หลี่อวี้เฟินอยู่บ้านคนเดียวทั้งวันทั้งเสียใจและคิดทบทวน เธอรู้ดีว่าไม่ช้าก็เร็วต้องจากบ้านนี้ไป เพราะชีวิตแบบนี้เธอทนไม่ได้จริง ๆ เธอยอมให้ร่างกายลำบากได้ แต่ไม่อาจยอมให้จิตใจถูกดูหมิ่น
เธอทำงานมาทั้งชีวิต ไม่เป็นหนี้ใคร ไม่ติดค้างใคร เธอไม่จำเป็นต้องใช้ชีวิตด้วยการมองหน้าคนอื่น
ถึงแม้บ้านหลังเก่าจะไม่มีแล้ว แต่บ้านซื้อใหม่ได้ ซื้อที่ดีกว่าด้วยซ้ำ เพียงแต่เวลาที่ผ่านไปนั้นกลับคืนไม่ได้ และวัยที่ยังหนุ่มยังสาวก็หวนคืนไม่ได้เช่นกัน
ตอนนี้ ต่อให้มีเงินมากแค่ไหน ก็ซื้อวันเวลาอันล้ำค่าที่สูญเสียไปแล้วกลับคืนมาไม่ได้ สิ่งเดียวที่โชคดีคือยังมีเงินอยู่ในมือ มิฉะนั้นตอนนี้เธอคงถูกบีบให้จนตรอกจริง ๆ
ก่อนหน้านี้ เธอไม่เคยคิดว่าจะต้องออกจากบ้านนี้ เธออยู่บ้านนี้มาหลายปี และทุ่มเทดูแลบ้านนี้ด้วยใจจริงมาตลอด เธอคิดว่านี่คือบ้านของตัวเอง
เธอไม่เคยคิดเลยสักครั้งว่าสักวันหนึ่งหลิวเหมยจะเปลี่ยนไป ลูกชายก็ไม่ทำอะไร และตัวเธอเองจะไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างดี ตอนนี้เธอถึงได้เข้าใจชัดเจนว่า บ้านของลูกชาย终究ไม่ใช่บ้านของตัวเอง
สิ่งนี้ทำให้เธอต้องมองชีวิตของตัวเองอย่างชัดเจนขึ้นอีกครั้ง เธอคิดว่า บางทีเธอควรเปลี่ยนวิถีชีวิตของตัวเองจริง ๆ
เธอเป็นคนเข้มแข็งมาตลอดชีวิต ต่อให้แก่แล้ว ก็ไม่ยอมใช้ชีวิตด้วยการมองหน้าคนอื่น
เพียงแต่คิดว่า เธอเคยเต็มใจทุ่มเทความเหนื่อยยากทั้งชีวิตเพื่อลูกชาย แต่ลูกชายจะทำอะไรเพื่อเธอได้เล่า? ตอนต้องการเธอ ก็เรียกเธอมาด้วยคำพูดเดียว ให้ช่วยเลี้ยงลูก ให้ช่วยทำงานบ้าน ตอนต้องการเงิน ก็พูดคำเดียวให้เธอขายบ้าน แล้วเปลี่ยนเป็นบ้านหลังใหญ่ให้พวกเขา พวกเขาสนใจแต่ความต้องการของตัวเอง ไม่เคยคิดถึงชีวิตของเธออย่างจริงใจเลยแม้แต่น้อย
พวกเขาคิดแค่จะเกาะกิน คิดแค่จะใช้ประโยชน์ พอเกาะกินไม่ได้ ใช้ประโยชน์หมดแล้ว ก็ไม่แม้แต่จะแสร้งทำอีกต่อไป สีหน้าเต็มไปด้วยความรำคาญ แม้แต่ความเคารพเล็กน้อยก็ไม่มี พูดถึงความรักในครอบครัวก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ความรักในครอบครัวไม่สำคัญอีกต่อไปนานแล้ว
ไม่กี่วันก่อน ลูกชายกู้หมิงหยวนยังพูดกับเธอว่า "แม่ รถคันเก่าของผมมันเก่าเกินไปแล้ว ผมอยากเปลี่ยนคันใหม่"
หลี่อวี้เฟินพูดว่า "อยากเปลี่ยนก็เปลี่ยนสิ"
"แต่... แต่ผมไม่มีเงินนี่นา"
