ชั้นล่าง หลินซิงเยว่เพิ่งก้าวเข้าเรือนหลิงหลงก็ถูกแสงระยิบระยับทั่วห้องทำให้ตาพร่า
ผนังทั้งสี่ด้านฝังชั้นไม้ลงรักสีดำ แต่ละช่องจัดวางเครื่องประดับไว้หนึ่งชิ้น ทั้งปิ่นทอง กำไลหยก ปักปิ่นระย้า ต่างหู และสร้อยคอ มีทั้งทองบริสุทธิ์ ประดับขนนกสีสด ฝังอัญมณี และลวดลายทองถัก แต่ละชิ้นประณีตงดงาม เปล่งประกายระยิบระยับ
ชั้นหนึ่งมีลูกค้าอยู่ไม่น้อย ส่วนใหญ่เป็นฮูหยินและคุณหนูที่สวมผ้าแพร พากันจับกลุ่มสองสามคนอยู่หน้าโต๊ะ เลือกชมสินค้าและพูดคุยกันเสียงเบา
หลินซิงเยว่กวาดตามองรอบด้าน พลางลอบชื่นชมอยู่ในใจ หากเป็นยุคปัจจุบัน ที่นี่คงเป็นร้านเครื่องประดับหรูหราชั้นนำอย่างแน่นอน
“คุณหนูอยากชมสิ่งใดหรือ?”
เสี่ยวเอ้อหนุ่มในชุดผ้าฝ้ายสีเทาคนหนึ่งเดินเข้ามาต้อนรับ อายุราวสิบหกสิบเจ็ดปี ใบหน้ากลม ดูเป็นมิตรไม่น้อย
เขากวาดตามองหลินซิงเยว่ตั้งแต่ศีรษะจรดเท้าอย่างแนบเนียน เสื้อคลุมตัวสั้นสีขาวนวล ปิ่นดอกแมกโนเลียหยกขาว ทั่วร่างไม่มีเครื่องประดับมีค่าติดกายสักชิ้น
ลูกค้าที่แต่งกายเช่นนี้เขาพบเห็นมามาก ส่วนใหญ่เป็นคนจากครอบครัวเล็ก ๆ เข้ามาก็เพียงชมดูให้เพลินตาเท่านั้น
“ขอชมดูก่อน” หลินซิงเยว่เดินตรงไปยังโต๊ะจัดแสดง สายตาหยุดอยู่ที่ปิ่นทองแถวนั้น
เสี่ยวเอ้อหนุ่มจึงไม่พูดมาก เดินตามหลังพลางแนะนำเป็นระยะ “คุณหนูลองชมปิ่นดอกบัวเถาเลื้อยชิ้นนี้ดู เป็นแบบใหม่ที่โรงช่างเพิ่งทำออกมา ทั่วเมืองหลวงมีเพียงชิ้นเดียว”
หลินซิงเยว่หยิบปิ่นทองขึ้นมาพินิจในมือ
ตัวปิ่นทำจากทองบริสุทธิ์ ส่วนหัวสลักลายดอกบัวเถาเลื้อย กลีบดอกบางราวกระดาษ เรียงซ้อนกันเป็นชั้น ตรงกลางฝังทับทิมเม็ดเล็กเท่าเมล็ดข้าว ฝีมือประณีตอย่างแท้จริง