"เฮ้ย อะไรวะเนี่ย!"
นิ้วของซูเหยี่ยนปัดผ่านหน้าจอมือถืออย่างรวดเร็ว จู่ๆ ก็สบถขึ้นมา: "กำลังเล่นเกมอยู่! นี่มันโฆษณาอะไรวะ! แอปโง่ๆ ตัวไหนทำกัน!"
ข้อความแจ้งเตือนที่โผล่มาแบบกะทันหัน บดบังหน้าจอมือถือของซูเหยี่ยนทั้งหมด
แตะปิด รีบจัดการ!
เพนทาคิล คริสตัลระเบิด!
แล้วเกมก็แพ้
"หา? นี่ก็แพ้เนี่ยนะ?"
ซูเหยี่ยนทำหน้าเหวอสิ้นดี ทั้งหมดเป็นความผิดของโฆษณาโง่ๆ นั่น ต้องโผล่มาในจังหวะสำคัญจนกระทบการควบคุม
"ขอเช็คหน่อยว่าแอปไหน กล้าทำแบบนี้กับผู้ใช้ แก..."
ซูเหยี่ยนค้นไปทั่วมือถือก็ไม่เจอ พอเงยหน้าขึ้นมาก็ต้องอึ้งไป
【ยืนยันผู้ใช้สำเร็จ】
【ตรวจพบว่าเป็นผู้ใช้ "ยืนยัน" คนแรกของโลก ได้รับสิทธิ์พิเศษเฉพาะหนึ่งเดียว จะมีผลเมื่อ "เส้นทางไร้สิ้นสุด" เปิดใช้งาน】
【"เส้นทางไร้สิ้นสุด" จะเปิดตัวทั่วโลกในอีก 1 นาทีนับถอยหลัง】
【ขอให้โชคดี จงเอาชีวิตรอด】
ซูเหยี่ยนมองอินเตอร์เฟสโปร่งใสตรงหน้าอย่างเหม่อลอย เอื้อมมือโบกผ่านโดยไม่รู้ตัว
สัมผัสไม่ได้ แต่มันลอยอยู่ตรงหน้า
ในห้องเช่าที่ว่างเปล่าไร้ผู้คน มีเพียงเขาและมัน
"เทคโนโลยีก้าวหน้าแล้ว โฆษณา...ก็ล้ำขนาดนี้เลยเหรอ?"
ซูเหยี่ยนพึมพำ ลุกขึ้นไปดื่มน้ำ พยายามตั้งสติ
ไม่ว่าเขาจะเดินไปไหน อินเตอร์เฟสโปร่งใสตรงหน้าก็ยังอยู่
ตัวเลขนับถอยหลัง 1 นาทีที่มุมขวาล่างเป็นสีแดง กะพริบถี่ๆ ทำให้เขาหวั่นใจขึ้นมา
"ตกลงนี่มันอะไรกันแน่"
"เส้นทางไร้สิ้นสุดคืออะไร แล้วการเอาชีวิตรอดคืออะไร..."
ซูเหยี่ยนเพิ่งตระหนักได้ว่า เมื่อครู่ตัวเองคงแตะปิดข้อมูลสำคัญบางอย่างไปโดยไม่ตั้งใจ
เมื่อการนับถอยหลังถึงศูนย์ ซูเหยี่ยนก็พบกับความตกตะลึงเมื่อเห็นขาและมือของตัวเองค่อยๆ สลายกลายเป็นละอองแสงหลากสี
"เดี๋ยวก่อน! ไอ้ที่ฉันแตะปิดไปเมื่อกี้คืออะไรกันแน่!"
"ขอให้ดูอีกครั้งได้ไหม ขอแค่ครั้งเดียว..."
ความมืดมิดไร้สิ้นสุดห่อหุ้มจิตสำนึก ราวกับการหลับลึกไร้ความฝัน
เมื่อจิตสำนึกของซูเหยี่ยนฟื้นขึ้นมา เขาก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าตัวเองยืนอยู่บนถนนในเมืองร้างไร้ผู้คน
ท้องฟ้าหม่นหมอง บรรยากาศอ้างว้าง ทุกที่ที่มองเห็นล้วนเป็นซากปรักหักพัง ราวกับเมืองที่ถูกทำลายหลังสงคราม
"ร่างกายฉันไม่ได้สลายไปหมดแล้วเหรอ?"