หลี่อวี้เฟินพูดว่า "แกไม่มีเงิน แล้วฉันมีหรือไง? หลายปีมานี้ บ้านที่แกอยู่ รถที่แกขับ แทบทั้งหมดซื้อด้วยเงินที่ฉันหามาตลอดชีวิต แม้แต่ค่าอาหารในแต่ละวันก็ใช้บำนาญของฉันเป็นหลัก เงินที่แกหามาหลายปี ไปไหนหมด? พูดว่าไม่มีเงิน แกยังกล้าพูดอีก"
กู้หมิงหยวนพูดว่า "ค่าน้ำค่าไฟในบ้านไม่ใช่ผมจ่ายเหรอ? ตอนเที่ยงผมสั่งข้าวมากินไม่ต้องใช้เงินเหรอ? บางทีเพื่อนร่วมงานเลี้ยงข้าว ผมก็ต้องเลี้ยงกลับบ้างไม่ใช่เหรอ? ซื้อเสื้อผ้า ซื้อรองเท้า เติมน้ำมันรถ ไม่ต้องใช้เงินเหรอ? ที่ไหนไม่ต้องใช้เงินบ้าง? ผมจะเหลือเงินอะไรได้? เอาเถอะ ผมไม่พูดกับแม่แล้ว ถ้าแม่พอจะช่วยได้ก็ช่วยผมหน่อย รถคันเก่านี่ผมไม่คิดจะขับแล้วจริง ๆ"
หลี่อวี้เฟินพูดว่า "แกคิดว่าฉันยังมีเงินให้แกอีกเหรอ? ตั้งแต่แกแต่งงาน到现在 ฉันใช้เงินให้แกไปเท่าไหร่แล้ว แกไม่รู้สึกตัวบ้างเหรอ? รู้จักคิดบ้างเถอะ"
กู้หมิงหยวนก้มหน้าลง คิดไปก็ใช่ จึงได้แต่ทำปากย่น แสดงท่าทางจนใจ แล้วเดินออกจากบ้านไป
อันที่จริง หลี่อวี้เฟินไม่ได้ไม่มีเงิน และไม่ได้เสียดายเงินให้ลูกชาย ที่จริงเธออยากเปลี่ยนรถดี ๆ ให้ลูกชายมานานแล้ว ต่อให้แพงแค่ไหน她也換得起 เพียงแต่เธอยังไม่อยากทำเช่นนั้น
ประการแรก เธอยังไม่อยากให้ลูกชายและลูกสะใภ้รู้เร็วเกินไปว่ามีทรัพย์สมบัติอยู่ในมือ
เธอรู้ดีว่า ก่อนหน้านี้ที่ซื้อบ้านให้พวกเขา ซื้อรถ รวมถึงค่างานแต่งงานและค่าใช้จ่ายเล็ก ๆ น้อย ๆ ต่าง ๆ นั้น อาจมองได้ว่าเป็นเงินเก็บที่เธอประหยัดมัธยัสถ์และได้จากเงินเดือนปกติ แต่ถ้ายังคงเปลี่ยนรถต่อไป หรือแม้แต่เปลี่ยนรถดี ๆ ก็很有可能จะเปิดเผยความลับที่เธอมีอยู่ในมือนี้ เธอยังไม่อยากให้พวกเขารู้ความลับนี้ เพราะตอนนี้สิ่งที่พวกเขาควรมีก็มีครบแล้ว
ประการที่สอง ตำแหน่งของลูกชายต่ำเกินไป ไม่สมควรขับรถหรู ตอนนี้เพิ่งเป็นแค่หัวหน้าแผนกเล็ก ๆ ในบริษัท เงินเดือนเดือนละประมาณหนึ่งหมื่นกว่าบาท ถ้าขับรถดี ๆ ไปอวดในที่ทำงานนอกจากจะได้ฉายาเชิงลบว่าโอ้อวด รวยแล้วเกาะพ่อแม่กิน ก็คงไม่มีประโยชน์อะไรกับเขาเลย
หลี่อวี้เฟินเป็นคนผ่านโลกมาก่อน มองอะไรทะลุปรุโปร่งไปหมด
เธอไม่อยากให้ลูกชายใช้ชีวิตด้วยการเกาะพ่อแม่กินไปตลอด และไม่อยากให้เขาเป็นผู้ชายที่ขาดความรับผิดชอบ แม้แต่หลิวเหมยก็จะมองเขาไม่ขึ้น
ที่จริงตอนนี้หลิวเหมยมองเขาไม่ขึ้นอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นนางคงไม่กล้าท้าทายศักดิ์ศรีของหลี่อวี้เฟินอย่างโจ่งแจ้งขนาดนั้น
บางครั้ง ลูกสะใภ้จะดีกับแม่สามีหรือไม่ ก็ไม่จำเป็นต้องขึ้นอยู่กับว่าแม่สามี付出มากแค่ไหน ที่สำคัญกว่านั้นคือสามีมีน้ำหนักในใจลูกสะใภ้มากแค่ไหน
