหน้าเต็มไปด้วยแววฉงน
เขาจำได้ว่าตนกำลังซ่อมท่อน้ำให้ฮูหยินหวังบ้านข้าง ๆ ใครจะรู้ว่าเฒ่าหวังกลับมากะทันหัน ไม่พูดพร่ำทำเพลง ยกกระบองทุบใส่หัวเขาเต็มแรง
พอลืมตาอีกครั้ง ก็ถูกคนกดลงกับพื้นเสียแล้ว
“ลูกทรพี! เจ้าช่างหาญกล้ายิ่งนัก ถึงกับกล้าล่วงเกินพระชายาพี่ตนเอง!”
เสียงตวาดเกรี้ยวกราดกึกก้องขึ้นฉับพลัน
มองไปยังแท่นสูงกลางตำหนัก ชายวัยกลางคนสวมเสื้อมังกรสีเหลืองผู้หนึ่ง กำลังจ้องเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ
ผู้นี้คือโอรสสวรรค์แห่งจักรวรรดิหานเยว่--หลินเซียวเทียน
“เรื่องอะไรกัน?”
หลินเป่ยเฉินขมวดคิ้วแน่น สายตาเต็มไปด้วยความงุนงงและสับสน “หรือว่าข้าถูกคนลากมาเล่นเป็นตัวประกอบ?”
เขาลองขยับแขน หวังยันตัวลุกขึ้นถามให้รู้เรื่อง แต่องครักษ์สองคนข้างหลังกลับกดเขาไว้แน่นหนา หัวเข่าที่คุกเข่ากับพื้นส่งความเจ็บแปลบขึ้นมาเป็นระลอก
“ฝ่าบาท เฉินเอ๋อร์เป็นเด็กนิสัยอ่อนโยน สุภาพอ่อนน้อมมาแต่เล็ก ไม่มีทางทำเรื่องเสื่อมศีลธรรมเช่นนี้ เกรงว่าเรื่องนี้คงมีความเข้าใจผิด ขอฝ่าบาททรงพิจารณาอย่างถ่องแท้ด้วย”
สตรีงามผู้หนึ่งในชุดชาววังสีม่วงสาวเท้าออกมาอย่างรวดเร็ว แววตาเจือไปด้วยคำอ้อนวอนและร้อนรน น้ำเสียงอ่อนช้อยแต่แฝงความสั่นเครือ
“ซูกุ้ยเฟย ท่านพูดเช่นนี้ไม่ถูกแล้ว”
สตรีสวมชุดชาววังสีชมพูผู้หนึ่งส่งเสียงเย้ยหยัน สายตากลับแฝงไว้ด้วยความถากถาง “หลินเป่ยเฉินบุกรุกเข้าในห้องพระชายาพี่ในยามวิกาล พยานหลักฐานก็ครบถ้วน หรือท่านยังจะแก้ต่างให้เขาอีก?”
“ถูกต้อง!”
สนมในชุดชาววังสีน้ำเงินอีกนางหนึ่งรีบเสริมทันที “ไอ้คนลามกไร้ยางอายอย่างหลินเป่ยเฉิน วันนี้กล้าลงมือกับพระชายาพี่ พรุ่งนี้ก็อาจจะกล้ายื่นมือเข้ามาในวังหลังก็ได้!”
“ไอ้เดนมนุษย์น่าอับอายเช่นนี้ช่างเป็นรอยมลทินใหญ่หลวงของราชวงศ์ ข้าว่าจับไปตัดคอประจานเสียเลย” สนมอีกนางเลิกคิ้วโก่งงอนง้ำ ตวาดด้วยความโกรธแค้นเย็นเยียบ
ชั่วขณะนั้น สนมในตำหนักล้วนมีสีหน้าเคียดแค้น แววตาที่มองมายังหลินเป่ยเฉินต่างเต็มไปด้วยโทสะหาที่สุดมิได้ ราวกับอยากจะลากเขาออกไปลงทัณฑ์หนักในทันที
“พวกเจ้าจะพูดให้มันจบ ๆ ได้หรือไม่?”
หลินเป่ยเฉินอดไม่ได้ที่จะเอ่ยด้วยโทสะ “ข้าไม่ใช่ตัวประกอบอะไร แล้วก็ไม่รู้ว่าพวกเจ้ากำลังพูดอะไร! รีบปล่อยข้าเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นข้าจะแจ้งทางการจับพวกเจ้าแล้วนะ!”