ซูเหยี่ยนรีบตรวจสอบตัวเอง โทรศัพท์ บุหรี่ เงินย่อย กางเกงใน น้องชาย...อืม ทุกอย่างอยู่ครบสมบูรณ์
"อย่างน้อย ชิ้นส่วนของฉันก็ไม่ขาดหายไปไหน"
ซูเหยี่ยนถอนหายใจอย่างโล่งอก เพิ่งเงยหน้าขึ้นก็เห็นกรอบข้อมูลโปร่งใสลอยอยู่ต่อหน้า
【ยินดีต้อนรับมนุษย์โลก สู่ "เส้นทางไร้สิ้นสุด"!】
【การแข่งขันมรณะ ไม่อาจหยุดเดิน】
【สัตว์ประหลาดเกลื่อนกลาด ไม่รู้จบสิ้น】
【ดิ้นรนให้เต็มที่】
【จนกว่าจะตาย】
"อืม..."
ซูเหยี่ยนจ้องมองตัวอักษรเหล่านี้ด้วยสายตาจริงจัง แล้วเงียบไปนาน
ในที่สุด เขาก็เปิดปาก
"ขอให้ฉันดูข้อความแจ้งเตือนครั้งแรกอีกครั้งได้ไหม?"
"ไอ้ที่ฉันแตะปิดไปเนี่ย..."
น้ำเสียงของซูเหยี่ยนจริงใจ แฝงความเขินนิดๆ
ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ
ไม่มีคำตอบ
"ได้ๆ ฉันหาทางเองก็ได้"
ซูเหยี่ยนทำอะไรไม่ได้ ถ้าย้อนเวลาได้ เขาจะอ่านข้อความทุกอย่างที่ส่งมาในมือถืออย่างตั้งใจ
ซูเหยี่ยนลองโบกมือดู ก็พบว่าตัวเองสามารถย้ายและปิดข้อความแจ้งเตือนตรงหน้าได้ หลังจากที่เขาปัดข้อความแจ้งเตือนทิ้ง ก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ
"ฟู่...!"
"ฉันทะลุมิติเข้ามาอยู่ในเกมอะไรสักอย่างเหรอเนี่ย?"
ซูเหยี่ยนประหลาดใจ สภาพแวดล้อมรอบตัวเขาไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก ยังคงเป็นถนนในเมืองร้างไร้ผู้คน มีรถยนต์จอดเกะกะ ตึกเอียงเท ท้องฟ้าครึ้ม
แต่ในมุมมองของเขา มีข้อมูลโปร่งแสงจางๆ หลายจุด ตรึงอยู่ตามพื้นที่ต่างๆ
มุมขวาบนของสายตา มีสัญลักษณ์พิเศษสามอย่างกะพริบอยู่ เป็นรูปการ์ด รูปธง และรูปหัวกะโหลกตามลำดับ
มุมซ้ายบนของสายตา เป็นรูปศีรษะใหญ่ๆ ของซูเหยี่ยนเอง ใต้รูปมีแถบความคืบหน้ายาวๆ ข้างแถบมีไอคอนสื่อสารแบบ "..."
ซูเหยี่ยนก้มลงมามองพื้นด้านหน้า ก็เห็นตัวเลขนับถอยหลัง 180 วินาทีลอยอยู่ ราวกับกำลังเตือนอะไรบางอย่าง
เมื่อมองจากสายตาแล้ว นี่มันมุมมองเฉพาะตัวของตัวละครในเกมบางอย่างชัดๆ
แต่ใครจะกล้าเอาคนเป็นๆ มาเล่นเกมกันล่ะ!
นี่มันเรื่องเล่าไซเบอร์อะไรกัน!
"180 วินาที เวลาไม่มากแล้ว..."
