“เคร้ง!”
ร้านค้าด้านซ้ายมือของถนนพังทลายลงอย่างรุนแรง ร่างมนุษย์รูปร่างก้มโค้งตัวหนึ่งพุ่งออกมาจากด้านใน
มันมีรูปร่างหลังค่อม ใบหน้าเน่าเปื่อย หนอนแมลงวันจำนวนมากไหลทะลักจากปากและจมูก เสื้อผ้าขาดวิ่นปิดกั้นเนื้อหนังสีแดงฉานไม่มิด ราวกับคนตายที่ถูกถลกหนัง
“ซอมบี้?!”
ซูเหยี่ยนตกใจ
“โฮก!”
ซอมบี้ตัวนี้ยื่นหัวออกมา ขณะคำรามมีน้ำลายเหนียวข้นส่งกลิ่นคาวคละคลุ้งหยดลงมา ทันทีที่มันพุ่งออกจากร้านค้าก็ตรงเข้าใส่ซูเหยี่ยน
ไม่รีรอ เป้าหมายชัดเจน เคลื่อนไหวว่องไว เร็วกว่านักวิ่งระยะสั้นเสียอีก!
“เชี่ย!”
ซูเหยี่ยนด่าอย่างเงียบๆ กำการ์ดเพียงใบเดียวในมือแน่น “ใช้เดี๋ยวนี้!”
ตามคำสั่ง การ์ดระเบิดออก กลายเป็นลำแสงสีแดงสว่างวาบ ห่อหุ้มร่างของซูเหยี่ยนทั้งหมด
【กรุณาเลือก “ภูมิปัญญาการต่อสู้” ที่ต้องการโหลด】
ซอมบี้ใกล้จะพุ่งถึงหน้าแล้ว ยังจะถามอีก!
“ปรมาจารย์แห่งวรยุทธ! ปรมาจารย์แห่งวรยุทธ!... อะไรก็ได้ทั้งนั้น!”
ซูเหยี่ยนคำรามด้วยความโกรธ เขาเห็นซอมบี้ตัวนั้นไต่ข้ามซากรถที่กระจัดกระจาย ร่างกายปกคลุมด้วยกลิ่นอายคาวเน่าอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าใส่!
บัดซบ!
มันกำลังมา!
รีบแปลงร่างเร็วเข้า!
【ยืนยันการโหลด】
【“ปรมาจารย์แห่งวรยุทธ-ภูมิปัญญาการต่อสู้” มีผลแล้ว】
ซอมบี้มาถึงแล้ว!
เล็บอันแหลมคมที่ชุ่มไปด้วยเมือกและเชื้อโรคกำลังจะสัมผัสตัวซูเหยี่ยน!
แสงสีแดงหดตัววูบ ฝ่ามือของชายคนหนึ่งผลักลำแสงโดยรอบให้กระจายออก ตวัดโจมตีไปข้างหน้าอย่างรุนแรง!
“ปัง!”
พลังฝ่ามือระเบิดออกภายหลังแต่ถึงก่อน ปล่อยพลังแกร่งที่มองไม่เห็นออกมากลางอากาศ
ท้องของซอมบี้ถูกกระสุนลมเข้าใส่ ร่างชะงักวูบ ก่อนจะกระเด็นลอยไปกระแทกเข้ากับรถยนต์คันหนึ่งที่พังยับเยิน
แสงสีแดงสลายไป เผยให้เห็นซูเหยี่ยน
ผมดำยาวสยายถึงบ่า สีหน้าสงบนิ่ง แววตาไร้ความเคลื่อนไหว กำลังตั้งท่ายกมือแบบวรยุทธคลาสสิก ค่อยๆ เก็บฝ่ามือกลับ
“แค่อสุรกายชั้นต่ำ กล้าทำร้ายข้า”
ซูเหยี่ยนสะบัดแขนเสื้อ เอามือไพล่หลัง “หึ”
รถยนต์คันนั้นถูกกระแทกจนบุ๋ม เศษเหล็กกล้าบีบรัดร่างที่แตกหักของซอมบี้ มันยังคงส่งเสียงคำราม แต่เหลือเพียงครึ่งท่อน ร่างกายไม่อาจดิ้นรนหลุดออกไปได้
ซูเหยี่ยนยืนเอามือไพล่หลังอย่างเดียวดายบนถนนในเมืองรกร้างว่างเปล่า ผมดำพลิ้วไสว แววตาเรียบเฉย บุคลิกลอยเด่น
ความรู้สึกนี้ จะเรียกว่ายังไงดีนะ...
