แม้ฉู่เฟิงจะฟื้นคืนพลังยุทธ์แล้ว แต่หลังจากถูกเจ้าเสวี่ยเหลียนทรมานมานาน เขาก็ดูซูบผอมอย่างน่าเวทนา
เด็กหนุ่มที่เคยห้าวหาญองอาจกลับกลายเป็นเช่นนี้ เจ้าหยงหรงรู้สึกเจ็บปวดในใจอย่างบอกไม่ถูก
"ข้าขอโทษ ข้า ข้าอยากช่วยเจ้า แต่ข้าไม่มีรากวิญญาณแล้ว ถูกขังอยู่ที่นี่ตลอด..."
นางพยายามดิ้นรนลุกขึ้นยืน แต่คุกเข่านานเกินไป ขาทั้งสองข้างชาไปหมด ร่างโซเซเกือบล้มลงกับพื้น
ฉู่เฟิงรีบประคองนางไว้ ปลายนิ้วปัดปอยผมสกปรกบนแก้มนางออก
"ต่อจากนี้ไป ไม่มีใครกล้าขังเจ้าอีก"
ทันใดนั้น บ่อวิญญาณก็ดังสนั่นหวั่นไหว
กลางผิวน้ำในบ่อมีบัวหิมะดอกหนึ่งลอยอยู่ รากของบัวหิมะซ่อนลึกลงไปในบ่อวิญญาณ ก้านดอกที่โผล่พ้นน้ำชูดอกตูมขนาดเท่าชามขึ้นมา
ขณะนี้เจ้าเสวี่ยเหลียนกระโจนลงไปในบ่อวิญญาณแล้ว มือนางกุมบัวหิมะน้ำพุ เชิดคางขึ้นเล็กน้อย
นางพาฉู่เฟิงมาที่บ่อวิญญาณก็เพื่อหาโอกาสยึดบัวหิมะน้ำพุไว้ในกำมือ
ไม่คิดว่าฉู่เฟิงจะปล่อยเจ้าหยงหรงไอ้ตัวไร้ค่านั่นก่อนตั้งแต่进门 นี่จึงเป็นโอกาสดีของนาง
"อย่าเข้ามานะ!"
ฉู่เฟิงหันไปมองเจ้าเสวี่ยเหลียนในบ่อวิญญาณ เหตุที่เขาพานางมาก็เพื่อใช้ประโยชน์จากพลังในบ่อวิญญาณ กลืนกินพลังยุทธ์ในกายนางให้สิ้นซาก
ไม่คิดว่าหญิงโง่คนนี้จะใช้บัวหิมะน้ำพุมาข่มขู่เขา
เมื่อเห็นสีหน้าของฉู่เฟิงยิ่งดำมืดลง ในตาของเจ้าเสวี่ยเหลียนก็แวบผ่านความสะใจที่ได้แก้แค้น
ตอนนี้นางทำได้เพียงใช้บัวหิมะน้ำพุดอกนี้ให้ฉู่เฟิงเกรงใจไม่กล้าทำอะไรถึงจะหาทางหนีไปได้
"องค์ชายสามทรงทราบแล้วว่าบัวหิมะน้ำพุสุกงอม หากเจ้ากล้าก้าวเข้ามาอีกครึ่งก้าว ข้าจะบี้มันให้แหลกคามือ
เมื่อถึงเวลานั้นตระกูลฉู่ทั้งหมดต้องตายตกไปเป็นเครื่องเซ่นสังเวยบัวหิมะดอกนี้ ถูกองค์ชายสามเข่นฆ่าจนไม่เหลือแม้แต่ไก่และสุนัข!"
เจ้าเสวี่ยเหลียนคิดว่าตนชนะแน่แล้ว มองฉู่เฟิงด้วยสายตาเหยียดหยาม
"ถ้าเจ้ารู้จักกาลเทศะ ก็จงทำลายพลังยุทธ์ของตัวเองเสียตอนนี้ แล้วคุกเข่าต่อหน้าข้าเหมือนสุนัข
ข้าอาจจะใจดีให้เจ้าอยู่ข้างกาย ให้เจ้าเห็นกับตาว่าข้าได้รับความโปรดปรานจากองค์ชายสาม"
สิ้นเสียง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น!