ซูเหยี่ยนพึมพำ
เขาตระหนักถึงความสำคัญของเวลาจำกัดอย่างรวดเร็ว ต้องรีบทำความเข้าใจสถานการณ์ตอนนี้ให้ได้
ซูเหยี่ยนเงยหน้าขึ้น สิ่งแรกที่ทำคือลองแตะไอคอนต่างๆ ทั้งซ้ายและขวาของสายตา
เริ่มจาก【ไอคอนรูปการ์ด】 ซูเหยี่ยนยกมือลองสัมผัส ตรงหน้าก็มีอินเตอร์เฟสโปร่งใสใหม่เด้งขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
ราวกับม้วนภาพคลี่ออกตรงหน้า แสงสีแดงดำประสานกันกระจายตัว มีแท่นบูชายักษ์ปรากฏต่อสายตาซูเหยี่ยน คล้ายกับอินเตอร์เฟสสุ่มการ์ดในเกมบางอย่าง
เหนือแท่นบูชา มีป้ายอักษรหกประเภทลอยอยู่ ได้แก่: การ์ดยุทธภัณฑ์, การ์ดอุปกรณ์, การ์ดพรสวรรค์, การ์ดทักษะ, การ์ดคุณลักษณะ, การ์ดข้ารับใช้
แท่นบูชาเป็นสีดำสนิท ในป้ายอักษรทั้งหก มีห้าอันเป็นสีแดงเลือด
มีเพียงป้าย【อุปกรณ์】เท่านั้นที่เป็นสีหลายสี
"ลองดูหน่อย"
ซูเหยี่ยนเอื้อมมือไปแตะป้าย【อุปกรณ์】ที่เด่นที่สุด
แท่นบูชาหมุนตัวอย่างรวดเร็ว กลืนกินป้าย【อุปกรณ์】เข้าไป แล้วเด้งอินเตอร์เฟสข้อมูลใหม่ออกมา
【ผู้ใช้ปัจจุบันมีสิทธิ์พิเศษ "สุ่มครั้งแรก"!】
【สิทธิ์พิเศษ-สุ่มครั้งแรก】: สิทธิ์พิเศษเฉพาะหนึ่งเดียวของเส้นทางไร้สิ้นสุด; การสุ่มครั้งแรกของแต่ละวันโดยใช้ "แท่นบูชายัญ" จะฟรี และต้องได้การ์ดระดับ "ตำนาน" แน่นอน
"เจอเหตุการณ์อลหม่านกะทันหัน แล้วฉันต้องมานั่งสุ่มการ์ดในเกมเอาชีวิตรอดเนี่ยนะ?"
ซูเหยี่ยนลูบคาง กวาดตามองอินเตอร์เฟสทั้งหมด ก็พบว่าใต้แท่นบูชามีตัวอักษรเล็กๆ หลายบรรทัด
【ข้อควรทราบสำหรับผู้ใช้:】
【แท่นบูชายัญจะให้การ์ดทั้งหมดหกประเภทใหญ่ การสุ่มต้องใช้ "เหรียญโลหิต"】
【ทุกๆ 100 เหรียญโลหิต สามารถสุ่มการ์ดได้หนึ่งครั้ง】
【ระดับการ์ดยิ่งสูง เอฟเฟกต์การ์ดยิ่งแข็งแกร่ง】
【ระดับการ์ด: การ์ดพื้นฐาน (N), การ์ดประณีต (R), การ์ดหายาก (SR), การ์ดมหากาพย์ (SSR), การ์ดตำนาน (UR)】
"เหรียญโลหิต..."
ซูเหยี่ยนนึกถึงข้อความแจ้งเตือนเกี่ยวกับ "สัตว์ประหลาดเกลื่อนกลาด" แล้วพึมพำว่า "ฆ่ามอนสเตอร์แล้วได้เหรียญโลหิต จากนั้นก็สุ่มการ์ดเพิ่มพลังให้ตัวเองหรือ?"
"แล้วจะใช้เลือดของตัวเองแลกเป็นเหรียญโลหิตเพื่อสุ่มการ์ดได้ไหม?"
"ช่างเถอะ ฉันมีสิทธิ์สุ่มฟรีครั้งแรกอยู่แล้ว จะไปคิดทำไม"
ซูเหยี่ยนส่ายหัว เอื้อมมือไปแตะแท่นบูชา แล้วลองพูดดู: "สุ่มการ์ด?"
【ผู้ใช้ยืนยันสุ่มการ์ด ครั้งนี้ฟรี】
【ยืนยันประเภทการ์ด: อุปกรณ์】
【กำลังสุ่ม...】
เมื่อข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้น แท่นบูชาสีดำก็พวยพุ่งแสงสีเลือดออกมา แสงเลือดจำนวนมากปกคลุมต่อหน้าซูเหยี่ยน แล้วหดตัวลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นการ์ดที่ส่องประกายแสงเลือด
การ์ดใบนี้ขนาดประมาณฝ่ามือ สีแดงสดทั้งใบ ประดับขอบทอง หมุนช้าๆ ต่อหน้าซูเหยี่ยน
ด้านหนึ่งของการ์ดสลักวัตถุทรงปริซึมสีเงิน อีกด้านเป็นตัวอักษรลึกซึ้งระบุว่า ตำนาน (UR) ดูสุกสกาวเจิดจรัส
"เท่ดีนี่..."
