จางหยางมองดูคนไม่กี่คนบนลานกว้าง รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่เจ้าเด็กอ้วนคนนั้นกลับมาถึงก่อนใคร
นี่มันเด็กอ้วนที่คล่องแคล่วจริงๆ นี่นา!
เขาหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งกับพู่กันออกมา ยื่นให้เด็กอ้วน แล้วสั่งว่า "ข้ามีภารกิจให้เจ้าทำ ตามลำดับการมาถึงลานกว้าง จดชื่อของทุกคนไว้ พอทุกคนมาพร้อมกันแล้ว ข้าจะอธิบายเรื่องการเข้าสำนักให้ฟัง เออ เจ้าชื่ออะไร?"
เด็กอ้วนยิ้มกว้าง รายงานว่า "รายงานศิษย์พี่ใหญ่ ข้านามว่าหวางเป่าเล่อ! ข้าเป็นคนแรกที่มาถึงด้วย!"
"ดีมาก!" จางหยางพยักหน้า แล้วส่งกระดาษกับพู่กันให้หวางเป่าเล่อ
จากนั้น เขาก็หยิบสมุดบัญชีของสำนักชิงหยุนขึ้นมาดู
ภารกิจแรกสุด ก็คือต้องทำให้ชัดว่าสำนักชิงหยุนยังมีทรัพย์สินเท่าไร
ส่วนหวางเป่าเล่อก็ถือกระดาษกับพู่กัน ตามลำดับก่อนหลัง ถามชื่อของผู้คน แล้วเริ่มจดทะเบียน
จางหยางเพิ่งเปิดสมุดบัญชีออก ปี้หน้าตาก็เปลี่ยนสีทันที
"บรรพชนรุ่นแล้วรุ่นเล่า ช่างเป็นพวกไร้ความสามารถจริงๆ!" จางหยางบ่นอยู่ในใจ พลางส่ายหน้าอย่างไม่หยุด
เขาคิดมาตลอดว่าสำนักชิงหยุนจนเหลือเพียงภูเขาสองสามลูก
แต่ไม่คิดว่าประโยคแรกในหน้าต้นของสมุดบัญชี จะทำให้เขาตกตะลึง
"โดยมีเขาชิงหยุนเป็นศูนย์กลาง รอบๆ สามร้อยลี้ ล้วนเป็นเขตของสำนักชิงหยุน"
รัศมีสามร้อยลี้คือแนวคิดอะไร จางหยางในอดีตรู้ดีที่สุด
นั่นคืออาณาเขตของมณฑลใหญ่ทั้งมณฑลเลยนะ!
พื้นที่ใหญ่ขนาดนี้ กลับไม่มีเงิน? จนถึงขั้นไม่กล้ารับศิษย์? นี่ต้องไร้ความสามารถขนาดไหนกัน?
ที่สำคัญที่สุด คือทรัพย์สินภายในเขตรัศมีสามร้อยลี้นี้ ไม่มีการบันทึกไว้แม้แต่อย่างเดียว
จางหยางจำได้ชัดเจนว่าตลาดชิงหยุนอยู่ห่างจากสำนักชิงหยุนเพียงไม่กี่ลี้ ก็อยู่ในเขตของสำนักชิงหยุน นี่คือทรัพย์สินของสำนักชิงหยุน
ที่แย่ที่สุดคือ เขาเคยไปตลาดชิงหยุนมา เหล้าโรงเตี๊ยม ร้านขายยา และธุรกิจอื่นๆ ที่นั่น กลับมีการเสียภาษี
ภาษีพวกนี้เก็บไปไว้ที่ไหนกัน?
จางหยางยิ่งดูสมุดบัญชียิ่งโมโห พวกนักบำเพ็ญพวกนี้ สมองใช้ไปกับการฝึกฝนหมดแล้วหรือไง เรื่องอื่นไม่รู้อะไรเลย?
เมื่อดูถึงหน้าสุดท้ายของสมุดบัญชี เห็นตัวเลขสรุปเหลือหินวิญญาณเพียงหนึ่งร้อยสามเม็ด นอนเปล่าเปลี่ยวอยู่บนหน้าบัญชี จางหยางทั้งตัวแทบจะเก็บอาการไม่อยู่
สำนักชิงหยุนอันสูงส่ง สำนักที่สืบทอดมาห้าพันปี สุดท้ายเหลือเพียงหินวิญญาณหนึ่งร้อยสามเม็ด......
