รั่วเหยาหันกลับมา
คนผมยาวสีเงินผู้หนึ่งมีใบหน้าซีดขาว แม้แต่ริมฝีปากก็ไร้สี ดวงตาสีเงินคู่นั้นกำลังจ้องมองรั่วเหยา
หากไม่นับแววหยอกเย้าในดวงตาคู่นั้น ก็นับว่าเป็นคนงามทีเดียว รั่วเหยาคิดเช่นนั้น
เขากำดาบไว้ในมือ ทว่าชั่วพริบตาต่อมาก็โยนมันมาทางรั่วเหยา
รั่วเหยาหลับตาถอยหนีด้วยความหวาดกลัว แต่คมดาบไม่ได้ทำอันตรายเธอ กลับหลอมรวมเข้าไปในร่าง รู้สึกร้อนผ่าวตรงกระดูกไหปลาร้า เธอก้มมอง เห็นลายกุหลาบสีเงินดอกหนึ่งผลิบานอยู่บนผิวขาวผ่อง
“ดูเหมือนมันจะชอบคุณจริง ๆ นะ”
คนผู้นั้นเอ่ยขึ้น น้ำเสียงฟังดูคุ้นหู
รั่วเหยาเงยหน้ามองเขา
เขาค่อย ๆ เดินเข้ามาหยุดตรงหน้า ร่างสูงโปร่งของเขาสูงมากทีเดียว
ชายหนุ่มโน้มตัวเข้ามาใกล้รั่วเหยา
“ฉันรู้นะว่าคุณอยากออกไปจากที่นี่”
รั่วเหยาไม่แสดงปฏิกิริยาใด เพียงมองเขาด้วยสายตาเย็นชา
“สายตาแบบนี้ดีนะ ฉันเป็นคนที่ช่วยคุณได้มากที่สุด ไม่คิดจะขอบคุณฉันหน่อยหรือ”
ชายหนุ่มยกมุมปากขึ้น
“คุณพูดมากจริง ๆ” รั่วเหยาเอ่ย
ชายหนุ่มยักไหล่ “ฉันกำลังให้เวลาคุณร่ำลาอยู่นี่ไง แถมยังช่วยให้จำได้ด้วยว่าใครคือผู้มีพระคุณของคุณ”
พูดจบเขาก็จับมือรั่วเหยา ดาบเล่มนั้นปรากฏขึ้นในมือที่ประสานกันของทั้งคู่
“มันไม่ยอมทำร้ายคุณ เลยต้องยืมมือคุณใช้สักหน่อย”
รั่วเหยาก้มมองดาบ ความเย็นเฉียบที่สัมผัสได้ช่างแตกต่างจากทุกครั้งที่ผ่านมา
“คุณให้ฉันเหรอ”
ชายหนุ่มหรี่ตายิ้มน้อย ๆ
“ใช่แล้ว อยากให้คุณได้ดูอาวุธล่วงหน้า หรือจะเรียกว่าของแทนใจของเราก็ได้ไหม”
“ไม่มีความรักหรอก” รั่วเหยาตอบเสียงเรียบ
ชายหนุ่มกุมมือเธอไว้
“ไม่มีเวลาแล้ว พวกเขากำลังจะตามมาถึง”
“ฉันชื่อมู่ หลับตาสิ”
รั่วเหยาหลับตาลงโดยไม่รู้ตัว มือถูกยกขึ้นเตรียมฟาดลง ดาบแนบอยู่กับฝ่ามือของเธอ ฝนตกหนักขึ้นแล้ว
“เหยาเหยา!”
