ซูหวานรู้สึกเพียงเสียงดังอื้อในหัว สตรีผู้ทรงอำนาจเมื่อครู่กลายเป็นมารดาผู้ร้อนใจในทันที
นางคว้ากุญแจรถบนโต๊ะแล้วรีบเดินออกไปอย่างรวดเร็ว:
"รีบตรวจกล้องวงจรปิด! เช็กตำแหน่งนาฬิกาข้อมือของเธอ! ไปตามหาตัวเธอเดี๋ยวนี้!"
เลขาฉู่ถื (หมายเหตุ: ชื่อนี้ดูแปลก แต่ต้นฉบับใช้คำนี้ ขอคงไว้) วิ่งตามพลางอดบ่นไม่ได้:
"คุณซูคะ นี่มันเรื่องอะไรกัน! ถ้าตอนที่คุณแม่ของคุณท่านทำพินัยกรรม ท่านเขียนไว้ว่าเพียงแค่คุณมีลูกก็จะได้สืบทอดบริษัทก็คงดีไม่น้อย! ตอนนี้คุณหนูเล็กหยวนหยวนของเราโตขนาดนี้แล้ว แต่กลับมาติดอยู่ที่ขั้นตอนการแต่งงานนี่แหละ!"
ซูหวานสวมรองเท้าส้นสูงเดินเข้าไปในลิฟต์ส่วนตัว สายตาแวววับซับซ้อน นึกถึงชายปริศนาผู้บาดเจ็บสาหัสแต่ดุร้ายดั่งสัตว์ป่าในคืนฝนตกหนักที่รีสอร์ตน้ำพุร้อนเมื่อห้าปีก่อนโดยไม่รู้ตัว
"แม่ฉันเป็นผู้หญิงหัวโบราณ เธอจะไปคิดได้อย่างไรว่าฉันจะท้องก่อนแต่ง? เธอคิดว่าฉันจะทำตามแบบแผน คือแต่งงานก่อนแล้วค่อยมีลูก"
ซูหวานสูดหายใจลึก กัดฟัน
"เรื่องทั้งหมดเริ่มต้นจากเจ้าหนุ่มนรกคนนั้นที่ทิ้ง 'ลูกอ๊อด' ไว้! อย่าพูดจาอีกเลย ตำแหน่งหยวนหยวนอยู่ที่ไหน?"
เลขาฉู่ถืมองจุดสีแดงที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วบนหน้าจอมือถือ ตะลึงพรึงเพริดเบิกตาโพลง:
"คุณซู ตำแหน่งของคุณหนูเล็กออกนอกเขตเมืองเจียงเฉิงแล้ว... เธอ ดูเหมือนเธอกำลังมุ่งหน้าไปนอกเมือง!"
ตะวันเจิดจ้ากลางหัววัน บนเส้นทางดินในชนบทของหมู่บ้านเหอซี ชานเมืองเจียงเฉิง
สองข้างทางเต็มไปด้วยทุ่งข้าวสาลีสีเขียวและวัชพืช ถนนลูกรังที่ไม่ค่อยเรียบนักทอดยาวไปข้างหน้า
"อื๋น—อื๋น—"
เสียงมอเตอร์ไฟฟ้าค่อนข้างตลกดังขึ้นบนถนนดิน
เห็นเพียงเด็กสาวน้อยชุดเจ้าหญิงสีชมพู หน้าตาน่ารักราวตุ๊กตากระเบื้อง ใส่แว่นกันแดดเด็กสุดเท่ กำลังขับรถเปิดประทุนของเล่นไฟฟ้าสีแดงพุ่งไปบนถนนดินอย่างบ้าคลั่ง
"รถเร็วเข้า! เร็วเข้าไปอีก! พาหยวนหยวนไปหาพ่อ!"
หยวนหยวนตัวน้อยจับพวงมาลัยพลาสติกแน่น ใบหน้าน้อยเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น
ด้านหลังรถของเล่นของเธอ ยังมีป้ายแดงขนาดใหญ่หลายผืนผูกเชือกลากตามมา ป้ายปลิวสะบัดตามลมเสียงดังพรึ่บ สะดุดตายิ่งนัก
แคร่ก! แคร่ก! แคร่ก!
เสียงเบรกอันเสียดหูดังขึ้นทำลายความเงียบสงบของหมู่บ้าน
รถเอสยูวีเมอร์เซเดส-เบนซ์สีดำหลายคันยกฝุ่นเหลืองโคลนกลางถนน ไล่ตามรถของเล่นเด็กอยู่ด้านหลังอย่างกระชั้นชิด
กระจกรถเบนซ์คันหน้าลดลง เลขาฉู่ถืซึ่งเหงื่อท่วมหน้ายื่นหน้าออกมาพร้อมตะโกนไปข้างหน้า:
"คุณหนูเล็กหยวนหยวน! เจ้าขา! หยุดก่อนเถอะ! อย่าวิ่งไปอีกเลย ข้างหน้าไม่มีทางแล้ว นี่เป็นชนบทแล้ว อันตรายมาก!"