ซูเหยี่ยนเอื้อมมือไปแตะการ์ด ข้อมูลที่เกี่ยวข้องก็ปรากฏตรงหน้า
【ผลึกพิพากษา】: อุปกรณ์ระดับตำนาน-ประเภทอาวุธ
【คำอธิบายการ์ด】: การ์ดอุปกรณ์นี้สามารถมอบ "ภูมิปัญญาการต่อสู้" ประเภทต่างๆ ให้กับผู้ใช้ แต่ละครั้งที่ใช้การ์ดจะสามารถโหลด "ภูมิปัญญาการต่อสู้" หนึ่งชนิด ผู้ใช้ที่อยู่ในสถานะ "ภูมิปัญญาการต่อสู้" จะได้รับความแข็งแกร่งในการต่อสู้ ประสบการณ์การต่อสู้ และทักษะการต่อสู้ที่สอดคล้องกัน
【ภูมิปัญญาการต่อสู้ (มีแล้ว)】: ปรมาจารย์แห่งวรยุทธ (ภูมิปัญญาระดับหายาก), นักบวชคลั่ง (ภูมิปัญญาระดับหายาก), นักล่าผู้น่าสะพรึง (ภูมิปัญญาระดับหายาก)
[ปรมาจารย์แห่งวรยุทธ]: เมื่อเลือกภูมิปัญญานี้และเปิดใช้งาน จะได้รับความแข็งแกร่งทั้งหมดของปรมาจารย์วรยุทธผู้หนึ่ง รวมถึงประสบการณ์การต่อสู้ กระบวนท่า ปราณภายใน และอื่นๆ; แต่ไม่เปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์และสรีระของตนเอง
[นักบวชคลั่ง]: เมื่อเลือกภูมิปัญญานี้และเปิดใช้งาน จะได้รับความแข็งแกร่งทั้งหมดของนักบวชแห่งความมืดผู้หนึ่ง รวมถึงประสบการณ์การต่อสู้ วิชาเทวะ พลังงานศรัทธา และอื่นๆ; แต่ไม่เปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์และสรีระของตนเอง
[นักล่าผู้น่าสะพรึง]: เมื่อเลือกภูมิปัญญานี้และเปิดใช้งาน จะได้รับความแข็งแกร่งทั้งหมดของสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์ (นักล่าผู้น่าสะพรึง) หนึ่งตน รวมถึงประสบการณ์การต่อสู้ สัญชาตญาณ พรสวรรค์ และอื่นๆ; เปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์และสรีระของตนเองในระดับหนึ่ง
【ภูมิปัญญาการต่อสู้ (ยังไม่มี)】: ช่อง "ภูมิปัญญาการต่อสู้-ว่างเปล่า" ที่สามารถบรรจุได้อีก 7 ช่อง ภูมิปัญญาการต่อสู้ใหม่สามารถสกัดได้หลังจากการสังหารสิ่งมีชีวิต ภูมิปัญญาการต่อสู้เก่าสามารถแทนที่ได้ตลอดเวลา
【ความทนทานการ์ด】: การ์ดระดับตำนาน ใช้งานได้ไม่จำกัดจำนวนครั้ง
【การซื้อขายการ์ด】: การ์ดระดับตำนาน ไม่สามารถซื้อขายได้ ไม่สามารถสูญหายได้
【ข้อมูลการ์ด】: เมื่อการ์ดใบนี้รวบรวมความสามารถภูมิปัญญาการต่อสู้ไม่ต่ำกว่าระดับมหากาพย์ครบ 10 ชนิด จะปลดล็อคเป็น "ร่างเปล่งแสง" โดยอัตโนมัติ สามารถโหลดและเข้ากันได้กับภูมิปัญญาการต่อสู้ 10 ชนิดพร้อมกัน; และได้รับความสามารถพิเศษเฉพาะของ "การ์ดเปล่งแสง" คือ "การพิพากษาและการกักเก็บ"
"การ์ดประเภทเติบโตได้งั้นเหรอ?"