เสียงผู้ชายสองคนดังมาจากไม่ไกล
สติของรั่วเหยาเริ่มพร่าเลือน
เธอได้ยินเสียงฝนดังขึ้นเรื่อย ๆ จนกลบเสียงอื่นทั้งหมด
เมื่อได้สติอีกครั้ง รั่วเหยาก็เห็นการตกแต่งห้องที่คุ้นตา ชั่วขณะหนึ่งเธอแยกไม่ออกว่านี่คือความจริงหรือในเกม
กลับมาแล้ว
รั่วเหยาค่อย ๆ ตระหนักได้
เธอรีบเข้าอินเทอร์เน็ตเพื่อค้นหารายละเอียดของเกมนี้ แต่กลับหาไม่พบอีกแล้ว
ขณะเดียวกัน ความทรงจำของเธอก็กลับคืนมา เพื่อให้เล่นเกมได้อย่างสมจริง เธอเลือกปิดกั้นความทรงจำเกี่ยวกับโลกจริงทั้งหมดโดยอัตโนมัติ เหลือไว้เพียงเส้นแบ่งระหว่างเกมกับความเป็นจริง
มู่เป็นคนที่เกี่ยวข้องกับเธอในโลกจริง เขาคือ...หมาของเธอเหรอ
“เหอมู่ ทำไมคุณถึงมาเป็นหมาของฉันล่ะ”
“ก็เพราะแพ้เกมจริงหรือกล้าไง ฉันไม่ได้อยากเป็นหมาของคุณสักหน่อย”
บทสนทนาในความทรงจำเก่า ๆ ผุดขึ้นมาในหัว รั่วเหยาชะงักไปเล็กน้อย
พูดง่าย ๆ ก็คือ ความทรงจำเกี่ยวกับโลกจริงของรั่วเหยาในเกม เป็นเพียงความทรงจำที่สร้างขึ้นจากฉากหลังของเกมเท่านั้น
ในโลกจริง ณ มุมหนึ่งที่รั่วเหยาไม่เคยรู้ โควตาเป็นหมาที่ว่านี้ เหอมู่เป็นคนแย่งชิงมาเองทั้งหมด
ส่วนคนรักอีกสองคนในเกมนั้น ในโลกจริงไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับรั่วเหยาเลยจริง ๆ
รั่วเหยามองตัวเองในกระจก ดวงตากลมใสของหญิงสาวมีแววสงสัยเจืออยู่
ตอนนี้รั่วเหยาเริ่มสงสัยแล้วว่าเธอกลับมาโลกจริงแล้วจริงหรือไม่ เพราะเหนือปกเสื้อที่แหวกออก มีดอกกุหลาบสีเงินผลิบานอยู่
รั่วเหยาลูบกลีบกุหลาบสีเงิน แผ่วเบาจนสัมผัสได้ว่าผิวบริเวณนั้นกำลังร้อนขึ้น
แต่ไม่มีดาบปรากฏขึ้น มีเพียงผิวส่วนนั้นที่ร้อนผ่าว นอกนั้นก็ไม่มีอะไรผิดปกติอีก
เวลานี้เสียงเคาะประตูดังขึ้น รั่วเหยาจึงนึกได้ว่านี่เป็นเวลาที่เหอมู่จะมาบ้านเธอเพื่อทำอาหารและทำความสะอาด ทั้งหมดเป็นสิ่งที่เหอมู่เรียกร้องเอง เขาบอกว่าเมื่อจะเป็นหมาก็ต้องเป็นให้ถึงที่สุด
แน่นอนว่าเพื่อให้ฟังดูดีหน่อย เขาจึงแต่งตั้งตัวเองเป็นพี่เลี้ยงของรั่วเหยา
รั่วเหยายังไม่รู้ว่าเหอมู่มีความทรงจำในเกมหรือไม่ หรือเขายังเป็นคนเดิมอยู่หรือเปล่า
เธอจึงจัดการตัวเองเล็กน้อย แล้วหลบอยู่หลังประตูค่อย ๆ เปิดมันออก