ซูเหยี่ยนยังคงเป็นตัวเอง เขารู้ว่าตัวเองเป็นใคร อยู่ที่ไหน และเคยเป็นมนุษย์เงินเดือนธรรมดาที่ชอบเก็บตัวอยู่บ้านเล่นเกม
เขารู้จักความทรงจำในอดีตของตัวเองทั้งหมด ภูมิปัญญาการต่อสู้ของปรมาจารย์แห่งวรยุทธก็ไม่มีอะไรมาเขียนทับสิ่งเหล่านี้ ไม่ได้บิดเบือนการรับรู้หรือความทรงจำของเขาเลย
แต่ทว่า!
ซูเหยี่ยนกลับรู้สึกว่าตัวเองตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว!
จากภายในสู่ภายนอก มาจากใจจริง เขารู้สึกว่าตัวเองตอนนี้สุดยอดมาก!
ไม่ๆๆ ไม่ใช่สุดยอดแบบนั้น... เป็นความเปลี่ยวเหงาของผู้ไร้เทียมทาน เป็นอารมณ์ของยอดฝีมือ เป็นความอ้างว้างของผู้พ่ายไม่เป็น
รู้สึกตลอดเวลาว่า ที่นี่ไม่มีอะไรน่ากลัว ข้าย่อมไร้เทียมทานทั่วหล้า!
ข้า ซูเหยี่ยน! ฝึกปรือทั้งภายในและภายนอกมาหกสิบปี ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งแผ่นดิน!
แค่ซอมบี้ มันไม่เห็นอยู่ในสายตา!
【คำเตือน!】
【อย่าหยุด!】
ความรู้สึกแสบร้อนเสียดแทงดังมาจากฝ่าเท้า ซูเหยี่ยนขมวดคิ้ว
“หึ”
เขาสะบัดแขนเสื้อ ส่งเสียงเย็นชา “เร่งอะไร ข้าจะเดินหน้าเอง ไยต้องให้เจ้ามากำกับ”
ไม่เห็นหรือว่ากำลังปราบมอนสเตอร์อยู่ ต้องเร่งด้วย?
ซูเหยี่ยนค่อยๆ ก้าวเดินไปข้างหน้า ความรู้สึกเสียดแทงมลายหายไปสิ้น เขาระดมพลังภายในอันทรงพลังส่งลงไปยังน่อง รู้สึกถึงความอบอุ่นที่แผ่ซ่านจากฝ่าเท้า บาดแผลจากพลังลึกลับกำลังฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว
หลังจากโหลดภูมิปัญญาการต่อสู้ของปรมาจารย์แห่งวรยุทธแล้ว ซูเหยี่ยนก็เทียบเท่าตัวปรมาจารย์แห่งวรยุทธในแง่หนึ่ง การใช้กระบวนท่าวรยุทธและการควบคุมพลังภายในล้วนเป็นไปราวกับสัญชาตญาณ ไม่ต้องตั้งใจ
ซูเหยี่ยนเดินไปสองก้าว จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงคำรามของมอนสเตอร์แว่วเข้ามาที่หู
“โฮก”
ซูเหยี่ยนกวาดสายตามองหางตา เป็นซอมบี้ตัวซวยที่ติดอยู่ในรถนั่นกำลังร้อง
“หนวกหู!”
ซูเหยี่ยนตวัดมือขึ้นทันที ปล่อยพลังภายในอันทรงพลังผ่านอากาศเข้าใส่หัวของซอมบี้
“ปัง!”
