“องค์หญิง องค์หญิง บานปลายแล้วเจ้าคะ”
“เจ้าหญิงข้าน้อยสบายดีเชียวล่ะ”
ชุนเยฺว่เอาแต่กระโดดโลดเต้นด้วยความร้อนใจ ยามเช่นนี้แล้วองค์หญิงยังเอาแต่ล้อเลียน ไม่รู้บ้างหรือว่าวันนี้ฝ่าบาทจะเสด็จกลับวัง
“องค์หญิง ฝ่าบาทเสด็จกลับแล้ว ซ่งชุ่นบอกว่ามีขุนนางตามเสด็จมามากมาย”
“เฮ้ยพระเจ้า! เร็ว เร็ว อย่ามองเลย เร็วเข้า ทุกคนสวมเปลือกเหล็กกันชนเดี๋ยวนี้เลย”
บรรดาคนรับใช้ต่างทำหน้าเคร่งเครียด ก็รู้กันดีว่ามาติดตามองค์หญิงองค์ที่สิบเก้านั้น ไม่ใช่แค่สามวันได้กินเก้ามื้อ หากแต่สามวันก็ได้โดนตีเก้าครั้ง
โดนตีกันจนคล่องตัวจนเจ็บตัวเป็นเรื่องเล่น ฉะนั้นเปลือกเหล็กกันชนที่องค์หญิงให้มานี่ ท่านจำแลไว้ล่วงหน้าแล้วหรือกระไร
ชุนเยฺว่ยังเอาใจใส่เตรียมกางเกงข้างในผ้าไหมนุ่มให้หยิ่งซูหลายตัวสวมซ้อนกันไว้ ในเมื่อไม่มีใครดึงดูดความเกลียดชังได้เท่าองค์หญิงอีกแล้ว
ข้างหูของหยิ่งซูได้ยินเสียงกริ๊งดังต่อเนื่อง
【กริ๊ง: ยินดีด้วยผู้ครองได้รับเหรียญทองคริติคอลจากหยิ่งเจิ้ง 50 เหรียญ ยินดีด้วยผู้ครองได้รับเหรียญทองคริติคอลจากหลี่ซือ 30 เหรียญ ยินดีด้วยผู้ครองได้รับเหรียญทองคริติคอลจากเหมิ่งอี้ 30 เหรียญ】
ช่างตื่นเต้นนัก
ตื่นเต้นเหลือเกิน หยิ่งซูตาเป็นประกาย นี่หรือคือความรู้สึกของการเอาหัวเสี่ยงบนคมดาบเพื่อหาเงิน
“เร็วเข้าเอาหนังสือออกมา!”
เมื่อจักรพรรดิผู้ปฐมพร้อมขุนนางรุดมาถึงที่ศึกษา ก็ได้ยินเสียงอ่านหนังสือดังก้อง ไม่มีเสียงพูดจา ไม่มีการกระซิบกระซาบกัน เอาใจจดใจจ่อกับคัมภีร์ขงจื๊อแต่เพียงอย่างเดียว
ข้างกายจักรพรรดิผู้ปฐมมีหลี่ซือ เหมิ่งอี้ และหลอหรือปราชญ์ข่งตามเสด็จ
“แสร้งทำเป็นทำเป็นงี้เชียว! เชอะ!” ข่งเฟิงกระซิบเบา ๆ จักรพรรดิผู้ปฐมทำหน้านิ่งเฉย แต่ค่าความโกรธยิ่งปีนขึ้นอีกชั้น
หยิ่งซูเห็นทีท่าไม่ดี ก็ทรุดก้นคลุกถึงพื้นเข้ากอดขาจักรพรรดิผู้ปฐมทันที แล้วเริ่มการแสดง
“พระบิดา~พระบิดา ลูกเป็นบุตรที่พระบิดาให้กำเนิดจริง ๆ บุตรแท้ ๆ ของพระบิดา รบกวนทรงจำในพระอันตรัยให้มากหน่อยเถิะว่าบุตรเกิดจากพระบิดาจริง ต่อให้โกรธก็อย่าตีให้ตายเลยเพคะ
พระบิดา ลูกเป็นบุตรแท้ ๆ ของพระบิดา ฉะนั้นระหว่างพระบิดากับลูกย่อมต้องมีความผูกพันกัน ขอพระบิดาอย่าทรงเชื่อคำสาปแช่งยุยงของคนอื่นเลยเพคะ”
จักรพรรดิผู้ปฐมทรงหันขวับมามอง ใบหน้าที่คล้ายพระองค์ถึงสามส่วนนั้นร้องไห้น้ำตาไหลพราก แทบประสงค์จะหลับพระเนตรลงเสียตรงนั้น
ช่างเป็นคนดื้อยับ! พระองค์เพียงเสด็จออกนอกวังเพียงสามวัน คน ๆ นี้ก่อเรื่องกลายขึ้นจนสั่นคลอนทั้งแผ่นดิน!
