หลินกุ้ยฮวารู้ว่าห้าพันหยวนนั้นต่ำเกินไป ที่รู้ๆ กันอยู่ว่าเรือลำนี้สร้างเมื่อปีที่แล้ว ตกทั้งหมดสี่หมื่นกว่าหยวน เพิ่งใช้มาแค่ปีเดียวเท่านั้น จะลดเหลือห้าพันหยวนไม่ได้แน่นอน
แต่เมื่อคืนที่โรงพยาบาลเร่งให้ไปจ่ายค่ายา แล้วที่บ้านก็ไม่มีเงิน จะรีบหาเงินไปรักษาจางเฉียง ถ้ายังมีทางอื่น เธอก็ไม่อยากขายเรือลำนี้เหมือนกัน
หลินกุ้ยฮวาใช้น้ำเสียงอ้อนวอนพูดกับจางหลาวซานว่า “สาม คุณเพิ่มอีกหน่อยสิ คุณก็รู้สภาพเรือลำนี้ดี ยังไงคุณก็ไม่ขาดทุนหรอก!”
จางหลาวซานเชิดคางขึ้นฟ้า ใช้น้ำเสียงแบบให้ทานพูดว่า “พี่สะใภ้ ผมไม่เอากำไรจริงๆ นะ ดูหน้าพี่เฉียงแล้ว ผมเพิ่มให้ได้อีกพันเดียว หกพันหยวน ถ้าคุณจะขาย ตอนนี้ผมให้เงินเลย แต่ถ้าไม่ขาย คุณไปหาคนอื่นเถอะ!”
พูดจบ จางหลาวซานก็หยิบเงินออกจากกระเป๋า นับหกพันแล้วยื่นให้หลินกุ้ยฮวา
หลินกุ้ยฮวาขาดเงินจริงๆ เธอลังเล มองเงินหกพันหยวนในมือจางหลาวซาน เธอสูดหายใจลึกๆ เหมือนตัดสินใจได้แล้ว
กำลังจะยื่นมือไปรับเงิน จางซูไคก็มาขวางกลางระหว่างสองคน “แม่ เรือลำนี้เราไม่ขาย!”
“เสี่ยวไค โรงพยาบาลเร่งให้จ่ายค่ารักษาแล้ว!” หลินกุ้ยฮวาพูดอย่างจนใจ
จางซูไคพูดว่า “ไม่เป็นไร เรื่องเงินผมจัดการเอง ยังไงเรือลำนี้ก็ขายไม่ได้ ต่อให้ขาย ก็ไม่ขายให้จางหลาวซาน ขายให้คนอื่น ไม่ขายให้เขา!”
ตอนที่ยืนอยู่ข้างๆ จางซูไคดูออกแล้วว่าจางหลาวซานมาฉวยโอกาส เห็นพ่อตัวเองเกิดเรื่อง รู้ว่าบ้านตัวเองขาดเงิน เลยคิดจะกดราคาเรือประมงของครอบครัวตัวเอง
จางหลาวซานคนนี้ พูดยังไงก็เป็นน้องชายของพ่อ มีเรื่องไม่ช่วยก็แล้วไป ยังมาฉวยโอกาสอีก น่ารังเกียจมาก จางซูไคเกลียดคนแบบนี้ที่สุด ต่อให้ขายราคาถูกให้คนอื่น ก็ไม่ขายราคาถูกให้เขา!
จางหลาวซานเห็นจางซูไคมาขัดขวางการซื้อขาย โกรธจนกระโดดดึ๋งๆ พูดว่า “จางซูไค ไอ้เด็กเวร แกมายุ่งอะไรกับเรื่องผู้ใหญ่ ว่างๆ ไปเลย! พี่สะใภ้ จางซูไคเป็นแค่เด็ก ไม่รู้อะไร คุณจะฟังมันเหรอ?”
จางซูไคยืนขวางหน้าหลินกุ้ยฮวา จ้องหน้าจางหลาวซาน พูดว่า “จางหลาวซาน อย่าคิดว่าพ่อฉันเป็นอะไรไปแล้วบ้านฉันจะไม่มีคน ย่าอยากได้เปรียบฉัน เรือลำนี้ฉันพูดแล้วไม่ขายก็ไม่ขาย!”
