เธอตั้งใจว่าจะถามซ่งสืออวี่ให้รู้เรื่องทันทีที่เขาเปิดปาก ว่าบาดแผลตรงริมฝีปากนั้นได้มาอย่างไร หรือถูกผู้หญิงกัดตอนจูบกัน
ตามเหตุผลแล้วไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น เพราะเท่าที่เธอรู้ ซ่งสืออวี่ไม่มีผู้หญิงอยู่ข้างกาย
คนเดียวที่เขายังตัดใจไม่ได้ ก็คือคนในรูปถ่ายที่เก็บไว้ในกระเป๋าสตางค์
สายตาเย็นชาของซ่งสืออวี่ทอดมองมา ตัดความคิดของเธอให้ขาดลง
“เรื่องของเธอ ไม่ใช่ธุระที่คุณจะมาสอดปาก”
หัวใจของเสิ่นโหยวโหยวกระตุกวูบ ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
เธอหันไปมองรอยแผลตรงมุมปากของซ่งสืออวี่อีกครั้ง หัวใจราวกับแยกออกเป็นรอยแยกขนาดใหญ่
ตอนนี้ยังสรุปอะไรไม่ได้ เธอต้องพิสูจน์ความคิดนี้ให้แน่ชัด
เวลานี้ เวินสือฉุนกลับถึงบ้านแล้ว เขานั่งหน้าอมทุกข์อยู่บนโซฟา ส่วนเวินหร่วนนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม
“หร่วนหร่วน ตอนคุณซ่งออกไปคืนนี้ ลูกก็อยู่ข้างนอกด้วย ปากเขาเป็นอะไรไป หรือว่าพวกเธอ...”
เวินสือฉุนมองริมฝีปากลูกสาวที่บวมแดงเล็กน้อย อดเชื่อมโยงสองเรื่องเข้าด้วยกันไม่ได้
เวินหร่วนเงยหน้าขึ้น รีบขัดจังหวะ “พ่อ พูดอะไรน่ะ ตอนนี้เราไม่ควรคิดหาทางแก้ปัญหาเรื่องโรงงานหรือคะ?”
คำพูดของเวินหร่วนทำให้เขาหยุดความคิดเหลวไหลเมื่อครู่ได้ทันที
ถ้าลูกสาวมีอะไรกับซ่งสืออวี่จริงก็คงดี
เวินสือฉุนขมวดคิ้วอีกครั้ง
“เรื่องแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ ลูกก็ยังต้องไปคุยกับซ่งสืออวี่ การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ก็พิจารณาจากผลประโยชน์ทางธุรกิจอยู่แล้ว แล้วตอนนี้จะมาพูดถึงความรู้สึกอะไรอีก ก่อนหน้านี้มัวทำอะไรอยู่?”
เวินหร่วนสูดหายใจลึก ตอนนี้สิ่งที่ขวางกั้นการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์อยู่ คือการเลิกราที่ไม่งดงามระหว่างเธอกับซ่งสืออวี่
หลังจากถูกเตือนเมื่อคืน เธอจะยังกล้าไปหาซ่งสืออวี่ได้อย่างไร
ในวันเดียว เธอต้องเผชิญกับสองเรื่องที่เจ็บปวดที่สุดในชีวิต
การสูญเสียแม่และการพบรักเก่าอีกครั้ง ทำให้เธอแทบไม่ได้นอนตลอดทั้งคืน
รุ่งเช้า เธอห่อตัวด้วยผ้าห่มผืนหนา นั่งอยู่บนระเบียงเพียงลำพัง ปล่อยให้ความคิดอันสับสนรุมเร้า
เสียงโทรศัพท์มือถือบนเตียงดังขึ้น ทำลายความเงียบในห้องนอน เธอลุกไปหยิบโทรศัพท์ บนหน้าจอปรากฏหมายเลขที่ไม่รู้จัก
“ฮัลโหล ขอถามหน่อยค่ะว่าใครคะ?”
“ห้องทำงานชั้นบนสุดของซ่งซื่ออินเตอร์เนชันแนล มาคุยเรื่องแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์”
“คุณคือ...”