ไร้กฎไร้กติกา โลดโผนกล้าหาญ ในฐานะองค์หญิงแห่งราชวงศ์ฉินกลับละเมิดกฎหมายด้วยตนเอง ไม่เคารพอาจารย์ แถมใช้เล่ห์เหลี่ยมไร้ยางอายถึงเพียงนั้น
เห็นว่ากลบเกลื่อนเรื่องไม่ไหวก็แสร้งเป็นถูกเจ็บแสลงใจร้องไห้ฟ้อง ยังอ้างว่าเป็นบุตรแท้ ๆ หากไม่เป็นบุตรแท้ เขาจะทรงไว้ชีวิตนางถึงวันนี้หรือ
ที่ผ่านมาเขาทรงเอาใจอ่อนเกินไป จนเลี้ยงให้นางกล้าหาญเกินขอบเขต กล้าเปิดค่ายพนันกลางเมืองเซียนหยาง แถมยังดึงบุตรและหลานของหลี่ซือและขุนนางทั้งหลายลงแทงเดิมพันด้วย
จักรพรรดิผู้ปฐมทรงคว้าหยิ่งซูด้วยพระหาติเดียว แล้วดึงฝักดาบข้างพระวรกายขึ้นชี้เข้าที่ก้นของหยิ่งซู แล้วลงอาญาทรงเฆี่ยนอย่างทรงพระพิโรธ
ปกติเมื่อหยิ่งซูถูกทำโทษด้วยกระบอง ผู้ปฏิบัติหน้าที่คือทหารองครักษ์ แม้ฝ่าบาทจะมีรับสั่งว่า “เฆี่ยนให้สาหัส” แต่เหล่าองครักษ์จะกล้าลงมือจริงจังได้เช่นไร
พระชายาองค์ที่สิบเก้าผิวพรรณบางเฉียบเช่นนั้น ใช้เพียงสองส่วนแรงก็แทบทนไม่ไหว พอถูกทำโทษมากขึ้น ๆ องครักษ์ทั้งสองผู้ปฏิบัติหน้าที่แม้กระทั่งแม่นมือแม่ไม้ ดูเหมือนเจ็บแต่แท้จริงไม่ทิ้งแผลใด ๆ บนตัวหยิ่งซู แม้แต่รอยแดงก็ไม่มี
แต่พระหาติของจักรพรรดิผู้ปฐมนั้นใช้สองส่วนแรงจริง ๆ เฆี่ยนจนหยิ่งซูส่งเสียงกรีดร้อง น้ำตาไหลต่อเนื่องเป็นสาย
“ร้องไห้! ยังกล้าร้องไห้อีก! บุรุษฉินเข่งเลือดไม่เข่งน้ำตา
เจ้าประพฤติตนริอุ้งเพียงนี้ อ่อนแอเช่นนี้ จะสร้างคุณูปการให้ราชวงศ์ฉินได้อย่างไร? ยังกล้าเปิดค่ายพนัน อนาคตย่อมเป็นภัยของแผ่นดิน!”