เงาร่างสูงใหญ่ทอดเข้ามาจากนอกประตู สีหน้าของเหอมู่มองไม่ชัด ทว่าผมยาวสีเงินของเขากลับเป็นเอกลักษณ์อย่างยิ่ง
“เป็นอะไรหรือเปล่า ไม่สบายเหรอ”
เหอมู่ก้าวเข้ามา มองรั่วเหยาด้วยความเป็นห่วง
รั่วเหยาส่ายหน้า ในใจไม่รู้ว่าควรปฏิบัติต่อเหอมู่อย่างไรดี
เหอมู่โอบเธออย่างเป็นธรรมชาติแล้วพาไปนั่งบนโซฟา จากนั้นก็ลุกไปยกน้ำชาให้รั่วเหยาอย่างคุ้นเคย ราวกับเป็นเจ้าของบ้านเสียยิ่งกว่าเธอ
รั่วเหยาดื่มน้ำแล้ว เหอมู่ถึงค่อยนั่งลงข้างเธอ
“เหยาเหยา”
น้ำเสียงทุ้มต่ำทำให้รั่วเหยาตึงเครียด เธอตั้งใจฟังว่าเขาจะพูดอะไรต่อ
“ฉันฝันถึงเรื่องหนึ่ง เป็นเรื่องเกี่ยวกับคุณ”
รั่วเหยากำแก้วน้ำในมือแน่น ปลายนิ้วขาวซีด
เหอมู่ยกมุมปากยิ้ม
“ในฝัน ฉันได้แต่มองคุณอยู่กับผู้ชายคนอื่น ส่วนฉันกลับต้องเป็นคนเลว”
“แต่ฉันจะทำร้ายเหยาเหยาได้ยังไงล่ะ เหยาเหยาเป็นเจ้านายของฉันนี่นา”
“ถึงจะเป็นแค่ความฝัน แต่ฉันก็ไม่ยอมยกโทษให้ตัวเองหรอก เหยาเหยาลงโทษฉันเถอะ”
ขณะพูด เขาก็คุกเข่าลงข้างขาของรั่วเหยา เงยหน้าจ้องเธออย่างตั้งใจ ทว่าสายตาช่างเย้ายวนเสียจนดูไม่เหมือนคนที่กลัวการลงโทษเลยสักนิด
รั่วเหยาขยับริมฝีปาก แต่ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา
เพราะเธอรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แก้วน้ำที่บ้านเธอไม่ใช่แก้วทรงกลม
“ลงโทษฉันเถอะครับ เจ้านาย”
ในดวงตาสีเงินคู่นั้นราวกับมีตะขอเกี่ยวไว้ เขาจ้องมองคนรักตรงหน้าอย่างละโมบ ไม่ว่าจะเป็นสายตาหรือการขยับเพียงเล็กน้อยของรั่วเหยา ทุกอย่างล้วนอยู่ในสายตาเขา
เขาจงใจเผยพิรุธออกมาเพียงนิดหน่อย มองลูกแมวน้อยครุ่นคิด ดูสิ แม้แต่มือก็ยังสั่นน้อย ๆ คงไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตอนนี้กำลังทำเป็นสงบนิ่งได้น่ารักขนาดไหน
ลูกแมวคงกำลังว้าวุ่นเพราะเขาสินะ ยิ่งว้าวุ่นก็ยิ่งดี จะได้ไม่สนใจคนอื่นอีก มีเพียงเขาเท่านั้น
แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ลูกแมวน้อยกลับวางแก้วน้ำลงอย่างสงบ แล้วมองเขา
“ฉันไม่ชอบคนที่พูดเอาเองฝ่ายเดียว ทำไมคุณขอแล้วฉันต้องลงโทษด้วย”