หยวนหยวนมองจากกระจกหลังแล้วเม้มปากน้อย ๆ:
"เลขาป้าโง่ ไล่ตามรถเด็กไม่ทันเลย! หยวนหยวนไม่กลับ! หยวนหยวนจะไปหาพ่อ!"
ทันใดนั้น ที่หัวมุมถนนข้างหน้าก็มีรถโรลส์-รอยซ์ แฟนธอม สีดำพุ่งออกมาอย่างแรง เบรกกะทันหันอย่างสวยงาม ขวางกลางถนนดินไว้ เต็มทางของรถของเล่นเด็ก
"แกร่ก—"
หยวนหยวนรีบเหยียบเบรกของเล่น รถเล็กหยุดลงโดยห่างจากยางรถโรลส์-รอยซ์เพียงครึ่งเมตร
ประตูโรลส์-รอยซ์เปิดออก บอดี้การ์ดชุดสูทสีดำใส่แว่นกันแดดจำนวนหนึ่งวิ่งลงมาอย่างเป็นระเบียบ ยืนเรียงสองแถวอย่างนอบน้อมสองข้างถนน
เลขาฉู่ถืรีบวิ่งจากด้านหลังขึ้นไป เปิดประตูหลังรถโรลส์-รอยซ์
ซูหวานสีหน้าเคร่งเครียด ก้าวลงจากรถด้วยรองเท้าส้นสูง
มองดูสภาพชนบทที่เต็มไปด้วยฝุ่นละอองรอบตัว คิ้วของนางขมวดมุ่น
"คุณซู ตามทันคุณหนูเล็กหยวนหยวนแล้ว!"
เลขาฉู่ถืหอบหายใจพูด รู้สึกเหมือนเอาชีวิตไปเกือบครึ่ง
ซูหวานเดินไปที่รถของเล่น มองลงมายังลูกสาวที่ใส่แว่นกันแดดทำเท่ รู้สึกโกรธจนหน้าอกกระเพื่อม:
"ซูหยวนหยวน! ลงมาเดี๋ยวนี้! ลองนับดูสิว่านี่เป็นครั้งที่เท่าไหร่ในเดือนนี้ที่เธอหนีออกจากบ้าน? รู้ไหมว่าแม่เป็นห่วงแค่ไหน?"
หยวนหยวนถอดแว่นกันแดดเล็ก ออกมา เผยให้เห็นดวงตากลมใสคู่สวยที่เหมือนซูหวานทุกอย่าง จ้องซูหวานด้วยแววตาชุ่มน้ำ พูดอย่างมีเหตุมีผล:
"แม่! หนูไม่กลับ! เพื่อน ๆ ในโรงเรียนอนุบาลมีพ่อกันทุกคน มีแต่หยวนหยวนคนเดียวที่ไม่มี! หนูจะไปหาพ่อ!"
มองดูท่าทางดื้อรั้นของลูกสาว ซูหวานรู้สึกเจ็บแปลบในใจ น้ำเสียงอ่อนลง:
"หยวนหยวน แม่บอกเธอหลายครั้งแล้ว พ่อของเธอ... เขาไปที่ที่ไกลมาก"
"แม่โกหก!"
หยวนหยวนมุ่ยปาก
เลขาฉู่ถืที่ยืนอยู่ข้าง ๆ จู่ ๆ มุมตากระตุก ชี้ไปที่ป้ายแดงหลายผืนที่ลากอยู่หลังรถของเล่น เสียงเปลี่ยน:
"คุ... คุณซู รีบดูสิว่าข้างหลังรถเธอลากอะไรอยู่!"
ซูหวานเดินไปอย่างสงสัย คว้าป้ายแดงบนพื้นแล้วสะบัดออกดู
แค่เหลือบมอง ความดันโลหิตของนางพุ่งขึ้นถึงขีดสุดในทันที
บนป้ายเขียนด้วยตัวอักษรสีทองขนาดยักษ์:
【ใครก็ได้มาขอเป็นสามี? สาวสวยซีอีโอเมืองเจียงเฉิงขอหาสามี รางวัลหนึ่งพันล้าน!】
อีกป้ายหนึ่งเขียนว่า:
【เลือกรถหรู บ้านวิวทะเลได้ตามใจ! มาถึงก็ได้ซีอีโอไปครอง!】
ป้ายสุดท้ายยิ่งกว่าหน้าไม้อดทน:
【หาเลี้ยงพ่อให้แม่ ครบ กิน อยู่ มีแฟน!】
มือของซูหวานสั่นเทา ใบหน้าสวย ๆ แดงสลับขาว กัดฟันตะโกน:
"ซูหยวนหยวน!! นี่ใครสอนเธอมาหมดนี่?!"