ไม่แปลกเลยที่ทุกครั้งเขาอยากจะซื้อยามารับประทาน อาจารย์ลุงเจ็ดก็จะตักเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "จางหยาง การใช้ยาในการฝึกฝนเป็นวิธีที่ด้อยกว่า แถมพลังวิญญาณที่ฝึกได้แบบนั้นก็ไม่บริสุทธิ์ ยังทำให้ร่างกายมีสิ่งสกปรก สิ่งนี้ไม่ดีอย่างยิ่งต่อผู้ฝึกฝนอย่างเรา วิธีการฝึกฝนที่ยอดเยี่ยมที่สุด คือการหลอมรวมพลังวิญญาณแห่งฟ้าดิน......"
วิธีที่ด้อยกว่าอะไรกัน ท้ายที่สุดแล้วก็คือไม่มีเงินต่างหาก!
เพราะยาเม็ดบำรุงชี่ที่ถูกที่สุดเม็ดหนึ่ง ก็ต้องใช้หินวิญญาณถึงสองร้อยเม็ด!
นอกจากหินวิญญาณแล้ว วัสดุหลอมอาวุธก็ไม่มี หญ้าเทพสำหรับปรุงยาก็ไม่มี......อะไรๆ ก็ไม่มี!
ทั้งเขาชิงหยุน อาจารย์ชิงหยุนกับน้องสาวน้องชายเจ็ดคน ไม่ก็ปิดด่านฝึกฝนอยู่บ่อยครั้ง
ส่วนจางหยางเอง เขาหาสมุนไพรบนเจ็ดยอดเขาชิงหยุนไปขายได้จริง แต่คนๆ เดียวจะหามาได้มากแค่ไหน?
เขาจะไม่ฝึกฝนแล้วหรือไง?
ดังนั้น สิบปีมานี้ จางหยางใช้ชีวิตอย่างทุกข์ร้อน อยากจะปฏิรูปมานานแล้ว
แต่จางหยางพูดตามตรง ผู้ใหญ่หลายท่านปฏิบัติกับเขาดีมาก
ตั้งแต่รับเขาขึ้นเขามาเมื่อสิบปีก่อน ก็จัดชุดเครื่องแต่งกายให้เขาทันที แม้กระทั่งแหวนมิติและของมีค่าอื่นๆ ก็ยังมีให้
ชุดทั้งชุดนี้ ถ้าไม่มีหินวิญญาณหลายแสนเม็ด ทำไม่ได้แน่นอน
จากจุดนี้ดู การอบรมศิษย์ของเจ็ดเซียนชิงหยุน ก็ถือว่าทุ่มเทสุดชีวิตแล้ว เป็นผู้ใหญ่ที่ดีและมีความรับผิดชอบหลายคน
แน่นอนว่า สิ่งนี้ก็ทำให้ชิงหยุนจื่อและคนอื่นๆ พอได้ยินว่าจางหยางรับศิษย์เข้ามาหลายสิบคน ก็เหมือนวันสิ้นโลก
"ศิษย์พี่ใหญ่ จดทะเบียนเสร็จแล้ว รวมทั้งหมดแปดสิบเจ็ดคน!" หวางเป่าเล่อยื่นรายชื่อให้จางหยางดู "ขอเรียนศิษย์พี่ใหญ่ ขั้นตอนต่อไปเราควรทำอย่างไร?"
จางหยางปิดสมุดบัญชี รับรายชื่อจากมือหวางเป่าเล่อมา มองกวาดตารอบหนึ่ง แล้วเก็บเข้าซอง
เขาลุกขึ้นยืน มองไปยังเด็กหนุ่มแปดสิบเจ็ดคนบนลานกว้าง
เด็กหนุ่มทั้งหลายก็ยืดตัวตรงโดยไม่รู้ตัว รอคอยให้จางหยางประกาศเรื่องต่างๆ
พวกเขาเป็นศิษย์ของสำนักชิงหยุนแล้ว ต่อไปย่อมต้องปฏิบัติตามกฎของสำนักชิงหยุน
จางหยางกวาดตามองทุกคนรอบหนึ่ง แล้วกล่าวว่า "ก่อนอื่น ขอแสดงความยินดีกับพวกเจ้าทุกคนที่ได้เข้าสู่สำนักชิงหยุน!