ตรงหน้าเจ้าเสวี่ยเหลียนจู่ ๆ ก็มีเงาร่างสายหนึ่งแวบผ่าน ฉู่เฟิงข้ามผ่านระยะทางกว่าร้อยเมตรมาปรากฏกลางบ่อวิญญาณในพริบตา
"เจ้ากลับทะลวงถึงขั้นกลั่นปราณห้าแล้ว!"
นางยังไม่ทันได้โต้ตอบ ข้อมือก็ถูกฉู่เฟิงกำไว้แน่น แรงนั้นแทบจะบดขยี้กระดูกนาง
มืออีกข้างของฉู่เฟิงบีบคางนางบังคับให้นางอ้าปาก ยัดบัวหิมะน้ำพุที่ยังเปียกชื้นด้วยน้ำในบ่อเข้าไปในปากนางจนหมด
"ข้าเกลียดที่สุดคือมีคนมาข่มขู่ข้า"
"อึก—"
เจ้าเสวี่ยเหลียนเบิกตากว้าง ส่งเสียงครางอู้อี้จากลำคอ
บัวหิมะน้ำพุเพิ่งลงคอ ก็แปรเปลี่ยนเป็นไอวิญญาณมหาศาลน่าสะพรึงไหลทะลักเข้าในร่าง
ทันใดนั้นหน้าท้องของนางก็ป่องขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ท้องแบนราบแต่เดิมปูดโปนราวกับสตรีมีครรภ์สิบเดือน
"เจ็บ... ช่วยข้าด้วย ข้าจะระเบิดอยู่แล้ว!"
ฉู่เฟิงเร่งแผนภูมิหลอมสวรรค์ หลอมรวมบัวหิมะน้ำพุเข้ากับตันเถียนของเจ้าเสวี่ยเหลียน เลือดลมทั่วร่างนางก็ไหลทะลักเข้าไปในตันเถียนที่หน้าท้อง หลอมรวมเป็นโลหิตโอสถเม็ดหนึ่ง
"วันนี้ข้าจะให้เจ้ารู้ว่าอะไรคือเตาบำรุงที่แท้จริง"
เขายกมือวางบนหน้าท้องป่องของเจ้าเสวี่ยเหลียน เริ่มดูดกลืนพลังจากโลหิตโอสถอย่างบ้าคลั่ง
"ฉู่เฟิง เจ้าทำลายโอสถวิเศษ องค์ชายสามจะต้องเฉือนเนื้อเจ้าเป็นพันชิ้น!"
เจ้าเสวี่ยเหลียนเสียใจแล้ว นางเสียใจที่พาฉู่เฟิงมาที่บ่อวิญญาณ
ตอนนี้บัวหิมะน้ำพุถูกทำลาย ไม่เพียงฉู่เฟิงต้องตาย แม้แต่ตระกูลจ้าวก็ต้องรับมือกับพระพิโรธขององค์ชายสาม
ไอวิญญาณหลั่งไหลไม่ขาดสายเข้าสู่ร่างฉู่เฟิง กลั่นปราณหกขั้น กลั่นปราณเจ็ดขั้น กลั่นปราณแปดขั้น กลั่นปราณเก้าขั้น!
ไอวิญญาณที่สะสมในตันเถียนของเขายิ่งทวีความหนาแน่น ถึงขั้นสมบูรณ์เต็มเปี่ยมอย่างรวดเร็ว
ครืน!
ลำแสงสีทองเส้นหนึ่งพุ่งลงมาจากฟ้า ปกคลุมทั่วร่างฉู่เฟิง พลังฟ้าดินมหาศาลทะลักเข้าในร่างเขา
"นี่มัน... กลั่นปราณถึงขั้นสุดยอด!"
ทุกขอบเขตใหญ่ล้วนมีสิบขอบเขตย่อย ขอบเขตที่สิบคือขั้นสุดยอด
แต่การจะบรรลุถึงขอบเขตนี้ ต้องใช้ไอวิญญาณมหาศาลกรอกเข้าในร่างจนขอบเขตนั้นแน่นหนาถึงขีดสุด
บัดนี้ เพียงยกมือขยับเท้าเขาก็สามารถระดมพลังฟ้าดินได้
ไอหมอกจากบ่อวิญญาณในตำหนักไออุ่นค่อย ๆ จางลง เจ้าเสวี่ยเหลียนนอนแผ่หลาอย่างไร้เรี่ยวแรงบนแผ่นหินเขียวริมบ่อ
นางหน้าซีดราวกระดาษ ร่างที่เคยอวบอิ่มทรุดโทรมลงอย่างเห็นได้ชัด
หน้าท้องป่องนั้นยุบลงแล้ว แต่ความเจ็บปวดว่างเปล่าในตันเถียนกลับฝังลึกดั่งแผลเรื้อรัง
ฉู่เฟิงไม่เพียงดูดกลืนฤทธิ์โอสถของบัวหิมะน้ำพุจนเกลี้ยง ยังดูดโลหิตลมส่วนใหญ่ของนางไปอีกด้วย
เส้นลมปราณขาดผึงเป็นเสี่ยง ๆ ราวปอที่ยุ่งเหยิง รากวิญญาณยิ่งถูกบดขยี้จนแหลกละเอียด
"ข้าคือชายาของอ๋อง เจ้ากล้าทำลายร่างข้า!"