面對แม่ที่โกรธจัด หยวนหยวนไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย กลับยืนขึ้นจากรถเล็ก มือเท้าเอว ทำเป็นผู้ใหญ่:
"แม่คะ หนูรู้ว่าตอนนี้แม่โกรธมาก แต่แม่ใจเย็นก่อน! ฟังหนูพูดก่อน!"
"จะพูดอะไร?!"
หยวนหยวนถอนหายใจอย่างจริงจัง:
"ดูแม่สิ เอาแต่ทำงานทั้งวัน หาสามีไม่ได้สักที คุณตาที่ไม่ดีก็ยังมารังแกแม่อยู่เรื่อย ถ้าแม่หาสามีไม่ได้ งั้นหยวนหยวนก็จะลงมือหาให้แม่เอง! หนูถามแม่นะ แม่ หนูจะหาผู้ชายหล่อ ๆ สูงหนึ่งร้อยเก้าสิบ มีซิกแพคแปดกล่อง มาเป็นสามีให้แม่ แม่อยากได้ไหม!"
บรรดาบอดี้การ์ดและเลขาฉู่ถืที่ได้ยินเด็กสี่ขวบพูดจาแบบนี้ ต่างกลั้นขำสุดชีวิต ไหล่สั่นเทา ๆ
หน้าของซูหวานแดงไปถึงโคนหู ทั้งอายทั้งโกรธ อยากหาที่มุดลงดิน:
"...เงียบ! ซูหยวนหยวน ลงมาจากรถบ้า ๆ นั่นเดี๋ยวนี้ แล้วกลับบ้านกับฉัน!"
"หนูไม่!"
หยวนหยวนยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ นั่งลงที่เบาะคนขับ กดคันเร่งของเล่นมิด
"ฟิ้ว" รถของเล่นสีแดงพุ่งทะลุช่องว่างระหว่างรถหรูหลายคันอย่างคล่องแคล่ว แล่นต่อไปยังใจกลางหมู่บ้าน
"ที่มีพ่อคือบ้าน! ยังไม่เจอพ่อซิกแพคแปดกล่อง หยวนหยวนจะไม่กลับบ้านเด็ดขาด!"
เสียงของเด็กสาวแสนซนดังก้องไปในสายลม
ซูหวานชี้ไปข้างหน้าอย่างหัวเสีย:
"พวกคุณเป็นไม้หรือไง! ยังยืนงงทำไม? ไล่ตามเร็วเข้าสิ! อย่าให้เธอบาดเจ็บ!"
ตอนนี้เข้าเขตหมู่บ้านแล้ว รถไม่สามารถเข้าไปได้อีก บรรดาบอดี้การ์ดชุดดำจึงรีบวิ่งเท้ายาว วิ่งตามรถของเล่นเด็กไปบนถนนดินอย่างโชคร้าย
ซูหวานสวมรองเท้าส้นสูงเดินไม่ถนัด ต้องให้เลขาฉู่ถืพยุงเดินต่อไป
มองไปรอบ ๆ บ้านเรือนชนบทที่ทรุดโทรมลงเรื่อย ๆ และมูลไก่เป็ดเกลื่อนกลาด ซูหวานปิดจมูกถาม:
"เลขาฉู่ถื นี่มันที่บ้าอะไรกันแน่?"
"ตอบคุณซู ระบบนำทางบอกว่านี่คือหมู่บ้านยากจนที่สุดของเมืองเจียงเฉิง ชื่อหมู่บ้านเหอซี! ในหมู่บ้านส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุที่อยู่ตามลำพังและหนุ่มโสดที่ทำไร่ทำนา"
ซูหวานมองลูกสาวที่ยังวิ่งพล่านอยู่ข้างหน้า ตะโกนเสียงดัง:
"หยวนหยวน! หยุดเดี๋ยวนี้! กลับบ้านกับแม่ พ่อของเธอไม่มีทางอยู่ในชนบทแบบนี้!"
ยังพูดไม่ทันจบ
ที่หัวมุมถนนดินด้านหน้า ก็มีเสียงเครื่องจักรคำรามกึกก้องหยาบกร้านดังขึ้นมาทันใด