“พระบิดา ความผิดอันใหญ่หลวงขององค์ที่สิบเก้าล้วนเกิดจากฟูซูที่ไม่ได้รับผิดชอบในฐานะพี่ชาย พระบิดาเพคะ ฟูซูขอรับโทษแทนองค์ที่สิบเก้า โปรดอย่าทรงตีองค์ที่สิบเก้าอีกเลย นางทนไม่ไหวแล้วเพคะ”
ฟูซูคุกเข่าลงพื้นขอพระราชทานอภัยแทนหยิ่งซู ฟูซูก็เป็นเช่นนี้เอง เที่ยงธรรมเที่ยงคุณธรรม ทั้งที่ทั้งสองไม่เคยใกล้ชิดกันมาก่อนเพราะอายุห่างกัน
“ฝ่าบาท ทั้งหมดเป็นความผิดของกระหม่อม ไม่ใช่ท่านพี่ใหญ่ ไม่ใช่ความผิดขององค์ที่เก้า”
“ขอพระราชทานโปรดทรงลดพระหาติลง เจ้าหญิงทนไม่ไหวจริง ๆ ทรงตีต่อไปเจ้าหญิงจะถึงแก่ความตายเสียก่อน”
“โฮก โฮก เจ้าหญิงเอ๊ย อย่าถึงแก่กรรมเลย กระหม่อมยังไม่ได้ทิ้งชื่อไว้ในประวัติศาสตร์เลย”
……
หลี่ซือและเหมิ่งอี้ต่างพากันทูลเกลี้ยกล่อม ฝ่าบาทกำลังทรงพระพิโรธ หากเผลอตีองค์หญิงที่สิบเก้าบาดเจ็บสาหัสขึ้นมา ย่อมต้องเสียพระทัยในภายหลัง ดังเช่นที่องค์ที่สิบเก้าเอ่ยไว้ว่า “บุตรแท้ ๆ บุตรแท้ ๆ” วันนี้ไม่ทูลเกลี้ยกล่อม พรุ่งนี้เมื่อเสียพระทัย อาจจะเอาพระโทษทั้งหมดมาลงที่ศีรษะของเขาทั้งสองก็เป็นได้
“องค์หญิงที่สิบเก้ายังทรงพระเยาว์ ยังต้องทรงบังคับบัญชาโดยฝ่าบาทเท่านั้น องค์หญิงก็เพียงขาดความรักใคร่ จึงประสงค์จะเรียกร้องความเอาใจใส่จากฝ่าบาทเท่านั้น”
จักรพรรดิผู้ปฐมทรงเฆี่ยนไปได้ไม่กี่ครั้ง ก็ทรงหยุดเมื่อเหล่าขุนนางทูลเกลี้ยกล่อม พระหาติของพระองค์เองพระองค์รู้ดี คนดื้อนี่ต้องนอนติดเตียงไปสามวันแน่
หยิ่งซูสะอื้นฮัก ๆ สุดท้ายก็จบแล้ว ดูเหมือนพระบิดายังรักนางอยู่จริง ถ้าแสดงต่อไปนางต้องแตกเป็นชิ้น ๆ แล้ว จึงส่งสายตาให้หวังลี่กับพวก
“น้องชายยังงี้เลย พี่สาวจะไม่มีวันลืมบุญคุณพวกนายเด็ดขาด!”
หวังลี่ หลี่อี้ เฟิ่งจิ้ง เหมิ่งชั่ว เหมิ่งเหิง: “ร้องไห้เปล่า ๆ หรือเนี่ย?”
เขาทั้งหลายเคยได้ยินมาว่าฝ่าบาททรงโปรดองค์ชายที่สิบแปดหูไฮเป็นพิเศษ แต่เขาทั้งหลายกลับเห็นไม่เห็นด้วย ฝ่าบาททรงโปรดองค์หญิงซูมากกว่าชัด ๆ
ถ้าเขามีลูกและเลี้ยงขึ้นมาแบบองค์หญิงซูละก็ อยากตีให้ตายยิ่งกว่าอะไร แต่ฝ่าบาทกลับแตกต่าง ต่อหน้าคนทั้งโลกก็ตีองค์หญิงซู แรงดูสาหัสแต่ไม่เจ็บแม้แต่นิด
นี่แหละ คือความเอ็นดูที่แท้จริง! ทนได้ที่จะไม่ตีอสูรกายน้อยให้ตาย!
