หรงจือจือถามขึ้นว่า “หรือจะเป็นไปได้ที่นกแก้วตัวนี้หลงทางไปเอง?”
จาวซีตอบเสียงแผ่ว “…กระมลคิดว่าคงไม่หรอกเพคะ”
หรงจือจือพิจารณาพวงมาลัยดอกไม้นั้นอีกครั้งอย่างถี่ถ้วน พบว่ากิ่งไม้ด้านวงในถูกใครบางคนตะไบขัดมาอย่างประณีต กลมเกลี่ยนุ่มนวลแทบไม่มีรอยตำหนิ แม้บนหน้าผากของนางจะมีแผลเล็ก ๆ แต่หากระวังแล้วสวมลงไป ก็ไม่น่าจะเจ็บหน้าผากแต่อย่างใด
ฝ่ายจาวซีเองในยามนี้ก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงเอ่ยว่า “คุณหนู หม่อมฉันนึกขึ้นได้แล้วเพคะ ครั้นปีก่อนที่พวกเราเก็บสมุหใหญ่ที่บาดเจ็บมานั้น ที่หน้าผากของคุณหนูก็สวมพวงมาลัยดอกไม้ที่งดงามนัก หรือว่าจะเป็น…”
สมุหใหญ่ทรงเห็นว่าคุณหนูชอบหรือกระไร?
ดอกไม้ในวันนั้น ล้วนพบเห็นระหว่างที่เดินเลือกหาผลไม้ป่าในแนวป่าไม้ หรงจือจือเด็ดมาแล้วพลันเกลียวเส้นมาเป็นพวงมาลัย สวมไว้บนศีรษะเพียงสะเปะสะปะ
วัยสิบหกเป็นหนุ่มสาวกำลังแจ่มใส
หากว่านางในวันนี้ไม่เสวยสุขใจดังสมัยก่อนอีกต่อไป แต่เมื่อเหลียวมองเห็นสิ่งงดงามเช่นนี้ จิตใจก็ยังเปล่งเป็นร่าเริงโดยไม่รู้ตัว
หรงจือจือรู้ดีว่าจาวซีกำลังเดาถึงใคร
แต่ปราศจากหลักฐาน ก็ไม่มีอะไรให้เดาคว้าง นางจึงวางพวงมาลัยลง “ลองถวายเวลาดูวันพรุ่งนี้ จะมีผู้ใดเข้ามาทวงหรือไม่”
จาวซีรับคำทันที “เพคะ! ถ้าพรุ่งนี้กลางวันก็ยังไม่มีใครมา คุณหนูก็ควรเก็บมาสวมเล่นเสียเองเถิด หากแท้จริงมันถวายมาให้คุณหนู ปล่อยให้มันร่วงโรยลงเฉย ๆ ช่างน่าเสียดายนัก!”
หรงจือจือมิได้แย้งว่าร้าย
แท้จริงเป็นเพราะถ้อยคำของจาวซีมีสมเหตุสมผล และพวงมาลัยนี้ก็เกลียวมาได้สวยงามจริง ระยะห่างของดอกไม้สีธรรมดาที่สลับกัน การจัดวางทีละนิยใหญ่น้อยอย่างประณีต ล้วนทำให้ผู้พบเห็นสัมผัสได้ว่า ผู้เกลียวสิ่งนี้มีรสนิยมเหลือคณา