หัวของซอมบี้ระเบิดคาที่ น้ำเลือดสีดำคล้ำส่งกลิ่นคาวเน่าพวยพุ่งออกมา
【สังหารซอมบี้ระดับ 1 สำเร็จ ได้รับ 1 เหรียญโลหิต】
ข้อมูลปรากฏขึ้น แล้วกลายเป็นลำแสงจางๆ ล่องลอยมารวมกันที่มุมซ้ายบนของมุมมองซูเหยี่ยน
ข้างๆ รูปโปรไฟล์ของซูเหยี่ยน มีตัวเลขสีแดงจางๆ 【1】 ลอยขึ้น แสดงจำนวนเหรียญโลหิตที่เขามี
“ก็น่าพิศวงอยู่บ้าง”
ซูเหยี่ยนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ก่อนจะเลิกคิ้วมองไปข้างหน้า
ไม่ไกลจากด้านหน้า ซอมบี้จำนวนมากทยอยเดินออกมาจากอาคารสถานที่ผุพังต่างๆ รวมตัวกันเดินเตร่บนถนน
ส่วนแถบความคืบหน้าการเดินทางที่เป็นตัวแทนรอบนี้ทางมุมซ้ายบนของมุมมอง เพิ่งเลื่อนไปได้นิดเดียวเอง
“พวกมันแม้จะอัปลักษณ์ แต่ก็นับเป็นวาสนาหนึ่ง”
ซูเหยี่ยนพึมพำเบาๆ “ช่างเถิด ให้ข้ารับไว้ด้วยความยินดี”
เขาสูบพลังทั่วร่าง ภายใต้การกระตุ้นของพลังภายใน เสื้อผ้าพลิ้วไหวไร้ลม เกิดเสียงดังเปรี๊ยะ
ฝีเท้าของซูเหยี่ยนเพียงแค่ชะงักนิดเดียว วินาทีต่อมาก็พุ่งทะยานออกไป ร่างรุดดุจสายฟ้าผ่า บุกเข้าไปยังฝูงซอมบี้ด้านหน้าอย่างรวดเร็ว ใช้เพียงสองฝ่ามือเปล่าเปลือยสำแดงพลังฟาดออกไปซ้ายขวา
“ปัง! ปัง! ปัง!”
พลังภายในปะทะกลางอากาศ พลังภายในแต่ละลูกแข็งกร้าวทรงพลังยิ่ง แม่นยำทุกกระบวนท่า ตกลงบนหัวซอมบี้ทั้งหมด
“ผัวะ ผัวะ ผัวะ ผัวะ!”
บนถนน หัวซอมบี้ระเบิดกลางอากาศทีละตัวๆ
ซอมบี้หลายตัวยังไม่ทันได้ตอบสนองก็ตายไปแล้ว ที่เหลือบางส่วนถูกรบกวนจากความวุ่นวาย ต่างสัมผัสได้ถึงการบุกเข้ามาของซูเหยี่ยน ส่งเสียงคำรามพุ่งเข้าใส่
แต่ความเร็วอันว่องไวของพวกมันในสายตาของซูเหยี่ยนตอนนี้ แทบจะช้าราวกับเต่า เพียงแค่เปลี่ยนกระบวนท่า ปล่อยพลังภายในออกไปกลางอากาศ ซอมบี้กลุ่มนี้ก็ไม่สามารถเข้าใกล้ตัวเขาได้เลย
【สังหารซอมบี้ระดับ 1 สำเร็จ ได้รับ 1 เหรียญโลหิต】
【สังหารซอมบี้ระดับ 1 สำเร็จ ได้รับ 1 เหรียญโลหิต】
【สังหารซอมบี้ระดับ 1 สำเร็จ ได้รับ 1 เหรียญโลหิต】
......
ข้อความแจ้งเตือนผุดขึ้นไม่หยุด กลายเป็นเหรียญโลหิตทีละเหรียญไหลเข้าไปในกระเป๋าของซูเหยี่ยนอย่างรวดเร็ว
ซูเหยี่ยนมองแล้วดีใจ ฆ่าอย่างสนุกสนานด้วย อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเสียงก้อง
“ฮ่าๆๆ! มาเร็ว มาเร็ว ให้ข้าได้ฆ่าอสุรกายให้มากกว่านี้!”