“แกเป็นแค่เด็ก ยังไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจเรื่องใหญ่ พี่สะใภ้ เงินนี้คุณจะเอาไหม ไม่รักษาพี่เฉียงแล้วเหรอ?” จางหลาวซานเลี่ยงไปทางหลินกุ้ยฮวา
หลินกุ้ยฮวาลังเลครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างแน่วแน่ว่า “ฉันฟังลูกฉัน ไม่ขายแล้ว!”
จางหลาวซานพูดอย่างหัวเสียว่า “พี่สะใภ้ พี่เฉียงต้องตัดขาแล้ว เรือลำนี้ไม่ขายแล้วเก็บไว้ทำไม? ยังจะให้พี่เฉียงนั่งรถเข็นออกทะเลเหรอ? ปล่อยให้ผุกลางทะเลยังดีกว่าเอาตอนนี้ไปแลกเงิน ละแวกนี้ นอกเหนือจากผม ไม่มีใครรับซื้อเรือประมงแล้วนะ!”
“จางหลาวซาน แกพูดบ้าๆ อะไร ใครว่าเรือประมงบ้านฉันไม่มีประโยชน์? ฉันใช้ไม่ได้เหรอ!” จางซูไคพูด
จางหลาวซานมองจางซูไคตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วหัวเราะเย็นว่า “แกใช้? ไอ้เด็กเวร แกขับเรือเป็นเหรอ? ระวังจะจมน้ำตายกลางทะเล!”
“ฉันขับเรือเป็นไม่เป็น ต้องให้แกมาวุ่นวายด้วยเหรอ? บ้านแกตายหมด ฉันก็ไม่ตาย!” จางซูไคหัวเราะเย็น
“ฉันไม่อยากเสียเวลากับไอ้เด็กเวรอย่างแก!” จางหลาวซานตะโกนใส่หลินกุ้ยฮวา “พี่สะใภ้ เจ็ดพัน เจ็ดพันขายไหม? ราคาสูงสุดแล้ว ต่อให้ขายให้คนอื่นก็ราคานี้แหละ สู้ขายให้คนในครอบครัวด้วยกันดีกว่า!”
“จางหลาวซาน ฉันพูดกับนาย นายไม่ฟังภาษาไทยเหรอ? เรือลำนี้ ต่อให้ผุกลางทะเล ก็ไม่ขายให้นาย ไม่ต้องพูดถึงเจ็ดพัน ตอนนี้ต่อให้นายให้สองหมื่นก็ไม่ขาย!” จางซูไคพูดเสียงดังขึ้นเหมือนกัน
หลินกุ้ยฮวาเห็นราคาขึ้น ใจก็หวั่นไหว แต่เธอรู้ว่าตอนนี้ควรสนับสนุนลูกชาย เลยพูดตามว่า “สาม ซูไคพูดถูก เรือลำนี้ ต่อให้ผุ ก็ไม่ขายให้คุณ!”
จางหลาวซานรีบร้อน เก็บเงินแล้วด่า “พวกคุณ... พวกคุณล้อเล่นฉันเหรอ? ไม่ขายแล้วเรียกฉันมาทำไม? ดี ดีมาก เรื่องนี้ฉันจำไว้ ต่อไปอย่าหาว่าฉันไม่มีความเห็นอกเห็นใจ!”
ผู้ใหญ่บ้านที่อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้ว ดุจางหลาวซานว่า “สามพอได้แล้ว! เขาไม่ขายให้คุณก็คือไม่ขาย คุณจะบังคับซื้อบังคับขายอีกเหรอ? คุณกดราคาแบบนี้ ยังมีหน้ามาพูดอีกเหรอ?”
จางหลาวซานชี้หน้าจางซูไค พูดว่า “ไอ้หนู ฉันรอวันที่แกจะเสียใจ ตอนนั้นอย่ามาขอให้ฉันช่วยแล้วกัน!”
จางซูไคเบิกตากว้าง หน้าแดงก่ำด้วยความโมโห เดินเข้าหน้าจางหลาวซาน เหมือนวัวหนุ่มที่อารมณ์เสีย แล้วพูดอย่างดุร้ายว่า “จางหลาวซาน แกลองชี้ฉันอีกทีสิ!”