หัวใจของเหอมู่เต้นระรัว ลูกแมวแบบนี้ก็น่ารักเหลือเกิน ไม่ว่าจะเป็นด้านไหนก็น่ารักไปหมด ชายหนุ่มคุกเข่าขยับเข้าไปใกล้ปลายเท้าของเธอ เงยหน้ามองด้วยความหลงใหล
รั่วเหยายื่นมือให้เขา เหอมู่คว้ามือเธอไว้แทบจะในทันที
ชั่วพริบตาต่อมา ดาบเล่มหนึ่งก็ปรากฏบนฝ่ามือของรั่วเหยา เธอทิ้งน้ำหนักทั้งตัวลงไป กดดาบจ่อคอชายหนุ่ม
“คุณกำลังเล่นอะไรอยู่” รั่วเหยานั่งคร่อมเอวเขา ปลายจมูกแตะกัน เอ่ยถามเสียงเย็น
เหอมู่โอบกอดเธออย่างมีความสุข ท่าทางนั้นยังแฝงความหมายว่ากำลังปกป้องเธอด้วย
“ลูกแมวฉลาดจริง ๆ” เหอมู่เอ่ยชม
“ต่อจากนี้จะทำยังไง ฆ่าฉันหรือเปล่า” น้ำเสียงของเหอมู่ร่าเริงอย่างยิ่ง ไม่เหมือนคนที่ถูกดาบจ่อคออยู่เลยสักนิด
“ปล่อยฉันออกไป” รั่วเหยาสั่งเสียงเย็น
“ทำไมล่ะ ผู้ชายอีกสองคนข้างนอกนั่นมีอะไรดีนักหนา” เหอมู่เอ่ยอย่างหึงหวง
“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพวกเขา” รั่วเหยาตอบ
“พวกเขาก็ไม่ใช่คนดีอะไร ลูกแมวอย่าปล่อยให้ถูกหลอกเชียว พวกนั้นแค่สร้างสถานะคนรักของคุณขึ้นมาเอง ไม่เหมือนฉันที่แค่อยากเป็นหมาของคุณ”
รั่วเหยาถึงกับอึ้งไปเล็กน้อยกับคำพูดไร้ยางอายของเขา
“งั้นคุณพาฉันมาชมรังหมาของคุณหรือไง” รั่วเหยาคิดจะแหย่เขาสักหน่อย
“ถ้าลูกแมวยอม จะเรียกแบบนั้นก็ได้”
รั่วเหยาถึงนึกขึ้นได้ว่าการตกแต่งที่นี่อ้างอิงมาจากบ้านของเธอ ไม่รู้ว่าทำไมถึงเผลอเรียกบ้านตัวเองว่ารังหมาเพราะตื่นเต้นขึ้นมาได้ น่าหงุดหงิดจริง ๆ
“อย่ามาออกนอกเรื่อง ตอบมาว่าคุณจะทำอะไรกันแน่” รั่วเหยาขึ้นเสียงอย่างดุดัน คมดาบแนบชิดลำคอชายหนุ่มจนเริ่มปรากฏรอยเลือดจาง ๆ
แต่เหอมู่กลับไม่รีบร้อนนัก เขาหลับตาลง ดื่มด่ำกับสัมผัสนั้น
น้ำหนักเบาราวขนนกบนร่างของเขากลับหนักหน่วงในหัวใจ ความนุ่มนิ่มแนบอยู่กับเอว กลิ่นหอมอ่อน ๆ อบอวลในโพรงจมูก ราวกับกำลังเร้าเส้นประสาท
ลูกแมวคิดว่าตัวเองดุ แต่กลับถือดาบด้วยมือที่สั่นเทา น่าสงสารเสียจริง
เหอมู่ก้มลงจุมพิตมือที่สั่นของเธออย่างแผ่วเบา
รั่วเหยากำลังจะลุกขึ้น ทิวทัศน์ตรงหน้าก็พร่าเลือน พริบตาเดียวเธอก็มาถึงพื้นที่สีขาวสว่างแห่งหนึ่ง
ที่นี่ต่างหากคือที่เก็บความทรงจำที่แท้จริงของเธอ