“ฟ้าดินอลหม่าน มนุษย์โลกสิ้นทาง ข้าคือผู้มาปราบสังหารภูตผีอสูรทั้งหลาย!”
บนถนนอันไร้ผู้คน ถุงกระดาษปลิวว่อน ลมเย็นเยือกส่งกลิ่นคาวเน่า มืดมัวและเสื่อมโทรม
มีเพียงเสียงหัวเราะอันกังวานของซูเหยี่ยนที่รบกวนความเงียบงันน่าสะพรึงกลัวนี้ เสียงหัวเราะนี้ฟังดูหนุ่มแน่นอย่างยิ่ง แต่กลับแฝงไว้ด้วยแววแห่งความอาดูรที่มองโลกทะลุปรุโปร่ง
ตามเสียงหัวเราะที่ค่อยๆ จางหายไป บรรยากาศสยองขวัญถูกทำลาย ซอมบี้จำนวนมากขึ้นถูกรบกวนให้พุ่งออกมาจากอาคารสถานที่ ซอมบี้ฝูงใหญ่จากทุกทิศทางส่งเสียงคำรามพุ่งเข้าหาซูเหยี่ยน
“ออกมาให้หมด ออกมา!”
ซูเหยี่ยนหัวเราะร่าเริง ผมดำโบกสะบัด ปล่อยพลังภายในถี่ยิ่งขึ้น
“พุ่งเข้ามาให้หมด ให้ข้าได้ฆ่าอย่างสะใจ!”
ซูเหยี่ยนกำลังจดจ่ออยู่กับมันจริงๆ สัมผัสได้เพียงพลังภายในที่กระเพื่อมอยู่ในตันเถียนหนาแน่นดุจท้องทะเล ในสมองปรากฏกระบวนท่ามวยมือเปล่าทีละหนึ่งๆ ลอยขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว แต่ละท่าล้วนสามารถรับมือศัตรูกลางอากาศได้
ฝ่ามือซัดอากาศผสมพลังปราณ พลังวัชระมังกรคลั่ง หมัดคลื่นทะเลสะท้าน มือนวดเมฆสยบจุดชีพจร... หนึ่งกระบวนหนึ่งท่า สมบูรณ์แบบราวกับธรรมชาติสร้าง
บวกกับประสบการณ์ของซูเหยี่ยนเอง: ฆ่าซอมบี้ต้องระเบิดหัว!
ทั่วทั้งถนน ราวกับจุดประทัด เสียงปังๆ ดังไม่หยุด
ในขณะที่ซูเหยี่ยนยังคงพุ่งไปข้างหน้าไม่หยุด หัวซอมบี้ก็ระเบิดไปทีละลูก น้ำเลือดดำส่งกลิ่นคาวเน่าไม่เปื้อนเขาแม้แต่น้อย
นี่มันฆ่าสะใจจริงๆ เพียงชั่วพริบตาก็ผ่านไปสองชั่วโมง
เรียกว่าเป็นไปอย่างราบรื่น กระทั่งซูเหยี่ยนมองไม่เห็นซอมบี้ด้วยตาเปล่าแล้ว และไม่เห็นซอมบี้ตัวใหม่พรั่งพรูออกมาจากอาคารรอบๆ อีกเลย เขาถึงหยุดมืออย่างเสียดาย
สำรวจภายในร่างกาย พลังภายในเหลืออยู่เกินครึ่ง ยังสามารถสู้เลือดได้อีกหลายรอบ
“หึ ล้วนไส้แห้ง มันไม่เห็นอยู่ในสายตา”
ซูเหยี่ยนกลับคืนสู่ท่วงท่าของเซียนนอกโลกอีกครั้ง เอามือไพล่หลังค่อยๆ เดินไปบนถนน สายตากวาดมองรอบๆ อย่างระมัดระวัง ก็ยังไม่เห็นอันตรายใหม่ๆ ปรากฏ
หรือว่าข้าแข็งแกร่งเกินไป ฆ่าจนซอมบี้ครืนแตกพ่าย?