ปลายสายวางไปแล้ว เสียงที่ได้ยินเป็นเสียงผู้หญิง
เวินหร่วนงุนงง เมื่อวานยังเตือนเธอว่าอย่าไปปรากฏตัวต่อหน้าเขาอีก วันนี้กลับเรียกให้เธอไปหา
หรือเป็นคำสั่งของผู้ใหญ่ตระกูลซ่ง
เมื่อนึกถึงข้อนี้ ความหวังในใจก็ลุกโชนขึ้นอีกครั้ง
นัดที่ห้องทำงานของซ่งซื่ออินเตอร์เนชันแนล คงไม่ใช่เรื่องหลอกลวง
เมื่อเตรียมตัวเรียบร้อย เธอก็รีบร้อนออกจากบ้าน
พอมาถึงอาคารสำนักงานใหญ่ซ่งซื่อ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเห็นว่าเธอเป็นคนหน้าใหม่ จึงรีบออกมาขวางไว้
เธอโทรกลับไปยังหมายเลขนั้น แล้วส่งโทรศัพท์ให้เจ้าหน้าที่รับสาย พอเห็นเจ้าหน้าที่ก้มหัวประจบอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ปล่อยให้เธอเข้าไป
เมื่อขึ้นมาถึงชั้นบนสุด เลขานุการก็พาเธอเข้าไปในห้องทำงาน ก่อนจะออกไป
ภายในห้องเงียบสงัด เก้าอี้หมุนตัวใหญ่หลังโต๊ะทำงานกว้างหันหลังให้ประตู มีคนนั่งอยู่บนนั้น รูปร่างดูไม่เหมือนซ่งสืออวี่
“สวัสดีค่ะ”
เก้าอี้ค่อย ๆ หมุนกลับมา ฝีเท้าของเวินหร่วนชะงักกึก
เป็นผู้หญิงที่นั่งข้างซ่งสืออวี่ในงานเลี้ยงเมื่อคืน
“ทำไม แปลกใจเหรอ?” เสิ่นโหยวโหยวยกมุมปากยิ้มเยาะ
“คุณเรียกฉันมามีอะไรจะพูดคะ?” เวินหร่วนข่มความประหลาดใจในใจ น้ำเสียงสงบนิ่ง
แม้แต่ซ่งเยี่ยนฉือเองก็ยังไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจเรื่องแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ เธอจึงไม่คิดว่าคนตรงหน้าจะมีสิทธิ์เป็นตัวแทนตระกูลซ่งมาคุยเรื่องแต่งงานกับเธอ
เสิ่นโหยวโหยวมีสีหน้าภาคภูมิใจ
“รู้ไหมว่าห้องทำงานนี้เป็นของใคร? ของพี่สืออวี่ไง คิดไม่ถึงใช่ไหมว่าฉันจะเข้ามารอเธอที่นี่ได้ตามใจ”
แววตาของเวินหร่วนหม่นลงทีละน้อย
เมื่อคืนในงานเลี้ยง เธอก็ดูออกแล้วว่าทั้งคู่สนิทสนมกันมาก
ความรักอันร้อนแรงที่ซ่งสืออวี่เคยมอบให้เธอเป็นเรื่องจริง แต่ตอนนี้เขามีคนอื่นอยู่ข้างกาย นั่นก็เป็นความจริงที่ปรากฏอยู่ตรงหน้า
ความขมปร่าค่อย ๆ แผ่ซ่านขึ้นมาจากกลางอก อึดอัดจนแน่นไปหมด
“ถ้าไม่มีธุระสำคัญ ฉันขอตัวกลับก่อนนะคะ”
“หยุดนะ ห้ามไป!” เสิ่นโหยวโหยวร้องห้าม
เวินหร่วนขมวดคิ้ว “คุณต้องการอะไรกันแน่?”
เสิ่นโหยวโหยวจ้องหน้าเธอเขม็ง ก่อนถามอย่างตรงไปตรงมาและแหลมคม
“คุณคือผู้หญิงที่ทำให้พี่สืออวี่เจ็บปวดแสนสาหัสเมื่อสามปีก่อนใช่ไหม?”
มือที่ห้อยอยู่ข้างกายของเวินหร่วนกำแน่นขึ้นฉับพลัน ริมฝีปากเม้มเข้าหากันเบา ๆ
เรื่องราวในอดีตที่มีเพียงพวกเขาสองคน ความทรงจำที่มีทั้งหวานและเจ็บปวด ซ่งสืออวี่กลับเล่าให้คนอื่นฟังหมดแล้วหรือ?
“นี่เป็นเรื่องระหว่างฉันกับเขา ไม่เกี่ยวกับคุณ” น้ำเสียงของเธอเรียบเฉย แต่ซ่อนความสั่นไหวที่ยากจะสังเกตไว้จาง ๆ
“ไม่เกี่ยวกับฉัน?” เสิ่นโหยวโหยวโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย เอ่ยเน้นทีละคำ “แผลตรงมุมปากของพี่สืออวี่ คุณเป็นคนกัดใช่ไหม?”