สำนักชิงหยุนของเราก่อตั้งขึ้นเมื่อห้าพันกว่าปีก่อน ในประวัติศาสตร์มีผู้ประสบความสำเร็จทะยานสู่แดนเซียนมากถึงสิบเจ็ดคน ดังนั้น การได้เข้าร่วมสำนักชิงหยุนคือความโชคดีของพวกเจ้า
แต่ พวกเจ้าเคยสังเกตเห็นปัญหาหนึ่งหรือไม่?
ต่อไปพวกเจ้าจะอาศัยอยู่ที่ไหน?"
ผู้คนต่างพากันมองซ้ายมองขวา นอกจากศาลาหลักที่อยู่ตรงหน้า ก็ยังมีหอคอยอีกสองสามหลัง
ส่วนอย่างอื่น ล้วนเป็นภูเขาป่าไม้ ไม่มีบ้านเรือนเลยแม้แต่หลังเดียว
แต่พวกเขาเข้าร่วมสำนักแล้ว ปัญหาเรื่องที่อยู่อาศัย ไม่ควรเป็นหน้าที่ของสำนักจัดการหรือ?
สีหน้าของจางหยางเริ่มจริงจัง พูดต่อไปว่า "พวกเจ้าน่าจะเคยได้ยินว่า สำนักชิงหยุนของเรา ในรอบหลายสิบปีมานี้ รับเพียงคนเดียว คือข้า ตามธรรมเนียมเดิม ครั้งนี้เราก็จะคัดเลือกศิษย์อย่างเข้มงวด
แต่ ครั้งนี้สำนักของเราเจอการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาในรอบร้อยปี
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่นี้ เกี่ยวข้องกับทุกคนที่นั่งอยู่ ณ ที่นี้
เพราะเหตุนี้ ข้าถึงได้เปิดประตูต้อนรับ พาพวกเจ้าทุกคนขึ้นเขา มาร่วมกันเผชิญหน้ากับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาในรอบร้อยปีนี้
หากเราจัดการได้ดี อนาคตบนผืนแผ่นดินนี้ จะมีที่ยืนของเรา แม้แต่ผู้ทะยานสู่แดนเซียน ก็จะมีเราอยู่ในนั้น
หากจัดการไม่ได้ ก็จะพินาศย่อยยับ
เหล่าศิษย์น้อง พวกเจ้าอย่าคิดจะหลบหนี นี่คือสิ่งที่พวกเจ้าไม่อาจหลบเลี่ยงได้
ข้าอยากถามพวกเจ้า เต็มใจจะร่วมมือกับข้า เผชิญหน้ากับมันด้วยกันหรือไม่?"
ผู้คนบนลานกว้าง ต่างมองหน้ากัน
พวกเขาสัมผัสได้ถึงความร้ายแรงของสถานการณ์จากคำพูดของจางหยาง
แต่ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
หวางเป่าเล่อกลืนน้ำลายลงคอ ถามว่า "ศิษย์พี่ใหญ่ เราควรทำอย่างไร?"
จางหยางกล่าวช้าๆ ว่า "เรื่องว่าจะทำอย่างไร ต่อไปเราค่อยๆ หารือกัน ตอนนี้สิ่งที่พวกเจ้าต้องทำเป็นอย่างแรก ก็คือรีบไปสร้างที่พักอาศัย ยอดเขาทั้งเจ็ดด้านหลังศาลาหลัก ล้วนมีผู้ใหญ่ของสำนักอยู่บนยอดเขาแล้ว นอกเหนือจากยอดเขาแล้ว พวกเจ้าสามารถเลือกตำแหน่งที่เหมาะสมบนภูเขาเพื่อสร้างบ้านได้ รีบลงมือกันเถอะ แก้ปัญหาเรื่องที่พักให้เร็วที่สุด ให้เวลาพวกเจ้าสองวัน สองวันต่อมา มาชุมนุมกันที่นี่อีกครั้ง ข้าจะถ่ายทอดวิชาการฝึกฝนให้พวกเจ้า"
หยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงของจางหยางเริ่มเย็นลง "จำไว้ พวกเจ้าเป็นศิษย์ร่วมสำนักกันแล้ว ระหว่างศิษย์ร่วมสำนักควรมีความรักใคร่กลมเกลียว หากใครกล้ารังแกผู้อื่น ผลที่ตามมาจะไม่ใช่สิ่งที่พวกเจ้ารับไหว"
พูดจบ เขาก็กระโดดเหินบินจากไป
ผู้คนบนลานกว้าง ต่างงงงัน
พวกเขารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ปกติ แต่ อย่างไรเสีย พวกเขาก็เพิ่งเคยเข้าร่วมสำนักเป็นครั้งแรก ไม่รู้ว่าสำนักอื่นเป็นแบบไหนบ้าง
งงอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดทุกคนก็ตัดสินใจไปสร้างที่พักอาศัยกัน
ยังไงก็มาถึงแล้ว จะให้มานอนบนพื้นก็ไม่ได้นี่นา?