ที่แท้เธอเป็นตัวละครหญิงที่ไม่ใช่ผู้เล่นในเกมสยองขวัญ เป็นตัวละครที่ถูกกำหนดให้ต้องตายใต้คมดาบ
แต่ผู้เล่นจำนวนมากยอมรวบรวมไอเทมต่าง ๆ มาปกป้องเธอ ดีกว่าปล่อยให้เธอตาย จนเนื้อเรื่องของเกมดำเนินต่อไม่ได้ ความทรงจำของเธอจึงถูกลบ ก่อนจะส่งเธอเข้าไปในเกมอีกครั้ง
ในบรรดาคนที่ถูกส่งเข้าไป มีผู้เล่นสองคนกับคนที่ต้องฆ่าเธอเพื่อขับเคลื่อนเนื้อเรื่องด้วย
โควตาของผู้เล่นทั้งสองคนได้มาจากการแย่งชิง แต่ก็หมายความว่าพวกเขาสูญเสียโอกาสกลับสู่โลกจริงไปด้วย เพราะเมื่อถูกส่งเข้าไปแล้ว ช่องทางเชื่อมต่อกับโลกเกมทั้งหมดจะปิดลง มีเพียงเมื่อรั่วเหยาตายเท่านั้น ช่องทางถึงจะเปิดอีกครั้ง
ตามเหตุผลแล้ว ผู้เล่นต่างหากที่น่าจะอยากให้รั่วเหยาตายที่สุด อย่างไรเสียคงไม่มีใครอยากติดอยู่ในโลกของเกมไปตลอด แต่โชคร้ายที่พวกเขาเป็นผู้เล่นที่รักรั่วเหยามากที่สุด
มู่คือคนที่ต้องฆ่าเธอเพื่อขับเคลื่อนเนื้อเรื่อง โปรแกรมของเขาถูกกำหนดไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่าต้องฆ่ารั่วเหยา ดังนั้นเขาจึงตั้งใจจะฆ่าเธอจริง ๆ แต่บางครั้งโปรแกรมก็ทำงานผิดพลาดได้ เมื่อหัวใจเอนเอียง ความรู้สึกที่เกิดจากการผสมปนเประหว่างความปรารถนาจะฆ่ากับความรัก ทำให้เขาสร้างภาพลวงว่ารั่วเหยาตายแล้ว แท้จริงมู่ใช้สิทธิ์ของตัวเองพารั่วเหยาเข้าสู่พื้นที่ของเขา
รั่วเหยาจึงได้เข้าไปในพื้นที่ของตัวเองจากที่นั่น และฟื้นคืนความทรงจำที่ถูกผนึกไว้
รั่วเหยาถือดาบครุ่นคิด ดาบในมือค่อย ๆ กลายเป็นกุหลาบสีเงิน มอบตัวมันเองให้แก่เจ้าของเพียงผู้เดียว
ใครบางคนโอบกอดเธอจากด้านหลัง
“เหยาเหยา คุณจำได้แล้วสินะ”
รั่วเหยาไม่ต้องหันกลับไปก็รู้ว่าเป็นใคร
มือทั้งสองข้างถูกใครคนหนึ่งจับไว้คนละข้าง ริมฝีปากอุ่นจัดประทับจุมพิตลงบนหลังมืออย่างแผ่วเบา เส้นผมสีเงินกับสีทองเปล่งประกายสะดุดตา
“พวกคุณนี่โง่จริง ๆ” รั่วเหยายิ้มบาง
ชายหนุ่มทั้งสองเพียงรับคำ
“เหยาเหยา คุณย้อนกลับมาให้ผมครั้งหนึ่งแล้ว แต่กลับไม่ทำแบบนั้นให้พวกเขาเลย” เป็นเสียงไม่พอใจของจิ้นหยวน
“ผมไม่สน คุณต้องชดเชยให้ผมด้วย”
“ลูกแมวต้องชดเชยสถานะคนรักให้ฉันด้วยนะ”
“เหยาเหยาไม่ลืมฉันหรอกใช่ไหม”