แค่จะสัมผัสข้อมือของซ่งสืออวี่สักครั้งยังยากเย็น แต่ผู้หญิงคนนี้กลับใกล้ชิดกับเขาจนทิ้งรอยแบบนั้นไว้ได้ ความอิจฉาทำให้ดวงตาของเธอแดงก่ำ
“ฉันไม่มีเหตุผลต้องตอบคุณ” เวินหร่วนไม่อยากยืดเยื้อต่อ จึงหันหลังเตรียมเดินจากไป
เสิ่นโหยวโหยวมองแผ่นหลังของเธอที่กำลังจากไป เล็บจิกลงกลางฝ่ามือลึก ๆ ในใจมั่นใจคำตอบแล้ว
ที่แท้ผู้หญิงในรูปถ่ายเก่าแก่ที่เก็บไว้มานานในกระเป๋าสตางค์ของพี่สืออวี่ ก็คือเวินหร่วนจริง ๆ
ผู้หญิงคนนี้เองที่ทิ้งซ่งสืออวี่ไปในตอนนั้น ทำให้เขาต้องจากไปอยู่ต่างประเทศถึงสามปี
กว่าจะได้ใกล้ชิดกับพี่สืออวี่ขึ้นมาบ้าง เธอก็กลับโผล่มาอีกเหมือนวิญญาณตามหลอกหลอน
“เวินหร่วน ตระกูลซ่งไม่มีที่ให้คุณหรอก!” เสิ่นโหยวโหยวตะโกนลั่น
เวินหร่วนก้าวเดินเร็วขึ้น ทั้งที่หัวใจหนักอึ้ง
ขณะที่เธอกำลังเปิดประตู ประตูห้องทำงานก็ถูกผลักจากด้านนอก
ร่างสูงใหญ่ของซ่งสืออวี่ขวางอยู่ตรงทางเข้า คิ้วตาเย็นชาจนแข็งกระด้าง แรงกดดันพลันแผ่เข้ามา
เธอก้มหน้าลงทันที ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง แล้วเบี่ยงตัวหลบ ตั้งใจให้ซ่งสืออวี่เข้าไปก่อนแล้วค่อยออกไป
ซ่งสืออวี่ปิดประตูด้านหลัง ก่อนขมวดคิ้วมองเสิ่นโหยวโหยวที่ยืนอยู่หลังโต๊ะทำงาน
เสิ่นโหยวโหยวมีสีหน้ากระวนกระวาย “พี่สืออวี่ พี่ไม่ได้ออกไปทำธุระข้างนอกหรือคะ? ทำไมกลับมาเร็วขนาดนี้?”
“เธอมาทำอะไรที่นี่? ใครอนุญาตให้มา? ออกไป!”
เสิ่นโหยวโหยวอยากพูดอะไรต่อ แต่เมื่อเห็นใบหน้ามืดครึ้มของซ่งสืออวี่ เธอก็อ้าปากค้าง ไม่กล้าพูดอีก ก่อนรีบเดินไปทางประตู
ทั้งเสียหน้าและเสียศักดิ์ศรีจนหมดสิ้น
เมื่อเดินมาถึงข้างเวินหร่วน แววตาของเธอก็เต็มไปด้วยโทสะ
“ทำไมยังหน้าด้านอยู่ที่นี่ไม่ยอมไปอีกล่ะ รอให้พี่สืออวี่ไล่ออกไปเองหรือไง?”
เธอเปิดประตูให้เวินหร่วนออกไปก่อน
ซ่งสืออวี่ผลักเสิ่นโหยวโหยวออกไปนอกห้องอย่างแรง ก่อนที่เวินหร่วนจะทันออกไป ประตูก็ปิดลงดังปัง
เสิ่นโหยวโหยวที่อยู่ด้านนอกตั้งตัวไม่ทัน
พี่สืออวี่ผลักเธอออกมา
ผู้ชายกับผู้หญิงอยู่กันตามลำพังข้างในสองคน พวกเขาทำอะไรกัน? เวินหร่วนจะฉวยโอกาสยั่วยวนซ่งสืออวี่หรือเปล่า?
ถ้าพวกเขากลับมาคืนดีกันอีกล่ะ!
“พี่สืออวี่ เปิดประตูสิ!” เสิ่นโหยวโหยวทุบประตูอย่างแรง
มือแดงไปหมดแล้ว เขาก็ยังไม่ยอมเปิดให้
เธอแนบหูกับบานประตู ตั้งใจฟังว่าข้างในมีเสียงอะไรแปลก ๆ หรือไม่
แต่เพิ่งจะแนบหูลงไป เลขาหมาก็เข้ามาลากเธอไปทางลิฟต์
“ครอบครัวฉันกับพี่สืออวี่เป็นครอบครัวสนิทกันมาหลายชั่วคน ปล่อยฉันนะ”
เลขาหมามีสีหน้าเคร่งขรึม “คุณเสิ่น ประธานซ่งสั่งไว้ว่า ต่อไปหากไม่ได้รับอนุญาตจากเขา คุณห้ามเข้าห้องทำงานของเขาตามอำเภอใจ”
“อะไรนะ?” เสิ่นโหยวโหยวเบิกตากว้าง
ในที่สุดด้านนอกก็เงียบลง
ภายในห้องทำงานเหลือเพียงพวกเขาสองคน
ซ่งสืออวี่พิงแผ่นหลังกับประตู กั้นเสียงอึกทึกทั้งหมดจากด้านนอก
เขาลดมือลง เงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องเวินหร่วนตรง ๆ อากาศรอบตัวพลันหนักอึ้ง
หัวใจของเวินหร่วนเต้นระรัว “ตอนนี้ฉันไปได้หรือยังคะ?”
ซ่งสืออวี่คล้ายเสือดาวนักล่าที่แผ่กลิ่นอายอันตราย ค่อย ๆ ขยับเข้ามาใกล้เธอ
“ไม่ได้บอกให้เธออยู่ให้ห่าง ๆ หรือไง? แล้วทำไมถึงมาหาฉันถึงที่แบบนี้!”