“วันนี้ข้าจะให้อภัยเจ้าครั้งหนึ่ง ห้ามเปิดค่ายพนันอีก ไม่เช่นนั้นแม้เจ้าจะเป็นบุตรแท้ ๆ ของข้า ข้าก็จะไม่ให้อภัยอีก มีครั้งหน้าอีก จะเนรเทศเจ้าไปกำแพงเมืองจีนเพื่อสร้างกำแพงเสาเทียรนั้นเลย!”
ว่าแล้วก็ทรงหันพระองค์เสด็จออกไปทันที มิได้เหลือบมองหยิ่งซูที่แสร้งสะอื้นอยู่อีกแม้แต่ครั้งเดียว
หลี่ซือและเหมิ่งอี้เดินตามเสด็จออกจากที่ศึกษาไป มีเพียงฟูซูที่ยังคงอยู่ ตั้งใจจะส่งหยิ่งซูกลับตำหนักของนาง
หยิ่งซูเอาแต่ส่งเสียงโอดครวญ จนกระทั่งแนวพระองค์จักรพรรดิผู้ปฐมหายไปจากสายตาจึงถอนหายใจยาว แล้วกระโดดลุกขึ้นยืนพร้อมกับขยับขาเข่า เคาะก้นของตัวเอง โดนฝักดาบทับจนค่อนข้างชา
ฟูซู: “!!!”
“ขอบใจนะพี่ใหญ่”
ฟูซูตกตะลึงตาค้าง เขาตามเสด็จจักรพรรดิผู้ปฐมออกนอกวัง ไหนเลยจะคิดว่ายังไม่ทันกลับไปพักที่ตำหนักชุนหยาง ก็ถูกเหล่าขุนนางล้อมเพื่อเฝ้าฟังเรื่องความสุรุ่ยสุร่ายต่าง ๆ นานาในสามวันของน้องชายที่สิบเก้า
เขาประปรายริมฝีปากแล้วคิดว่า นี่คือน้องชายของเขา ว่ากันว่าพี่ชายย่อมเป็นเหมือนบิดา เขาในฐานะพี่ชายมีหน้าที่อบรมสั่งสอนน้องชาย
“ปราชญ์ตรัสไว้ว่า “ผิดแล้วไม่แก้ นั่นแหละคือความผิดแท้” มีความผิดแต่ไม่แก้ไข ย่อมเป็นความผิดที่แท้จริง
น้องชายที่สิบเก้าได้ก่อความผิดมากมายในสองสามวันนี้ ควรเพียรประพฤติตน หมั่นไตร่ตรองตนเองทุกวัน สำนึกผิดอย่างลึกซึ้งและลงมือแก้ไขอย่างจริงจัง
ครูกล่าวไว้ว่า “ต่อลูกศิษย์ รักยิ่งลึก ว่ากล่าวยิ่งแหลมคม” จงเคารพครูดั่งพระจันทร์งามแห่งราตรี
น้องชายควรเคารพนบนอบต่อท่านปราชญ์ข่ง ห้ามแกล้งท่านปราชญ์อีกเด็ดขาด และต้องไปขอโทษอย่างจริงใจ ขอให้ท่านปราชญ์ให้อภัย เชิญท่านปราชญ์กลับมาสอนหนังสือให้อีกครั้ง
คัมภีร์อี้จิงกล่าวไว้ว่า “ตระกูลที่สะสมความดีย่อมมีความสุขเหลือเกิน ตระกูลที่สะสมความชั่วย่อมมีภัยพิบัติเหลือคณา” น้องชายจงใช้นี้เป็นแรงบันดาลใจ หมั่นทำความดีทุกวัน อย่าประมาทเลินเล่อ”
……
ฟูซูอ้างคัมภีร์อ้างบททองยกมาเพียงได้พูดติดต่อกันสองนาฬิกาเต็มยังรู้สึกไม่จุใจ ฟังแล้วหยิ่งซูตาลายเป็นดาว ใกล้จะวางมีดลงกราบพระเป็นพระเจ้าแล้ว
“จำได้แล้วใช่ไหม”
“จำได้แล้ว” ฟูซูยินดีเป็นที่สุด น้องชายที่สิบเก้าของเขาก็ไม่ได้ยากที่จะสอนนี่หว่า! นี่ก็จำได้แล้ว! หรือว่าเขาฟูซูจะมีพรสวรรค์ในการนำคนเข้าสู่ความดี?