ฉู่เฟิงก้าวออกจากบ่อวิญญาณ โน้มตัวจับต้นคอเจ้าเสวี่ยเหลียนขึ้นมา โยนไปที่หน้าประตูตำหนักไออุ่น
แล้วเก็บโซ่บนพื้นขึ้นมา สวมเข้าที่คอนางอย่างบังคับ
"จากนี้ไป เจ้าอยู่ต่อหน้าข้าได้แต่คลาน กล้าลุกขึ้นยืนเมื่อใด ข้าจะหักขาเจ้าเสีย"
เจ้าเสวี่ยเหลียนกระชากปลอกคอตัวเองอย่างบ้าคลั่ง แผดเสียงร้อง
"เจ้ากล้าจะให้ข้าเป็นสุนัขของเจ้า ไอ้สารเลว!"
แต่นี่เป็นอาวุธวิญญาณที่นางสร้างขึ้นเพื่อเจ้าโหย่วหรงโดยเฉพาะ หากไม่มีพลังยุทธ์ก็ไม่มีทางหลุดพ้น
ไม่คิดว่าฟ้าจะแปรผัน สุดท้ายกลับมาคล้องคอตัวเอง
เจ้าโหย่วหรงเม้มริมฝีปากแน่น น้ำตาไหลอาบแก้ม นางรู้ว่าฉู่เฟิงกำลังช่วยระบายความแค้นแทนนาง
ฉู่เฟิงที่เคยรักใคร่เจ้าเสวี่ยเหลียนนักหนา บัดนี้เพื่อนาง กลับทิ้งนางอย่างไม่ไยดี
ขณะนี้ หัวใจของนางราวกับถูกบางสิ่งกระแทกอย่างแรง
ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าถาโถมก็ดังมาจากนอกเรือน
เจ้าเสวี่ยเหลียนดูจะนึกอะไรขึ้นได้ นางก็ไม่ดิ้นรนอีก ถึงกับหัวเราะออกมาเสียด้วยซ้ำ
"ในตำหนักไออุ่นนี้จัดวางค่ายกลไว้ เมื่อใดที่บัวหิมะน้ำพุถูกทำลาย พี่ชายข้าจะรู้ทันที
ฉู่เฟิง เจ้าหนีไม่พ้นหรอก!"
เจ้าเสวี่ยเหลียนลุกขึ้นยืนทันที จ้องฉู่เฟิงด้วยสายตาเย็นชา
"ถึงตอนนี้ต่อให้เจ้าคุกเข่าอ้อนวอนข้าก็ไม่มีประโยชน์แล้ว ข้าจะตัดมือเท้าเจ้าออกทำเป็นหมูกรอก"
"ใครอนุญาตให้เจ้าลุกขึ้นยืน?"
แววตาฉู่เฟิงเยือกเย็น ยกเท้าถีบเข้าใส่เข่าขวาของนาง
ดัง 'กร๊อบ' เจ้าเสวี่ยเหลียนร้องโหยหวนลั่น เข่าหักงอผิดรูปผิดร่าง ทั้งร่างทรุดคุกเข่าลงกับพื้น เหงื่อเย็นไหลอาบไรผมอย่างบ้าคลั่ง
ฉู่เฟิงกระตุกโซ่ในมือ ลากเจ้าเสวี่ยเหลียนออกจากตำหนักไออุ่นโดยตรง
"ข้าจะให้เจ้าเห็นกับตา ว่าผู้ทรยศตระกูลฉู่ทั้งหมด ต้องตาย"
สิ้นเสียง เสียงฝีเท้าอึกทึกครึกโครมก็ดังมาจากนอกเรือน ร่างหลายสิบร่างกรูเข้ามาในเรือน คนนำหน้าคือบุตรชายสายตรงของตระกูลจ้าว—จ้าวเต๋อจู้
เห็นภาพตรงหน้า จ้าวเต๋อจู้ก็เดือดดาล ฉู่เฟิงกล้าจูงน้องสาวเขาราวกับสุนัข
"ฉู่เฟิง เจ้าอยากตาย!"
