เย่เฉินเซวียนกำลังจัดการงานทหารอันยุ่งเหยิงอยู่ในกองบัญชาการทหาร ใบหน้าหล่อเหลาของเขางดงามจนแทบดูเหนือจริง
ขณะก้มหน้าทำงานท่ามกลางเอกสารกองพะเนิน สมองกลบนข้อมือก็ส่งเสียงแจ้งเตือนการติดต่อใสกังวานขึ้นมาอย่างกะทันหัน
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนเปิดภาพฉายโฮโลแกรม ใบหน้าหล่อเหลาไร้ที่ติพลันชะงักค้าง ดวงตาจับจ้องบรรทัดหนึ่งในข้อมูลบนหน้าจอไม่วางตา โดยเฉพาะหมายเหตุที่ระบุไว้ท้ายบรรทัดนั้น
ลูกกระเดือกขยับ เขาพึมพำอย่างไม่อยากเชื่อว่า “ซูอวี๋! ในที่สุดก็รอจนได้”
จากนั้นเขาก็เปิดช่องทางติดต่อที่แนบมากับระบบด้วยมือสั่น ๆ ปลายนิ้วค้างเหนือแป้นพิมพ์เสมือนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพิมพ์ข้อความลงไปในที่สุด “สวัสดีครับ คุณซูอวี๋ ผมคือเย่เฉินเซวียน คู่ที่ระบบจับคู่ให้คุณ พรุ่งนี้เราพบกันได้ไหมครับ?”
แสงเย็นจากหน้าจอเครื่องสื่อสารสะท้อนอยู่ในดวงตาของซูอวี๋ ปลายนิ้วของเธอชะงักค้างอยู่นาน ก่อนจะกดตอบลงไปในที่สุดว่า “ได้ค่ะ พรุ่งนี้ 10 โมง”
หลังส่งข้อความแล้ว เธอยังคงรู้สึกมึนงงอยู่บ้าง คนที่ระบบจับคู่ให้เธอกลับเป็นเย่เฉินเซวียน ชื่อที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นตำนานอมตะแห่งดวงดาว แต่ตอนนี้กลับตกอับจนชวนให้เวทนา
เธอไม่เคยคิดเลยว่าอดีตบุตรชายคนโตสายตรงแห่งตระกูลเย่ ผู้เคยอยู่สูงส่งเหนือผู้คน จะยอมลดตัวมาร่วมระบบจับคู่เพื่อแต่งงาน
ในเวลานี้ นอกจากความเหลือเชื่อแล้ว สิ่งที่ซูอวี๋รู้สึกมากกว่าคือความกังวล
จะเป็นโชคดีหรือเคราะห์ร้าย ยังไม่มีใครรู้
ในฐานะทายาทของตระกูลอันดับหนึ่งในห้าตระกูลใหญ่แห่งสหพันธ์ดวงดาว เย่เฉินเซวียนเคยเป็นอัจฉริยะที่มีพลังรบแข็งแกร่งที่สุดในเขตดวงดาว
แต่เมื่อสามปีก่อน ระหว่างมหันตภัยฝูงสัตว์ดวงดาว เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส พลังจิตเสียหายถาวร ระดับพลังรบจึงร่วงจากระดับเอสลงมาเหลือระดับบี
เพียงชั่วข้ามคืน บุตรแห่งสวรรค์ผู้นี้ก็ถูกตระกูลเนรเทศอย่างไร้เยื่อใย ส่งไปใช้ชีวิตตามยถากรรมบนดาวชายขอบอันแร้นแค้น
ตอนนี้เขาไม่ใช่ตำนานที่อยู่ไกลเกินเอื้อมอีกต่อไป หากกลายเป็น “ตำนานที่ร่วงหล่น” ซึ่งถูกตระกูลทอดทิ้ง
อย่างไรก็ตาม แม้อูฐที่ผอมตายก็ยังตัวใหญ่กว่าม้า
วันถัดมา ณ โรงน้ำชาระหว่างดวงดาว ซูอวี๋นั่งอยู่ที่โต๊ะประจำ ส่วนคนที่นั่งตรงข้ามก็คือคู่ที่ระบบจับคู่ให้เธอ
เธอลอบมอง “ตำนานที่ร่วงหล่น” ตามข่าวลืออย่างอดไม่ได้ที่จะชื่นชมในใจ—โชคของเธอดีขนาดนี้เชียวหรือ?
เรื่องเข้ากันได้หรือไม่ค่อยว่ากันทีหลัง แค่พิจารณาจากใบหน้านี้อย่างเดียว มองอย่างไรก็เจริญตาไปหมด!
