หลังจากจ่ายเงินและก้าวออกจากร้านทำผม หลี่เมิ่งเหลือบดูเวลา: 12:45 น.
เหลืออีกสิบห้านาทีก่อนถึงเวลานัดหมายของชุดมื้อกลางวันสามพันเสี้ยว ซึ่งก็แค่เดินไปเรื่อย ๆ อย่างชิล ๆ ก็ทัน
สามพันเสี้ยว ร้านอาหารญี่ปุ่นบนชั้นสี่ของศูนย์การค้ากั๋วจิน ชุดมื้อกลางวันราคา 1,580 หยวนต่อท่าน
ข้อมูลนี้เธอค้นหาทางอินเทอร์เน็ตก่อนจะมาที่นี่ ตอนทำบันทึกก็จองร้านนี้ไว้แล้ว
ตอนที่ผลักประตูไม้สีน้ำตาลเข้มของสามพันเสี้ยว พนักงานเสิร์ฟก็เดินเข้ามาต้อนรับด้วยน้ำเสียงสดใส: "สวัสดีค่ะ พอดีมีจองไว้ไหมคะ?"
"มีจ้ะ จองในนามสกุลหลี่ คนเดียว"
พนักงานเสิร์ฟพลิกดูสมุดจอง เจอการจองของหลี่เมิ่งแล้วก็พาเธอเดินเข้าไปด้านใน
"คุณหลี่ เชิญทางนี้ค่ะ"
หลี่เมิ่งเดินตามเธอผ่านทางเดินยาว พื้นเป็นไม้ไผ่ขัดเงาเงาวับ สองข้างเป็นฉากกั้นกระดาษวาชิกึ่งโปร่งแสง มองเห็นเงาราง ๆ ของลูกค้าคนอื่น ๆ ขณะกำลังทานอาหารอยู่ด้านใน
เธอถูกนำไปยังที่นั่งติดหน้าต่าง ด้านนอกคือแม่น้ำหวงผู่ เรือสินค้าหลายลำค่อย ๆ เคลื่อนตัวบนผิวน้ำ อาคารเก่าแก่ฝั่งไว่ทานยืนเรียงรายกลางแสงแดดเที่ยงวันเหมือนบล็อกตัวต่อสีทองเป็นแถว
เมนูถูกส่งมาให้ หลี่เมิ่งเปิดดูคร่าว ๆ ชุดมื้อกลางวันราคา 1,580 หยวน ไม่รวมเครื่องดื่ม ซึ่งเป็นค่าน้ำค่าข้าวของเธอสองสัปดาห์ก่อนเกิดใหม่
"เอาชุดมื้อกลางวันแล้วกัน ส่วนเครื่องดื่ม... มีอะไรแนะนำไหม?"
พนักงานเสิร์ฟก้มตัวลง: "วันนี้แนะนำเป็นชาเขียวเซ็นฉะจากชิซูโอกะค่ะ แต่ถ้าคุณหลี่ชอบอะไรที่สดชื่นกว่านั้น เรามีโซดายูสุทำสด ๆ ให้ฟรีค่ะ"
"เอาอันนั้นแหละ โซดายูสุ ขอบคุณนะ"
หลี่เมิ่งปิดเมนูลง ชะงักเล็กน้อย แล้วเสริมอีกประโยคอย่างเป็นธรรมชาติ:
"อ้อ แล้วที่นี่มีรายการไวน์เก็บไว้ให้ดูไหม? ได้ยินคนที่บ้านบอกว่าร้านอาหารญี่ปุ่นแถวเซี่ยงไฮ้บางร้านเก็บสาเกไว้ดีมาก เลยอยากดูหน่อย"
ทั้งหมดนี้เป็นบทพูดโอ้อวดที่หลี่เมิ่งค้นหามาโดยเฉพาะจากอินเทอร์เน็ต ใช้ที่นี่ได้เหมาะเจาะพอดี
พนักงานเสิร์ฟชะงักไปครู่หนึ่ง
ลูกค้าที่มาทานชุดมื้อกลางวันโดยทั่วไปจะไม่ถามหาไวน์เก็บ เพราะมื้อกลางวันเป็นการทานแบบง่าย ๆ ส่วนใหญ่จะเปิดเหล้ากันตอนมื้อเย็นต่างหาก
แต่คุณผู้หญิงคนนี้ถามได้เป็นธรรมชาติมาก เหมือนเป็นพฤติกรรมการใช้จ่ายที่เธอทำเป็นประจำ
"มีค่ะ ฉันจะไปเอารายการไวน์ให้" พนักงานเสิร์ฟหันหลังเดินไปเอารายการไวน์ ก้าวเท้าเร็วกว่าเมื่อครู่เล็กน้อย
