ท่านราชครูหรงเอ่ยด้วยโทสะว่า “ถ้ามา ก็ขวางไว้หน้าประตู ไม่ต้องมารายงานข้าอีก!”
เสิ่นเยี่ยนซูมีสีหน้าเย็นเยียบ “ไล่พวกมันกลับไป”
คนเฝ้าประตู “รับทราบ!”
ในแคว้นฉี ตำแหน่งมหาเสนาบดีมีอำนาจเทียบเท่าอัครมหาเสนาบดี ท่านมหาเสนาบดียังเป็นพระบิดาอุปถัมภ์ของฝ่าบาทด้วย ฮ่องเต้องค์ก่อนทรงมอบหมายภารกิจสำคัญให้ท่านอัครมหาเสนาบดีเป็นผู้สำเร็จราชการและดูแลรัชทายาท ก่อนที่ฝ่าบาทจะทรงว่าราชการด้วยพระองค์เอง ท่านอัครมหาเสนาบดีเซินคือผู้กุมอำนาจที่แท้จริงของแคว้นฉี
เมื่อท่านอัครมหาเสนาบดีเอ่ยปากเช่นนี้ แม้ฉีจื่อฟู่จะเป็นคนของจวนโหว คนเฝ้าประตูก็กล้าที่จะล่วงเกิน!
ที่แท้ท่านราชครูหรงก็ริษยาที่ฮ่องเต้องค์ก่อนประทานอำนาจสำเร็จราชการให้เสิ่นเยี่ยนซู ใจลึกๆ แล้วไม่พอใจเสิ่นเยี่ยนซูอยู่บ้าง แต่วันนี้เห็นอีกฝ่ายกล่าววาจาเที่ยงธรรมเช่นนี้ ก็เกิดความรู้สึกดีขึ้นไม่น้อย
จึงประสานมือคารวะ “ขอบพระคุณท่านอัครมหาเสนาบดีเซิน!”
เห็นสายตาของเสิ่นเยี่ยนซูจับจ้องอยู่ที่หรงจือจือ ท่านราชครูหรงก็เข้าใจว่าเสิ่นเยี่ยนซูไม่พอใจที่หรงจือจือไม่มาคำนับพบ
จึงเอ่ยว่า “ท่านอัครมหาเสนาบดีเซิน นางคือบุตรสาวคนโตของภรรยาเอกของกระหม่อม ปกตินางสนิทกับท่านย่าของนางยิ่งนัก นางรับข่าวร้ายนี้ไม่ได้จริงๆ จึงเสียมารยาท มิได้มาคำนับพบ ขอท่านอัครมหาเสนาบดีโปรดอภัย”
หากเป็นยามอื่น ท่านราชครูหรงอาจตำหนิบุตรสาวว่าไม่รู้จักมารยาท แต่นี่เพื่อมารดาของตน ท่านราชครูหรงจึงไม่มีจิตคิดตำหนิเลย
เสิ่นเยี่ยนซู “ไม่เป็นไร ท่านย่าสกุลหรงมีคุณธรรมสูงส่ง ข้าขอจุดธูปให้ท่านผู้เฒ่าสักดอกได้หรือไม่?”
ท่านราชครูหรง “ย่อมได้ เชิญ!”
เสิ่นเยี่ยนซูเข้าไปจุดธูป
ส่วนจิตใจของหรงจือจือนั้น ไม่ได้อยู่กับสิ่งใดในจวนเลย แม้อีกฝ่ายเดินผ่านหน้านาง นางก็ไม่ยอมเงยหน้าขึ้นมอง คุกเข่าเงียบๆ เผากระดาษเงินกระดาษทอง