"ท่านพี่ ฆ่ามันเร็ว!" เจ้าเสวี่ยเหลียนนอนฟุบกับพื้น ชี้ฉู่เฟิงพลางตะโกนอย่างบ้าคลั่ง "มันทำลายบัวหิมะน้ำพุ ถ้าไม่ฆ่ามัน องค์ชายสามจะให้พวกเราทุกคนตายตาม!"
"บัวหิมะน้ำพุไม่มีแล้ว?"
สีหน้าจ้าวเต๋อจู้เปลี่ยนไปฉับพลัน มองไปทางบ่อวิญญาณด้วยแววตาตื่นตระหนกและโกรธแค้น
"ไม่คิดว่าไว้ชีวิตเจ้ากลับกลายเป็นภัยร้าย ฆ่ามันเสีย!"
อาจารย์จางกวาดตามองฉู่เฟิงแวบหนึ่ง กล่าวเหน็บแนม
"ฉู่เฟิง ฉู่เฟิง พ่อเจ้าตายไปได้สามปี เจ้าก็ลืมไปแล้วหรือว่าตัวเองเป็นอย่างไร ไอ้คนไร้ค่ากล้าทำร้ายคุณหนูใหญ่?"
อาจารย์หลี่แบกขวานก้าวเข้ามาสองก้าว พูดเสียงเย็น
"ถ้ารู้จักกาลเทศะก็คุกเข่าหักขาตัวเองเสีย สำนึกผิด ตอนนี้ตระกูลฉู่เปลี่ยนชื่อเป็นจ้าวแล้ว เจ้าก็แค่สุนัขป่าไม่มีใครต้องการ"
เหล่าองครักษ์ในเรือนก็พากันหัวเราะเยาะ ในสายตาพวกนั้น ฉู่เฟิงเป็นแค่ไอ้ขยะที่ถูกเจ้าเสวี่ยเหลียนดูดพลังยุทธ์จนเกลี้ยง
ใครก็ตามแค่ขยับนิ้วก็บดขยี้ฉู่เฟิงได้
ที่คุณหนูใหญ่ถูกฉู่เฟิงควบคุมได้ เป็นเพราะตอนกำลังทะลวงขั้นสร้างรากฐานถูกฉู่เฟิงลอบทำร้ายแน่นอน
อาจารย์จางและอาจารย์หลี่สบตากัน ทั้งสองมีพลังยุทธ์ขั้นสร้างรากฐานขั้นสาม จัดการไอ้ไร้ค่าคนหนึ่ง ราวกับใช้มีดวัวเชือดไก่
"ฉู่เฟิง อย่ามาโทษว่าเราทั้งคู่ใจร้าย ให้โทษที่ตัวเองไม่รู้จักกาลเทศะก็แล้วกัน"
ทั้งสองลงมือพร้อมกัน คนในเรือนต่างมองด้วยท่าทีรอดูละคร ทว่าวินาทีต่อมา รอยยิ้มของทุกคนก็แข็งค้างบนใบหน้า
"ปีนั้นเจ้าเข้าฌานผิดทางเกือบตาย พ่อข้าทุ่มหินวิญญาณสามหมื่นช่วยชีวิตเจ้าไว้ แล้วเจ้าตอบแทนตระกูลฉู่เช่นนี้?"
ร่างฉู่เฟิงขยับฉับพลัน ในจุดเดิมเหลือเพียงเงาร่าง
ฝ่ามือไอวิญญาณของอาจารย์จางยังไม่ทันแตะชายเสื้อเขา เขาก็มาปรากฏตรงหน้าอาจารย์จางแล้ว ศอกกระแทกใส่หน้าอกอาจารย์จางอย่างแรง
"กร๊อบ!"
เสียงซี่โครงหักดังชัดเจน อาจารย์จางกระอักเลือดใส่ ร่างกระเด็นออกไปดั่งว่าวขาดสาย กระแทกกำแพงแล้วร่วงลงกับพื้น ชักกระตุกสองทีก็สิ้นลม