ไหนว่ามอนสเตอร์ไม่มีที่สิ้นสุด หลั่งไหลมาไม่หยุด ข้าทำให้มันขาดช่วง?
คิดถึงตรงนี้ จิตใจของซูเหยี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกเปลี่ยวเหงาของผู้ไร้เทียมทานจางๆ ขึ้นมา
“เก็บการ์ดกลับ”
ตามความคิดของซูเหยี่ยนที่เคลื่อนไหว แสงสีแดงทั่วร่างก็ปรากฏขึ้นกลายเป็นการ์ดส่องประกายใบหนึ่ง ค่อยๆ ตกลงไปในกระเป๋าของซูเหยี่ยน
ส่วนความรู้สึกโดดเดี่ยวไร้เทียมทานในใจของซูเหยี่ยนก็ถดถอยไปอย่างรวดเร็ว ผมดำสยายบ่าก็หดเล็กลงกลายเป็นผมซอยธรรมดา
พลังภายในไม่มีแล้ว เสื้อผ้าก็ไม่พองกระเพื่อมอีกต่อไป บรรยากาศสยองขวัญน่าสะพรึงกลัวรอบด้านหลั่งไหลเข้ามา ทำให้ซูเหยี่ยนอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน
“เชี่ย ความรู้สึกของคนปกตินี่มันไวขนาดนี้เลยเหรอ!”
“เมื่อกี้ยังรู้สึกว่าไร้เทียมทานอยู่เลย ตอนนี้รู้สึกว่าทั่วทุกที่ล้วนซ่อนมอนสเตอร์”
ซูเหยี่ยนด่าอย่างเงียบๆ แต่ฝีเท้าไม่กล้าหยุด ยังคงก้าวเดินไปข้างหน้าเรื่อยๆ
“แม้ว่าการ์ดจะไม่ได้บอกว่าถ้าพลังงานที่ใช้ไประหว่างโหลดภูมิปัญญาการต่อสู้หมดแล้วจะเป็นยังไง แต่ประหยัดไว้หน่อยดีกว่า”
“ถ้าอยู่ในสถานะไม่ใช้การ์ด น่าจะให้พลังภายในค่อยๆ ฟื้นฟูกลับคืนสู่ขีดสูงสุดได้นะ?”
ซูเหยี่ยนครุ่นคิดอยู่ในใจสักพัก สายตาก็กวาดไปที่มุมซ้ายบนของมุมมอง
“โฮ่ รอบนี้รวยเลยนี่!”
ซูเหยี่ยนยิ้มร่าเริงทันที เหรียญโลหิตของเขาสะสมถึง 1255 เหรียญแล้ว
ปรมาจารย์แห่งวรยุทธนี่มันสุดยอดจริงๆ!
สองชั่วโมงฆ่าซอมบี้ไปกว่าพันตัว สมกับเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งแผ่นดิน! ข้าซูเหยี่ยนยอมรับแล้ว!
ข้อบกพร่องเพียงอย่างเดียวคือทำให้ข้าดูหลงตัวเองเกินไป กิริยาวาจาล้วนเหมือนตาแก่
ซูเหยี่ยนลูบคาง “เหรียญโลหิตเยอะขนาดนี้ จะลองจั่วอีกสักสองสามตาดีไหมนะ?”