เดิมที เขายังอยากให้ความร่วมมืออยู่หน่อย เผื่อหลังเสร็จงานจะได้ข้าวกล่องกินสักมื้อ
แต่ฝีมือองครักษ์สองนายนี่รุนแรงเกินไปแล้ว ความเจ็บแปลบจากหัวเข่าทำให้เขาทนไม่ไหว จะคิดให้ความร่วมมืออีกสักนิดก็ไม่มีแก่ใจ
“สัตว์เดรัจฉาน! ใกล้ตายอยู่แล้วยังกล้าพูดจาเหลวไหลอีก!”
หลินเซียวเทียนเองก็โทสะพลุ่งอยู่แล้ว ฟาดลงบนพนักเก้าอี้มังกรดังปัง สั่งเสียงกร้าว “ใครมา! ตบปากมัน! ให้มันได้สติเสียบ้าง”
“พ่ะย่ะค่ะ!”
ขันทีวัยกลางคนผู้หนึ่งขานรับพลางสาวเท้าเข้าไปทันที ยกมือขึ้นฟาดฉาดใส่หน้าหลินเป่ยเฉิน
“เพี๊ยะ!”
เสียงตบดังฉาด หลินเป่ยเฉินรู้สึกถึงความเจ็บแปลบบนแก้ม เลือดสีหนึ่งกระเซ็นออกมา สมองถูกตบจนหึ่งอื้อ
“ไอ้ห่า.......”
หลินเป่ยเฉินโทสะพุ่งถึงขีดสุด กำลังจะอ้าปากด่า ความทรงจำมหาศาลสายหนึ่งก็ไหลทะลักเข้าสู่สมอง
ปวดศีรษะราวกับจะระเบิด ภาพและข้อมูลแปลกตานับไม่ถ้วนแล่นวาบผ่านในสมองอย่างรวดเร็ว
ที่นี่คือโลกชื่อทวีปเทียนเสวียน ยุทธวิถีรุ่งเรือง เน้นการฝึกฝน ผู้แข็งแกร่งสามารถเคลื่อนภูผาและถมทะเล อายุขัยยืนยาว
ส่วนร่างเดิมของร่างนี้ก็ชื่อหลินเป่ยเฉินเช่นกัน เป็นองค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิหานเยว่ และยังเคยเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของจักรวรรดิ
ที่บอกว่าเคยเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่ง ก็เพราะเมื่อหนึ่งเดือนก่อน เพื่อปกป้องคู่หมั้น เขาโชคร้ายถูกหมีดำทำร้ายจนปราณน้ำเต้าเสียหาย
หลังจากนั้น ชีวิตของเขาก็ร่วงจากยอดเมฆลงสู่ก้นเหว
องค์รัชทายาทอัจฉริยะที่ครั้งหนึ่งผู้คนห้อมล้อมและแหงนมอง กลับกลายเป็นที่รังเกียจและดูหมิ่นของทุกคน
เกียรติยศในอดีตสูญสิ้นไม่เหลือหลอ หลงเหลือแต่การเยาะเย้ยและความเย็นชาไม่รู้จบ แม้แต่องครักษ์และนางกำนัลในวังก็ยังมองเขาด้วยแววตาดูถูก
และเมื่อคืนวานนี้ ราชวังได้จัดงานเลี้ยงใหญ่โตมโหฬาร
ร่างเดิมจิตใจหดหู่ ดื่มสุราแรงไปหลายจอกจนมึนงง เดินงง ๆ เข้าไปผิดห้อง ไปยังที่พักของคู่หมั้นหกหวงจื่อ
ตอนนั้นเขารู้สึกเพียงร่างกายร้อนรุ่มยากจะทน สติเลือนราง เห็นเงาร่างหนึ่งนอนอยู่บนเตียง ก็ลุ่มหลงกระโจนเข้าใส่
แต่เพิ่งถอดเสื้อตัวนอกออก หกหวงจื่อหลินเป่ยเฟิงก็นำกลุ่มคนกรูเข้ามา ลงมือต่อยตีเขาเป็นชุด
“ให้ตาย! ข้าข้ามภพแล้วหรือนี่?”
