คำพูดของนางดังออกไป สายตาของคนนับไม่ถ้วนต่างหล่นลงบนตัวหรงจือจือ
ทว่าหรงจือจือมิได้ตกใจเล็กน้อย เพียงทำทีประหลาดใจว่า "มารดาสามี... ที่เจ้ากล่าวโทษข้าน้อยเช่นนี้ มิชอบแล้ว ข้าน้อยมิได้คิดการใดเช่นนั้นเป็นแน่ คุณหม่อมทั้งหลายย่อมเป็นประจักษ์พยานให้ข้าน้อยได้!"
สวี่ซื่อเป็นคนแรกที่เปิดปากว่า "ที่แท้แล้วเป็นข้าน้อยเองที่ไม่ถือถ้วยชามั่นคง จึงหกน้ำใส่ตัวท่านหญิง!"
ฉีอวิ๋นนแปลกใจ "ท่านหญิง?"
พอพูดถึงเรื่องนี้ ฉีจื่อฟู่ก็รู้สึกเสียหน้า แต่ยังอธิบายสั้น ๆ หนึ่งประโยคว่า "จือจือเคยช่วยชีวิตสมุหใหญ่ไว้ ฮ่องเต้จึงพระราชทานตำแหน่งไว้แล้ว เหลือเพียงรอวันศุกร์ฤกษ์งามยามดีเท่านั้น"
ฉีอวิ๋นนอยากจะถามหรงจือจือว่าเหตุใดมิได้เล่าเรื่องช่วยชีวิตสมุหใหญ่ให้คนในบ้านฟังแต่แรก ครั้งก่อนถาม นางยังว่าไม่รู้จัก
แต่เขาก็รู้ว่าบัดนี้มิใช่กาลเวลาที่จะพูดเรื่องเหล่านี้!
จึงสูดลมหายใจลึก ๆ หลายคราว แล้วหันกลับมามองฉินซื่อ "เจ้าได้ยินแล้วกระมัง! ที่จือจือมาที่นี้เป็นเพียงอุบัติเหตุเท่านั้น!"
ฉินซื่อโกรธกริ้วว่า "ใครจะไปรู้ว่านางกับสวี่ซื่อไม่ได้สมคบคิดกัน?"
ครานี้สวี่ซื่อไม่ยอมอดทน หันไปกล่าวกับฉีอวิ๋นนว่า "ท่านเจ้าสำนักฉี นี่เป็นกิจในบ้านของท่าน ธรรมเนียมแล้วข้าน้อยไม่ควรแทรกแซง แต่เมื่อเรื่องราวลามถึงตัวข้าน้อย ข้าน้อยก็หลีกเสียมิได้แล้ว!"
"ไม่เที่ยวจับคนเกี่ยวข้องทั้งปวงขังไว้ แล้วสอบสวนให้สาหัส! เช่นนั้นความจริงย่อมปรากฏชัดทุกประการ!"
คนชราผู้วิปลาสนั่นฟังดังนั้น ใบหน้าเปลี่ยนสีด้วยความหวาดกลัว รีบกล่าวว่า "มิได้... มิได้!"
เรื่องเช่นนี้รับการสอบสวนไหวเล่า!
ฉีอวิ๋นนเห็นคนชู้ว่ามิได้ ย่อมคิดว่าสมควรเป็นแล้ว!