“ถึงแม้ว่าจั่วฟรีรอบแรกจะได้การ์ดระดับตำนานแน่นอน แต่ข้าจะจั่วแค่วันละครั้งทุกวันก็ไม่ได้นี่”
“ต่อให้จั่วไม่ได้ของดีเลิศ แต่จั่วได้อะไรบ้างก็นับว่าเป็นการยกระดับและแข็งแกร่งขึ้น”
“อืม... ยังมีไอคอนอื่นๆ อีก ยังไม่ได้พิจารณาว่ามันใช้ทำอะไร”
ซูเหยี่ยนตอนนี้เข้าใจกลไกที่เกี่ยวข้องกับ เส้นทางไร้สิ้นสุด อย่างเช่น แท่นบูชาจั่วการ์ด, ผลของการ์ด, ความคืบหน้าการเดิน, ภัยคุกคามและคำเตือน, เหรียญโลหิต และอื่นๆ แล้ว
ซูเหยี่ยนกวาดสายตามองไอคอนที่เหลือ ยังเหลือไอคอนธง, หัวกะโหลก และการแลกเปลี่ยน
เขาครุ่นคิดเล็กน้อย ยื่นมือคลิกไอคอนธง แสงสีแดงปรากฏเป็นหน้าจอใหม่ แสดงรายชื่อรูปโปรไฟล์มนุษย์เรียงรายกันไป
รูปโปรไฟล์มนุษย์เหล่านี้มีทั้งชายหญิง สมจริงราวกับมีชีวิต ข้างๆ โปรไฟล์แต่ละรูปยังมีคำว่า “เมืองร้างซอมบี้ 1--1” กำกับอยู่ด้วย
【กรุณาเลือกผู้ใช้ที่ต้องการ “เชิญเข้ากลุ่ม” สามารถเริ่มการเดินเป็นกลุ่ม, การพนันชีวิตคู่, การวิ่งสยอง】
【หากคำเชิญถูกปฏิเสธ สามารถเลือกสุ่มจับคู่ผู้ใช้ หรือใช้จ่ายเหรียญโลหิตเพื่อบังคับเชิญและจับคู่】
“อืม? นี่มันหน้าจอจัดกลุ่มนี่!”
ซูเหยี่ยนเข้าใจในทันใด โดยธรรมชาติเขาไม่คิดจะสุ่มจับคู่เป็นกลุ่มกับคนแปลกหน้า แม้เขาจะดูเหมือนพลาดข้อมูลพื้นฐานตอนเริ่มไปบ้าง แต่ไม่คุ้มที่จะเสี่ยงอันตราย
เกิดเจอคนไร้เหตุผลเข้า บอกว่าจะเป็นเพื่อนร่วมทีม แล้วหันมาฆ่าข้าซะงั้น?
ไม่ได้ ถ้าจะฆ่าก็ต้องข้าฆ่ามัน จะมีมันมาฆ่าข้าได้ยังไง
ยิ่งไปกว่านั้น ข้อมูลแจ้งเตือนนี้ นอกจากตัวเลือกจัดกลุ่มแล้ว ยังมีตัวเลือกพนัน วิ่งแข่ง ฟังแค่นี้ก็รู้แล้วว่าไม่ใช่ของดี เต็มไปด้วยเจตนาร้าย
“ส่วน 【เมืองร้างซอมบี้ 1-1】 นี้ น่าจะเป็นเหมือนแถบความคืบหน้าการเดิน?”
“ทุกคนเริ่มด้วยเมืองร้างซอมบี้ ถ้าอย่างนั้นข้าก็คงไม่ต่างกัน หมายความว่าตอนนี้ที่ข้าอยู่คือ 【เมืองร้างซอมบี้】 และความคืบหน้าการเดินอยู่ที่ขั้นตอน 1-1”
ซูเหยี่ยนพึมพำวิเคราะห์ สักพักก็ปิดหน้าจอจัดกลุ่ม มองไปที่หน้าจอหัวกะโหลก
เขายื่นมือคลิก แสงสีแดงรุนแรงส่องประกายพวยพุ่งเข้าใส่หน้า ทำให้ซูเหยี่ยนรู้สึกใจกระตุกวาบไม่ดี
ต่อจากนั้น หน้าจอสีแดงหยดเลือดก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า แสดงรายการอักษรที่บิดเบี้ยวน่าสะพรึงกลัวและพิสดารเรียงเป็นแถว
ซูเหยี่ยนจ้องดูอย่างถี่ถ้วน แล้วอดไม่ได้ที่จะตกใจจนสีหน้าเปลี่ยน
“ซี้ด! จะแย่แล้ว!”