เสิ่นจือหยานส่งสายตารถม้าจากไปจนลับตา ใบหน้าก็มืดครึ้มลงทันที
“ท่านครับ” ชิงจู๋เดินเข้ามายืนอยู่ข้างกาย ก้มหน้าพูด
“เก็บลูกปัดครบแล้วหรือยัง” เสิ่นจือหยานหลับตาลง ผ่อนลมหายใจยาว “ยาให้พวกนางกินแล้วหรือยัง”
“ข้าน้อยเฝ้าดูอยู่ตลอด จัดการเรียบร้อยแล้วขอรับ” ชิงจู๋ตอบ
“เป็นข้าที่ประมาท คิดไม่ถึงว่าเขาจะรู้ว่ากำไลนี้ผ่านมือข้ามา แม้แต่ไท่ฉางกงจู๋ก็ไม่อาจทำให้เขาวางใจได้” เสิ่นจือหยานขยี้ขมวดคิ้ว พูดเสียงเบา “ถึงกับใช้เฉียวเฉียวมาทดสอบข้า ถึงแม้จะไม่ทำให้พิษกำเริบ แต่ข้าก็วางใจไม่ลงจริง ๆ ท่านหญิงดื่มยาไปแล้วจริงหรือ”
“ดื่มแล้วขอรับ”
มุมคิ้วของเสิ่นจือหยานเผยรอยยิ้มจาง ๆ พึมพำกับตัวเองโดยไม่รู้ตัว “นางต้องหน้านิ่วคิ้วขมวด แล้วด่าเขาในใจอย่างดุร้ายแน่นอน”
“ท่านครับ ท่านพูดว่าอะไรหรือ”
“ไม่มีอะไร เข้าไปข้างในเถอะ สั่งห้องครัวเพิ่มของหวานในมื้อเย็น แต่อย่าหวานเกินไป กินของหวานตอนกลางคืนมากไปไม่ดีต่อฟันของท่านหญิง”
เสิ่นจือหยานเรียบรอยยับบนอาภรณ์ให้เรียบร้อย แล้วเดินเข้าจวนไป เมื่อเขาเดินผ่านสวน ลูกปัดไม้คานาอันสองเม็ดบนหน้าตุ๊กตาหิมะถูกเปลี่ยนไปเรียบร้อยแล้ว
เสิ่นจือหยานไม่หยุดฝีเท้า เดินผ่านตุ๊กตาหิมะตัวนั้นไป
ครึ่งเดือนเชียวหรือ!
เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าที่มืดครึ้มลง สมองเต็มไปด้วยใบหน้ายิ้มแย้มของอวี้เฉียวตอนที่ปั้นตุ๊กตาหิมะ สายลมหนาวเยือกเย็นพัดพาเกล็ดหิมะบาง ๆ เข้ามา ความหนาวนั้นราวกับจะทะลุผ่านผิวหนังเข้าไปจนถึงกระดูก
แววตาของเสิ่นจือหยานก็เยือกเย็นขึ้นมาเช่นกัน
เขาควรเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น
ถ้าจำไม่ผิด ทารกในครรภ์ของเวินเป่าเอ๋อร์ก็ใกล้จะแปดเดือนแล้ว