ซูเหยี่ยนเลิกคิ้ว ในแววตามีความสนใจอย่างแรงกล้า
เขาเป็นผู้เล่นเกมมากประสบการณ์ อ่านข้อมูลพวกนี้เพียงแวบเดียวก็เข้าใจ
【ผลึกพิพากษา】 เป็นการ์ดอุปกรณ์ระดับตำนาน แต่มันไม่ใช่อาวุธหรือยุทธภัณฑ์อะไร ทว่าเป็นการ์ดที่ผ่านเอฟเฟกต์【ผสานร่าง】เพื่อเสริมแกร่งให้ผู้ใช้ เข้าใจได้อีกอย่างว่าเป็น【แปลงร่าง】
ภูมิปัญญาการต่อสู้ที่ผสานเข้ามายิ่งแข็งแกร่ง ความสามารถของผู้ใช้ก็ยิ่งทรงพลัง และการ์ดใบนี้มีศักยภาพการเติบโตสูงมาก ตามทฤษฎีแล้วสามารถทำให้ซูเหยี่ยนมีภูมิปัญญาการต่อสู้ระดับตำนาน 10 ชนิดพร้อมกันได้
พูดง่ายๆ: สถานะสูงสุดของการ์ดใบนี้ อย่างน้อยก็เทียบเท่ากับการ์ดระดับตำนานสิบใบ
"นี่แม้แต่ในการ์ดตำนานด้วยกัน ก็ถือว่าเป็นของระดับเทพสุดๆ เลยใช่ไหม?"
ซูเหยี่ยนอดยิ้มไม่ได้ เขาชื่นชมการ์ดในมือ กำลังจะลองใช้เอฟเฟกต์เฉพาะของการ์ดใบนี้ดู
ทันใดนั้น!
ความรู้สึกร้อนผ่าวพุ่งขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้า
ราวกับเหยียบอยู่บนภูเขาไฟ ร้อนจนปวดแสบปวดร้อน จนซูเหยี่ยนกระโดดพรวดขึ้นมา
"ร้อนร้อนร้อน! เจ็บเจ็บเจ็บ!"
ซูเหยี่ยนตกใจ รีบเดินหลบไปข้างหน้าสองสามก้าว แล้วเหลียวกลับมามองจุดที่ตัวเองยืนเมื่อครู่ด้วยความไม่แน่ใจ
พื้นดินไม่มีอะไรพิเศษ เพียงแต่ตัวเลขนับถอยหลังที่ลอยอยู่บนถนนหายไปแล้ว สิ่งที่มาแทนที่คือข้อมูลใหม่
【"การแข่งขันมรณะ" ในรอบนี้เริ่มขึ้นแล้ว อย่าหยุดเดิน】
【หยุดเดิน ก็เท่ากับตาย】
ซูเหยี่ยนมองตัวอักษรนี้ ก็รู้สึกถึงความร้อนและปวดแสบที่กำลังก่อตัวขึ้นอีกครั้งใต้ฝ่าเท้า
"ให้ตายสิ!"
สีหน้าซูเหยี่ยนเปลี่ยนไป รีบก้าวเท้าเดินหน้าไป
ฝ่าเท้าของซูเหยี่ยนยังคงเจ็บ ความปวดแสบร้อนเมื่อครู่ไม่ใช่ภาพหลอน มันคือความเสียหายจริงๆ
พื้นเท้าของเขาเลือดออก รองเท้าที่เท้าก็พังไปแล้ว เดินไม่ค่อยเร็ว แต่โชคดีที่ตราบใดไม่หยุดเดินก็ไม่มีการเตือนใหม่
ซูเหยี่ยนเข้าใจแล้วว่ามันเกิดอะไรขึ้น การสุ่มการ์ดเป็นเพียงเครื่องมือกระตุ้น เป้าหมายคือการแข่งขันมรณะ หยุดเดินก็ตาย
แล้วถ้าเดินต่อไปเรื่อยๆ จะรอดไหม...
คงไม่แน่!
"อือ..."
เสียงคำรามน่าสะพรึงดังมาจากตึกรามสองข้างถนน ซูเหยี่ยนสังเกตเห็นเงาดำอันน่าสะพรึงหลายร่างแวบผ่านไปในอาคาร กลิ่นคาวเน่าเหม็นเริ่มแพร่กระจายในอากาศ
"อึก"
ซูเหยี่ยนอดกลืนน้ำลายไม่ได้ นึกถึงข้อความเตือนที่ว่า: สัตว์ประหลาดเกลื่อนกลาด ไม่รู้จบสิ้น
พวกสัตว์ประหลาด...มาแล้ว!