บนยอดเขาชิงหยุน ชิงหยุนจื่อที่อ้างว่าจะปิดด่านฝึกฝน พร้อมกับอีกหกคน ต่างนั่งอยู่ด้วยกัน
พวกเขามองดูสถานการณ์หน้าศาลาหลักผ่านกระจกวิเศษบานหนึ่ง
"ศิษย์พี่ใหญ่ ตอนนี้จะทำอย่างไรดี?" คนที่สามตานเฉินจื่อขมวดคิ้วแน่นมองชิงหยุนจื่อ "ข้าขอยืนยันได้เลยว่า ในศิษย์แปดสิบเจ็ดคนนี้ มากกว่าครึ่งเป็นสายลับที่สำนักอื่นส่งมา ตอนนี้จางหยางรับพวกเขาทั้งหมดเข้ามาแล้ว เราควรจัดการอย่างไร?"
ชิงหยุนจื่อพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ "ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าขี้เกียจ สถานการณ์แบบนี้จะเกิดขึ้นหรือ?"
ตานเฉินจื่อยิ้มแห้งๆ พูดว่า "ข้าก็ไม่คิดว่าจางหยางจะมาไม้แบบนี้...... ปกติพวกเราไม่สามารถออกจากสำนักได้ตามอำเภอใจ หินวิญญาณทั้งหมดของสำนักก็ใช้ไปกับมหามุขเวทแล้ว...... เลี้ยงศิษย์กลุ่มนี้ยังเป็นปัญหา จะไปพูดอะไรกับเรื่องที่มีสายลับอยู่ในกลุ่มศิษย์พวกนี้กันเล่า ไม่สู้หาข้ออ้างไล่พวกเขาลงเขาทั้งหมดไปเลยดีกว่า!"
"พูดเหลวไหล! รับขึ้นมาแล้วจะไล่ลงเขาทันที หน้าตาของสำนักชิงหยุนไม่ต้องรักษาแล้วหรือ?" ชิงหยุนจื่อถลึงตาใส่ตานเฉินจื่อ "ต่อให้จะทำแบบนั้น ก็ต้องรอไปอีกสักพักสิ!"
ชิงหยุนจื่อสีหน้าเต็มไปด้วยความทุกข์กังวล ตอนนี้คนรับขึ้นเขามาแล้ว หากสำนักชิงหยุนเลี้ยงศิษย์ไม่ไหว ปล่อยให้คนอดตาย ชื่อเสียงหลายพันปีก็จะพินาศสิ้น!
ทำอย่างไรดี?
ทันใดนั้น อาจารย์ลุงสองหลิงหยุนจื่อสีหน้าเปลี่ยนไป "ไม่ดีแล้ว จางหยางเด็กนั่นกำลังจะมาหาข้า!"
มาหาถึงที่ในเวลานี้ จะมีเรื่องดีๆ ได้อย่างไร?
คนอื่นๆ ต่างพากันมองไปที่อาจารย์ลุงสอง ใบหน้าเต็มไปด้วยอารมณ์สมน้ำหน้า
"รีบไปเถอะ! อย่าทำให้พวกเราพลอยเดือดร้อนไปด้วย!" ผู้คนต่างเร่งเร้า
อาจารย์พี่สองสีหน้าหมองคล้ำ บินกลับไปยังยอดเขาของตัวเอง