“จำอะไรได้” มองหน้าหยิ่งซู ฟูซูรู้สึกว่าตนเหมือนได้เห็นคนชั่วกำลังกลับใจ
“คำว่า “เหริน” น่ะเหรอ หมายถึงคนหนึ่งคนกับเลขสอง แปลว่าวิชาที่ใช้เลื่อยคนคนหนึ่งออกเป็นสองครึ่ง เจตนารมณ์ที่ว่า “ข้าปรารถนาจะเหริน เหรินย่อมมาถึง” ก็คืออยากเลื่อยใครเป็นสองครึ่งก็เลื่อยใครเป็นสองครึ่งได้ไง”
ฟูซู: “???”
เหล่าคนรับใช้: ไม่แปลกใจแม้แต่น้อย ยังไงองค์หญิงที่สิบเก้าก็เปลี่ยนใจไม่ได้หรอก! องค์หญิงฟูซูอาจชักจูงหมูให้กลับใจได้ แต่ชักจูงองค์หญิงซูได้ยากกว่านั้นเป็นเท่าตัว!
ชื่อเสียง! นี่แหละคือชื่อเสียง!
“น้องชายที่สิบเก้า เจ้าจะบิดเบือนคำสอนของปราชญ์ได้เช่นไร?”
หยิ่งซูเริ่มต้นห้องเรียนน้อย ๆ ของนาง (หรือเรียกว่าเหลวไหล)
“จริง ๆ นี่แหละคือความหมายแท้จริง การตีความของพวกเขาต่างหากที่ผิด
สมัยชุนชิวบ้านเมืองร้อนรนด้วยสงคราม ปราชญ์จึงยึดหลัก “สอนผู้คนโดยไม่เลือกชนชั้น” เดินทางไปทั่วบ้านเมือง ทำไมปราชญ์ถึงรอดพ้นจากสงครามได้? ย่อมต้องใช้ “หลักธรรมเพื่อพิชิตใจ” ไง
ซึ่งก็คือของก้อนใหญ่ชื่อว่า “ธรรมะ” ต่อให้ใครกล้าไม่เชื่อฟังหลักคำสอนของปราชญ์ ปราชญ์ก็จะ “ใช้หลักธรรมเพื่อพิชิตใจ” ตีหัวด้วยของก้อนนั้นเป็นการตอบแทน
ที่จริงปราชญ์เป็นหนุ่มมัดชัมสูงเก้าฟุต นำสามพันคนถืออาวุธเดินทางไปทั่วบ้านเมือง แถมยัง “ใช้หลักธรรมเพื่อพิชิตใจ” อีก
พี่ชายลองคิดดูสิ ปราชญ์เป็นชาวแคว้นหลู่ คนแคว้นหลู่สูงเท่าไรไม่ต้องบอกใช่ไหม ล้วนเป็นหนุ่มใหญ่สูงแปดชื่อทั้งนั้น
นี่แหละเหตุผลที่ปราชญ์เดินทางไปทั่วบ้านเมืองแล้วไม่เคยถูกจี้ปล้น”
ฟูซูมึนตึ้บงงงวย สมองหมดประโยชน์ ในจินตนาการที่เคยมี ปราชญ์เป็นเฒ่าผู้อ่อนโยนใจดี ต่างถูกแทนที่ด้วยหนุ่มมัดชัมสูงเก้าชื่อทั้งหมด
ดูเหมือน… ที่น้องชายพูดก็มีเหตุมีผลจริง ๆ นะเนี่ย
มิฉะนั้นปราชญ์ในฐานะนักปราชญ์ที่ไร้วิชาต่อสู้ จะเดินทางไปทั่วบ้านเมืองได้อย่างไร
หลี่อี้ยิ้มปากเบี้ยว เดี๋ยว ๆ ไม่มีใครบอกเขาเลยว่าองค์หญิงฟูซูจะโง่งมน่าหลอกขนาดนี้