นัยน์ตาหลินเป่ยเฉินเบิกกว้างจนกลม แววตาเต็มไปด้วยความตะลึงเหลือเชื่อ
เขามองไปรอบ ๆ อีกครั้ง ตำหนักใหญ่สไตล์โบราณ เก้าอี้มังกรสง่าผ่าเผย รวมถึงผู้คนมากมายที่สวมใส่เครื่องแต่งกายโบราณ ใบหน้าแสดงอารมณ์แตกต่างกันไป
สัมผัสความเจ็บแสบร้อนบนใบหน้า ในที่สุดเขาก็ตั้งสติได้อย่างสมบูรณ์
นี่ไม่ใช่การถ่ายละคร และไม่ใช่ความฝัน
ตัวเขาเองนั้นข้ามภพมาจริง ๆ แล้วยังข้ามภพมาใส่ร่างไอ้ซวยที่อาจเสียหัวได้ทุกเมื่อ!
“ลูกทรพี เจ้ารู้ตัวว่าผิดหรือไม่?”
น้ำเสียงเย็นเยียบของหลินเซียวเทียนดังขึ้นอีกครั้ง กอปรด้วยอำนาจที่ไม่อาจขัดขืน
หลินเป่ยเฉินสูดลมหายใจลึก บังคับตนให้สงบนิ่ง จัดระเบียบความทรงจำในสมองอย่างรวดเร็ว
ตอนนี้ไม่ใช่เวลาตื่นตระหนก สิ่งสำคัญที่สุดคือรักษาชีวิตน้อย ๆ ไว้
“เสด็จพ่อ ลูกเมื่อคืนดื่มมากเกินไป สติไม่สมประกอบ จึงเดินผิดห้อง ขอเสด็จพ่อทรงลงโทษ” หลินเป่ยเฉินเก็บงำความตื่นตระหนกในใจ น้ำเสียงพยายามให้ดูสำรวมนบนอบที่สุด
“น้องสิบสี่ เจ้าตั้งใจล่วงเกินพระชายาพี่ หลักฐานชัดเจน หรือจะใช้เพียงคำว่าดื่มมากเกินไป โยนความผิดทิ้งหมดจดงดงามเช่นนั้นรึ?”
ชายหนุ่มผู้หนึ่งในชุดคลุมแพรสีน้ำเงินก้าวออกมา มุมปากกลับแฝงรอยยิ้มเย็นยะเยือกจาง ๆ สายตาที่มองมายังหลินเป่ยเฉิน ฉายแววความร้ายกาจยากจะสังเกต
ผู้นี้คือหกหวงจื่อ--หลินเป่ยเฟิง
“ไท่จื่อองค์นี้บอกชัดแล้ว ตอนนั้นเพียงดื่มมากเกินไป สติไม่ชัดเจน จึงเดินเข้าไปผิดห้อง ไม่ได้ตั้งใจลวนลามคู่หมั้นของเจ้า” หลินเป่ยเฉินน้ำเสียงเย็นเยียบ สายตาไม่หลบแม้แต่น้อย
“ในเมื่อเดินผิดห้อง แล้วเหตุใดเจ้าจึงถอดเสื้อผ้าจนหมด แถมยังกดข้าหยันหรานไว้บนเตียง?”
หลินเป่ยเฟิงซักไซ้ด้วยสีหน้าเคียดแค้น
“ไท่จื่อองค์นี้ตอนนั้นมึนเวียนหัว ตึกตักไปว่ากลับถึงตำหนักตนเอง จึงถอดเสื้อผ้าเตรียมจะพักผ่อน ไม่เคยคิดว่าจะมีสตรีนอนอยู่บนเตียง นี่เป็นเรื่องเข้าใจผิดทั้งสิ้น” หลินเป่ยเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“เสด็จพ่อ เขากำลังแก้ตัวชัด ๆ!” หลินเป่ยเฟิงโกรธจนกัดฟันกรอด หันไปทางหลินเซียวเทียน ประสานมือคารวะ “ขอเสด็จพ่อทรงเป็นที่พึ่งให้แก่ลูกและหยันหราน!”
สายตาของหลินเซียวเทียนกวาดไปมาระหว่างทั้งสองคน ในที่สุดหยุดลงที่เด็กสาวในชุดขาวผู้หนึ่งซึ่งยืนอยู่ด้านล่างตำหนัก
เด็กสาวสวมใส่ชุดชาววังสีขาวสะอาดตา กลิ่นอายเยือกเย็น หน้าตางดงามล่มเมือง เพียงแต่สีหน้าค่อนข้างซีดเซียว
“เซี่ยเหยี่ยนหราน เจ้าคือผู้เกี่ยวข้อง เจ้าจงกล่าวถึงเหตุการณ์ตอนนั้นมาเถิด” น้ำเสียงของหลินเซียวเทียนฟังไม่ออกว่ายินดีหรือโกรธ