ความจริงเหล่านี้ในใจของหลี่อวี้เฟินรู้แจ้งชัดมานานแล้ว การกระทำของหลิวเหมย เธอก็มองเห็นอย่างชัดเจน เพียงแต่ไม่อยากพูดให้แตกเท่านั้น โทษก็โทษที่ลูกชายไม่เอาไหน ไม่มีความทะเยอทะยาน ไม่อย่างนั้นหลิวเหมยก็คงไม่กล้าใช้ท่าทีแบบนั้นกับเธอ
ในใจของหลิวเหมย ตอนนี้ลูกโตแล้ว หลี่อวี้เฟินในบ้านนี้ก็ไม่มีค่าพอจะใช้ประโยชน์แล้ว เงินก็ไม่มี บ้านก็ไม่มี คนอีกหนึ่งคนก็เรื่องอีกหนึ่งเรื่อง มองไปก็ไม่สบายตา ฉะนั้นตอนนี้ถึงไม่แม้แต่จะแสร้งทำอีกต่อไป เริ่มเผยโฉมหน้าที่แท้จริงที่ใจดำเย็นชาออกมาแล้ว
ก่อนหน้านี้เธอไม่รู้ว่าลูกสะใภ้เป็นคนแบบนี้ เพียงแต่ทุ่มเทให้กับครอบครัวเล็ก ๆ ของลูกชาย ใช้ได้ก็ใช้ ช่วยได้ก็ช่วย เธอไม่สนใจว่าจะ付出มากแค่ไหน ไม่สนใจว่าจะต้องควักเงินออกมาเท่าไหร่ ต่อให้ต้องควักเงินเก็บและบ้านทั้งหมดที่มีมาหลายปีจนเกลี้ยง เธอก็ไม่เคยเสียใจ แต่ต่อมา เธอเริ่มมองออกบ้างแล้ว ฉะนั้นเมื่อเธอได้ทรัพย์สมบัติก้อนนั้นมาโดยบังเอิญ เธอจึงไม่ให้พวกเขารู้
ถ้าหากให้หลิวเหมยรู้ว่าแม่สามียังมีทรัพย์สมบัติก้อนโตขนาดนั้นอยู่ในมือ นางจะยังเปิดเผยธาตุแท้ของนางออกมาหมดหรือ? ยังไงนางก็ไม่ทำ เพื่อเงินนางจะต้องเอาแม่สามีขึ้นมาประคองไว้บนฝ่ามือก่อน ใช้คำหวาน ๆ เอาใจ แล้วจะกล้าเหมือนวันนี้ที่กลั่นแกล้งหลี่อวี้เฟินอย่างโจ่งแจ้ง แอบด่าเสียดสีได้ยังไง?
ดีที่หลี่อวี้เฟินตาสว่างเร็ว เธอมองออกมานานแล้วว่าลูกสะใภ้ไม่ใช่คนดี
ถึงแม้เธอจะทุ่มเทสุดใจ เป็นแม่บ้านฟรี ๆ ให้พวกเขามากว่าสิบปี และควักเงินเก็บทั้งหมดที่มีออกมาให้พวกเขา แต่สุดท้ายเธอก็ยัง守住ไพ่ตายใบสุดท้ายของตัวเองไว้ ไม่ได้เปิดเผยออกมาหมดในคราวเดียว
หลิวเหมยมักจะคิดเสมอว่าหลี่อวี้เฟินเป็นคนซื่อ ๆ ไม่เคยโกรธง่าย ๆ นอกจากการเลี้ยงลูก ทำงานบ้าน ก็ไม่ค่อยพูด ไม่ขออยู่อย่างหรูหรา ไม่ขอแต่งตัวสวย ถึงแม้จะใช้เงินให้พวกเขาอย่างใจกว้าง แต่ตัวเองกลับประหยัดมัธยัสถ์ไปทุกที่ แม้แต่กระดาษทิชชู่แผ่นหนึ่ง ก็ใช้แค่แผ่นเดียว ไม่ยอมใช้สองแผ่น
เสื้อผ้าก็มีไม่กี่ตัวใส่สลับกันไป ไม่เคยซื้อของแบรนด์ ถึงแม้จะซักสะอาดอยู่เสมอ แต่ก็ดูบ้าน ๆ ไปหน่อย
ดังนั้นหลิวเหมยจึงดูถูกแม่สามีคนปัจจุบันจากใจจริง และดูถูกสามีคนปัจจุบันอย่างกู้หมิงหยวนด้วย ยิ่งนางมองกู้หมิงหยวนไม่ขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งมองแม่สามีไม่ขึ้น แม้แต่สามีของตัวเองยังไม่คู่ควรให้เคารพ แล้วแม่สามีจะมีอะไรให้นางเคารพได้เล่า?