หลี่เมิ่งเอนตัวพิงพนักเก้าอี้ มองแม่น้ำผ่านหน้าต่างกระจกบานใหญ่ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบาง ๆ
แผงควบคุมกระโดดขึ้นมาอีกครั้ง:
【เป้าหมายระดับต้น×1 (พนักงานเสิร์ฟ), คะแนนความเชื่อใจ+1. คะแนนปัจจุบัน: 15】
หนึ่งแสนห้าหมื่นแล้ว
ยังกินข้าวเที่ยงไม่เสร็จด้วยซ้ำ เธอก็สะสมเงินที่สามารถแลกเปลี่ยนได้ครบหนึ่งแสนห้าหมื่นแล้ว
หลี่เมิ่งยกโซดายูสุขึ้นมา จิบทีละน้อย
แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวังต่อชีวิตที่ดี นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ทานอาหารที่ศูนย์การค้ากั๋วจิน และยังเป็นร้านอาหารญี่ปุ่นราคาแพงอีกด้วย
ชุดมื้อกลางวันของสามพันเสี้ยวเสิร์ฟเป็นจาน ๆ ไป
การจัดจานประณีตเหมือนสวนจำลองขนาดจิ๋ว เธอทานทุกคำอย่างตั้งใจ ลิ้มรสชาติของเงินทอง แต่เอาจริง ๆ อาหารก็อร่อยจริง ๆ วัตถุดิบสดใหม่มาก
พนักงานเสิร์ฟนำรายการไวน์มาให้เมื่อครู่ เธอพลิกดูแล้ว สุดท้ายก็ไม่ได้สั่ง
มาครั้งแรกแล้วเปิดสาเกราคาหลายพันหยวนหนึ่งขวด มันเกินไปหน่อย
คาแรกเตอร์ของเธอตอนนี้คือ "คนธรรมดาเพิ่งกลับมาถูกจดจำ" ไม่ใช่คุณหนูที่ถูกปลูกฝังความสามารถชิมเหล้ามาตั้งแต่เด็ก ต้องควบคุมระดับให้พอดี
ตอนที่เธอปิดรายการไวน์ เธอยิ้มให้พนักงานเสิร์ฟ: "ช่างเถอะ กลางวันแสก ๆ เปิดเหล้ามันก็แปลก ๆ ไว้คราวหน้าเย็น ๆ พาเพื่อนมาก็ค่อยเปิดกันใหม่"
พนักงานเสิร์ฟโค้งตัวเล็กน้อย รอยยิ้มมีความเป็นกันเองมากขึ้น
คุณหลี่คนนี้พูดจาน้ำเสียงจริงใจจริง ๆ ไม่เหมือนลูกค้าบางคนที่ต้องฝืนทำเป็นวางท่า กว่าจะสั่งเหล้าสักขวดยังต้องวางฟอร์มตั้งนาน
【เป้าหมายระดับต้น×1, ความเชื่อใจลึกซึ้ง+1. คะแนนปัจจุบัน: 16】
ทานไปได้ครึ่งทาง โต๊ะข้าง ๆ ก็มีชายหญิงคู่หนึ่งเดินเข้ามา
ฝ่ายชายอายุประมาณสี่ห้าสิบ ทรงผมแบบกลางทะเล ใส่แว่นกรอบทองเส้นเล็ก นาฬิกาข้อมือแบรนด์อะไรหลี่เมิ่งจำไม่ได้ แต่หน้าปัดเต็มไปด้วยฟังก์ชันเล็ก ๆ เต็มไปหมด ดูยังไงก็ไม่ถูก
ฝ่ายหญิงอายุน้อยมาก ยี่สิบต้น ๆ สวมเสื้อเชิ้ตผ้าไหมสีเหลืองไข่ห่าน แต่งหน้าสวยงามเรียบหรู นั่งเงียบ ๆ อยู่ฝั่งตรงข้าม ไม่ค่อยพูดอะไร
หลี่เมิ่งกวาดตามองด้วยหางตา แล้วตัดสินในใจเงียบ ๆ: ฝ่ายชายรวย อย่างน้อยก็เริ่มจากเป้าหมายระดับสูง ฝ่ายหญิงไม่แน่ใจ อาจจะเป็นผู้ช่วย ก็ไม่รู้ว่าอยู่ระดับไหน
ฝ่ายชายคนนั้นนั่งลง ก่อนอื่นพลิกดูเมนูอยู่สองนาที แล้วก็พูดกับพนักงานเสิร์ฟ: "วันนี้มีอูนิไหม?"