ซูอวี๋อดนึกถึงตอนที่ได้ยินชื่อเขาเป็นครั้งแรกไม่ได้ ในใจเต็มไปด้วยความสงสัยและความคาดหวัง
เธอคิดว่าการพบกันครั้งนี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางอันน่าอัศจรรย์
เย่เฉินเซวียนเองก็กำลังสังเกตซูอวี๋อยู่เช่นกัน
พูดตามตรง เขาไม่ได้คาดหวังเรื่องชีวิตคู่มากนัก เพียงแต่ความเจ้าระเบียบเรื่องความรักที่ฝังลึกอยู่ในนิสัย ทำให้เขาทนไม่ได้กับการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ที่ตระกูลจัดให้เพื่อผลประโยชน์
เขาจึงเลือกการจับคู่แต่งงานที่ดูเหมือนเสี่ยงที่สุดแบบนี้ แถมยังตั้งเงื่อนไขการจับคู่ไว้เป็นพิเศษด้วย
รอมานานขนาดนี้ เขานึกว่าไม่มีหวังเสียแล้ว! หวังว่าสาวน้อยคนนี้จะไม่ทำให้เขาผิดหวัง
ทว่าในเวลานี้ เมื่อมองสาวน้อยหน้าตาสะอาดสะอ้านตรงหน้า แววตาเย็นชาที่ปกติของเขาก็อ่อนโยนลงเล็กน้อย มุมปากยังยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางเบา
อืม มองแล้วก็ถูกชะตาอยู่ ดูว่าง่ายดี
“คิดว่าคุณคงรู้สถานการณ์ของผมแล้ว
ตอนนี้ผมประจำการอยู่ที่ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ต่อไปคุณก็คงต้องไปใช้ชีวิตที่นั่นกับผมเป็นส่วนใหญ่ คุณรับได้ไหมครับ?” เย่เฉินเซวียนถามตรง ๆ น้ำเสียงสงบนิ่ง แต่แฝงการหยั่งเชิงที่สังเกตได้ยากอยู่เล็กน้อย
ซูอวี๋ชะงักไป ก่อนดวงตาจะเป็นประกายแล้วรีบพยักหน้า “ไม่มีปัญหาค่ะ! แต่ว่า...ฉันพาพ่อกับแม่ไปด้วยได้ไหมคะ?”
เธอรู้ดีว่าช่วงนี้ตระกูลเริ่มกดดันบ้านรองอย่างเปิดเผยมากขึ้นเรื่อย ๆ แทนที่จะอยู่ที่นี่ให้คนอื่นรังแก สู้ฉวยโอกาสนี้แยกตัวออกจากตระกูลซูไปให้เด็ดขาดยังดีกว่า
ที่จริงการย้ายไปดาวชายขอบก็ไม่เลวเหมือนกัน
แม้ดาวศูนย์กลางจะเป็นศูนย์กลางทางการเมือง แต่ผู้คนแออัดยัดเยียด ทรัพยากรขาดแคลนอย่างหนัก
นอกจากเหล่าผู้มีอำนาจระดับสูงแล้ว ชีวิตของพลเมืองดาวทั่วไปก็ลำบากไม่น้อย ถึงขั้นที่ตระกูลใหญ่หลายแห่งยังทยอยย้ายไปดาวชายขอบ เพื่อพัฒนาแหล่งพลังงานและทรัพยากรอาหารที่นั่น
เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววประหลาดใจก็วาบผ่านดวงตาของเย่เฉินเซวียน
สภาพความเป็นอยู่บนดาวเคราะห์สีน้ำเงินไม่สะดวกสบาย การรักษาความปลอดภัยในเมืองก็สู้ดาวศูนย์กลางไม่ได้ ในยุคนี้แทบไม่มีใครยอมสละ “เขตปลอดภัย” ของดาวศูนย์กลางด้วยตัวเอง ถึงที่นั่นจะมีคนเบียดเสียด อย่างน้อยก็รับประกันความปลอดภัยขั้นพื้นฐานได้
แต่เขาก็ตอบอย่างไม่ลังเลว่า “ได้อยู่แล้วครับ!” ขณะพูดก็ยื่นกำไลวงหนึ่งให้ซูอวี๋ “นี่เป็นของขวัญแต่งงานของคุณครับ!”
ซูอวี๋มองกำไลในมือ ว้าว นี่มันอุปกรณ์เก็บของในมิติ มีพื้นที่ตั้ง 200 ตารางเมตรแน่ะ! เธอดีใจจนยิ้มไม่หุบ รีบพูดว่า “ขอบคุณค่ะ ขอบคุณมาก!”
เมื่อเห็นท่าทางดีใจของซูอวี๋ รอยยิ้มตรงมุมปากของเย่เฉินเซวียนก็ยิ่งชัดเจนขึ้น “นี่เป็นแค่ของขวัญชิ้นเล็ก ๆ ต่อไปยังมีอีกเยอะครับ” เขาเอ่ยเสียงเบา