จางหลาวซานถูกท่าทางของจางซูไคขู่เข็ญ จริงๆ แล้วเขาเตี้ยกว่าจางซูไค และไม่แข็งแรงเท่า แค่รังแกจางซูไคที่อายุน้อยกว่าเท่านั้น ไม่คิดว่าจางซูไคอายุน้อยแต่อารมณ์ร้าย พอเห็นท่าทางนั้นก็ย่อทันที
“ยังไง แกจะทำร้ายคนเหรอ? ผู้ใหญ่บ้าน ดูเขาสิ เขาจะตีฉัน!” จางหลาวซานถอยสองก้าวแล้วพูด
ผู้ใหญ่บ้านแคะขี้หูแล้วพูดว่า “อย่ามาบอกฉัน ฉันไม่เห็น!”
“จางซูไค ไว้เจอกัน!”
จางหลาวซานพูดคำข่มขู่แล้วก็เดินออกจากท่าเรือไป
หลังจากจางหลาวซานไป ผู้ใหญ่บ้านพูดกับหลินกุ้ยฮวาอย่างกังวลว่า "กุ้ยฮวา เรือลำนี้คงขายยากแล้วล่ะ จางหลาวซานคนนี้นิสัยไม่ค่อยดี แต่ก็มีความสามารถอยู่ เขาคงจะปล่อยข่าวให้นายหน้าเรือคนอื่นไม่รับซื้อเรือของบ้านคุณ"
หลินกุ้ยฮวาก็รู้ดี พยักหน้า
จางซูไคกำหมัดแน่น พูดอย่างไม่ยอมแพ้ว่า "ขายยากก็ไม่ขาย เรือลำนี้ฉันใช้เอง!"
"แกใช้?" ผู้ใหญ่บ้านมองจางซูไคอย่างสงสัย "แกขับเรือเป็นเหรอ? แกจะเอาเรือไปทำอะไร?"
หลินกุ้ยฮวาก็มีสีหน้าสงสัยเหมือนกัน
จางซูไคเหลือบมองหลินกุ้ยฮวา รู้สึกผิด แล้วก้มหน้าพูดว่า "แม่ ผมไม่อยากเรียนแล้ว คนอื่นออกทะเลจับปลาได้ ผมก็ทำได้!"
หลินกุ้ยฮวาโกรธจนหาไม้จะมาฟาดจางซูไค พลางพูดไปว่า "ไม่เรียน ฉันจะให้แกไม่เรียน ฉันกับพ่อแกหามส่งเสียแกเรียนจนถึงมหาวิทยาลัย เหลืออีกสองปีจะจบแล้ว ตอนนี้แกมาบอกฉันว่าไม่เรียน!"
ผู้ใหญ่บ้านขวางกลางระหว่างสองคน พูดว่า "กุ้ยฮวา ให้เด็กพูดเหตุผลก่อนสิ เสี่ยวไค ยังไงก็ต้องอดทนเรียนให้จบนะ!"
จางซูไคพูดว่า "พ่อล้มลง ในฐานะลูกชายคนโต ผมมีหน้าที่ต้องยืนขึ้นรับผิดชอบครอบครัว น้องชายน้องสาวยังเรียนอยู่ ต้องใช้เงินทุกเดือน พึ่งแม่คนเดียวไม่ไหวหรอก"
"อีกอย่าง เดี๋ยวนี้บัณฑิตจบใหม่มีเต็มบ้าน ต่อให้เรียนจบมหาวิทยาลัย ก็ไม่แน่ว่าจะหางานดีๆ ได้"
"ผมไม่อยากให้พวกแม่ลำบากเกินไป!"
พอจางซูไคพูดจบ หลินกุ้ยฮวายืนนิ่งแข็ง tears ไหลออกจากตาอย่างไม่หยุด เธอนั่งยองๆ กอดหัว ร้องไห้สะอื้น
"ไม่เป็นไรนะแม่ บ้านเราไม่ล้ม" จางซูไคเดินไปข้างหลังหลินกุ้ยฮวา วางมือบนไหล่เธอ น้ำเสียงแน่วแน่เหมือนเหล็ก
นานหลังจากนั้น หลินกุ้ยฮวาก็ลุกขึ้นยืน "ฉันพาไปดูพ่อก่อน เรื่องขายเรือไม่ออก อย่าบอกพ่อล่ะ"
"รู้แล้ว!"