ท่าทางพนักงานเสิร์ฟยิ่งนอบน้อมขึ้นอีกขั้น: "มีค่ะ คุณผู้ชาย วันนี้เพิ่งส่งมาสด ๆ จากฮอกไกโด เป็นอูนิม้าทะเล ให้จัดให้ไหมคะ?"
"อืม จัดสองที่" น้ำเสียงฝ่ายชายเรียบเฉยมาก
โทรศัพท์ฝ่ายชายดังขึ้น เขารับสาย เสียงเบาลงมากแต่น้ำเสียงไม่สบอารมณ์อย่างชัดเจน:
"บอกแล้วไงว่าโปรเจกต์นั้นไม่ต้องรีบ รอฉันกลับไปก่อนค่อยว่ากัน... เออ กำลังทานข้าวอยู่..."
หลังจากวางสาย หญิงสาววัยรุ่นที่อยู่ข้าง ๆ ก็ถามเบา ๆ: "ผู้จัดการหลี่ เป็นเรื่องที่เซินเจิ้นหรือเปล่าคะ?"
"อืม คนข้างล่างทำงานกันไม่ใช้สมอง" ชายคนนั้นโบกมือ ปฏิเสธที่จะคุยต่ออย่างชัดเจน
ตอนที่หลี่เมิ่งได้ยินคำว่า "ผู้จัดการหลี่" จิตใจก็กระเพื่อมขึ้นมาเล็กน้อย ยังไงก็เป็นผู้จัดการ ควรจะเป็นเป้าหมายระดับสูงใช่ไหม
ถ้าเป็นเป้าหมายระดับสูงล่ะก็ 100 คะแนนก็คือหนึ่งล้าน ถ้าเธอสามารถทำให้คน ๆ นี้เกิดความรู้สึกผันผวนของ "ความเชื่อใจ" ขึ้นมาแม้เพียงนิดเดียว ต่อให้เป็นแค่จุดเดียว ก็มี 100 คะแนนเป็นฐานแล้ว
แต่เธอก็รู้ดี ในสถานการณ์แบบนี้ คนระดับนี้ การเข้าไปพูดด้วยแบบมั่ว ๆ ไม่ได้เด็ดขาด
เธอไม่สามารถเป็นฝ่ายเริ่มก่อนได้ ต้องรอ
โอกาสมาถึงอย่างกะทันหัน
พนักงานเสิร์ฟถือจานของดองเดินมา เผลอชนเข้ากับโทรศัพท์ที่วางอยู่มุมโต๊ะของหลี่เมิ่ง โทรศัพท์เลื่อนหลุดเกือบร่วงลงพื้น หลี่เมิ่งคว้าจับได้อย่างว่องไว
"ขอโทษ ๆ ๆ!" พนักงานเสิร์ฟตกใจจนหน้าซีด
"ไม่เป็นไร ๆ ไม่ได้ตกแตกหนิ" หลี่เมิ่งยิ้มโบกมือ น้ำเสียงไม่มีท่าทีจะตำหนิแม้แต่น้อย
"แค่โทรศัพท์เอง จะเป็นของโบราณอะไรไปได้"
พนักงานเสิร์ฟโล่งอก ขอบคุณแล้วเดินจากไป ตอนที่หลี่เมิ่งวางโทรศัพท์กลับลงบนโต๊ะ เธอก็พูดอะไรออกมาปาก ๆ อย่างไม่ตั้งใจว่า
"ก็ใช้มา半个月แล้ว เริ่มเบื่อแล้วแหละ เผลอ ๆ เปลี่ยนเครื่องใหม่เลยดีกว่า"
ตอนที่เธอพูดเสียงไม่ได้ดังมากหรือเบาเกินไป แต่พอให้คนข้าง ๆ ได้ยินชัดเจน
เป้าหมายของหลี่เมิ่ง ผู้จัดการหลี่ได้ยินจริง ๆ สายตาเขาเบนไปเล็กน้อย หยุดอยู่ที่ตัวหลี่เมิ่งไม่ถึงวินาที
มาทานชุดมื้อกลางวันราคาแพงคนเดียว แล้วยังพูดด้วยน้ำเสียงเรียบง่ายเหมือนซื้อชานมไข่มุกแก้วหนึ่งว่าเดี๋ยวเปลี่ยนโทรศัพท์ใหม่
ใช้โทรศัพท์ได้半个月ก็เปลี่ยนเครื่องใหม่ เขามองไม่ออกจริง ๆ ว่านี่คือความคิดของคนรุ่นใหม่ หรือว่าไม่แคร์เรื่องเงินเลยแม้แต่น้อย
ผู้ชายคนนั้นส่ายหัวโดยไม่รู้ตัว ดูท่าจะเป็นลูกคนรวยที่ไม่รู้จะใช้เงินยังไงอีกคน
หลี่เมิ่งไม่ได้หันกลับไป แค่ทานข้าวของตัวเองต่อไป แต่เธอรู้ดี สายตานั้นมีค่ามากพอแล้ว
【เป้าหมายระดับสูง×1, คะแนนความเชื่อใจ+100. คะแนนปัจจุบัน: 116】
หนึ่งร้อยสิบหกคะแนน
หลี่เมิ่งเกือบสำลักเม็ดข้าวที่อยู่ในปาก เธอยกแก้วชาขึ้นมาดื่มแกล้งทำเป็นจิบน้ำ เพื่อกลบความดีใจสุดขีดลงไป
เป้าหมายระดับสูงต่างกันจริง ๆ แค่สายตาเดียว ประโยคกำกวมหนึ่งประโยค ได้ 100 คะแนนเข้าบัญชีทันที
ในอีกสิบนาทีต่อมา เธอไม่แม้แต่จะมองไปทางผู้จัดการหลี่อีก ตั้งใจจดจ่ออยู่กับอาหารของตัวเองตลอด
บางครั้งก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายรูปสองสามใบ วางท่าเป็นคนที่ "ทานข้าวคนเดียวก็มีความสุขได้"
ทานผลไม้จานสุดท้ายเสร็จ เธอก็ยกมือเรียกพนักงานเสิร์ฟมาคิดเงิน
"สวัสดีค่ะ รวมทั้งหมด 980 หยวนค่ะ" พนักงานเสิร์ฟยื่นเครื่องรูดบัตรมาให้
หลี่เมิ่งหยิบโทรศัพท์ออกมา แลกเปลี่ยนเงินหนึ่งหมื่นหยวนอย่างรวดเร็วเพื่อจ่ายค่าอาหาร
หลี่เมิ่งลุกขึ้นยืน หยิบกระเป๋าผ้าใบแล้วเดินออกไป
ตอนที่เดินผ่านโต๊ะของผู้จัดการหลี่ เธอเหลือบเห็นด้วยหางตาว่าผู้จัดการหลี่กำลังเงยหน้าพอดี สายตาทั้งคู่สบกันในช่วงเวลาอันแสนสั้น
หลี่เมิ่งพยักหน้าเล็กน้อย มุมปากมีรอยยิ้มที่สุภาพ แล้วก็เดินออกไปโดยไม่หยุดฝีเท้า
ในวินาทีนั้น เธอไม่ได้พูดอะไรเลย
แต่การที่ลูกสาวคนรวยที่ไม่แคร์เรื่องเงินคนหนึ่งจู่ ๆ ก็พยักหน้าทักทายคุณอย่างสุภาพ ก็เพียงพอที่จะสร้างความประทับใจให้กับอีกฝ่ายได้อีกครั้ง
【เป้าหมายระดับสูง×1, ความเชื่อใจลึกซึ้ง+100. คะแนนปัจจุบัน: 216】
ก้าวออกจากประตูใหญ่ของสามพันเสี้ยว หลี่เมิ่งเดินไม่หยุด จนกระทั่งเดินถึงสุดทางเดินแล้วเลี้ยวโค้ง แน่ใจแล้วว่าไม่มีคนอยู่ข้าง ๆ ถึงพาตัวเองพิงกำแพงแล้วถอนหายใจยาว ๆ ออกมาอย่างโล่งอก
216 คะแนน 216 ล้าน
จริง ๆ แล้วการดึงขนแกะจากคนรวยมันฟินแบบนี้แหละ
แต่ก็มีจุดที่ต้องระวังเยอะเหมือนกัน วันนี้เธอโชคดีมากที่ได้เจอคนที่เชื่อการแสร้งของเธอได้ง่าย ๆ
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเป้าหมายระดับสูงคนอื่น ๆ จะเชื่อใจง่ายขนาดนั้น จากสายตาจนถึงการเคลื่อนไหว เกือบทำให้เธอกลายเป็นนักแสดงอาชีพไปแล้ว