“ทำเพื่อพี่เหรอ?”
เสียงทุ้มต่ำของชายหนุ่มทวนคำพูดของเธอ น้ำเสียงเย็นชา ไร้ซึ่งความเชื่อใจแม้แต่น้อย
อวี๋เจียวเงยหน้าขึ้น กำลังจะเอ่ยปาก รถทั้งคันก็ส่ายวูบอย่างแรง
ในเวลาเดียวกัน เสียงคนขับก็ดังมาจากด้านหน้า แฝงความตื่นตระหนกอยู่ในนั้น เขาตะโกนว่า “ระวัง!”
ตรงหน้า รถออฟโรดคันใหญ่พุ่งตรงเข้ามาหาพวกเธอ
คนขับตอบสนองได้รวดเร็ว เขาหักพวงมาลัยจนสุดทันที ยางรถบดไปกับถนนยางมะตอยจนเกิดเสียงแสบแก้วหู
ขณะที่รถทั้งสองเฉียดผ่านกัน ตัวรถก็ครูดกัน เกิดเสียงชวนเสียวฟัน
อวี๋เจียวเองก็ถูกแรงเลี้ยวกะทันหันเหวี่ยงออกไป
ในมือเธอยังถือขวดน้ำแร่ที่เปิดฝาแล้ว น้ำกระเด็นเปียกหน้า โลกหมุนคว้าง ร่างเสียหลักจนควบคุมตัวเองไม่ได้และเริ่มเซไปชนด้านข้าง
มือใหญ่ข้างหนึ่งยื่นเข้ามา ฝ่ามืออุ่นร้อนจับไหล่เธอไว้ ราวกับต้องการช่วยประคองให้ทรงตัว
อวี๋เจียวทำหน้าตื่นตระหนก แต่ก็ไม่ลืมเอนตัวเข้าหาเขาตามจังหวะ แทบจะคลานเข้าไปซุกในอ้อมแขนอวี๋ว่าง ให้เขาเป็นเบาะรองมนุษย์
ข้าวของบนกล่องเก็บของระหว่างเบาะร่วงลงไปบนพรมอย่างไม่ขาดสาย
อวี๋ว่างยังคงใช้มือข้างเดียวประคองไหล่กับแผ่นหลังของอวี๋เจียว เขาชะงักไปหนึ่งวินาที
เด็กสาวตัวเล็กที่ซุกอยู่ในอ้อมแขนเขามีร่างบอบบางอ่อนนุ่ม ขดตัวแน่นเพราะความกลัว จนสั่นเบา ๆ ด้วยแรงเพียงน้อยนิด
รถที่แทบควบคุมไม่อยู่แล่นครูดไหล่ทาง ยางรถส่งเสียงดังสนั่น “ปัง!”
มือเล็กนุ่มนิ่มกำเสื้อเชิ้ตสีเข้มแน่น ชายหนุ่มใบหน้าเย็นชาก้มมอง เห็นกระหม่อมผมนุ่มสลวยของเธอแนบอยู่ตรงใต้คาง
ผิวบริเวณคอเสื้อที่โผล่พ้นเสื้อเชิ้ตออกมาคันยุบยิบ คงเป็นเพราะขนตาของเธอกำลังสั่นไหว ให้ความรู้สึกซ่า ๆ ราวกับปลาตัวน้อยที่สะบัดหางว่ายผ่านไปเบา ๆ
ตั้งแต่เล็กจนโต อวี๋ว่างกับอวี๋เจียวไม่เคยมีช่วงเวลาที่ใกล้ชิดกันแบบนี้มาก่อน
แม่ของเขาศึกษาธรรมะอยู่เสมอ จิตใจสงบและตัดขาดจากความรู้สึก
พ่อทุ่มเทให้กับงานจนแทบไม่กลับบ้าน
อวี๋ว่างในวัยเยาว์ที่ยังไม่ประสีประสา เคยปรารถนาให้พ่อแม่กลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตาและมีความสุขด้วยกัน
กระทั่งต่อมาครอบครัวมีน้องสาว เขาคิดมาตลอดว่าการมีชีวิตใหม่เกิดขึ้นมาจะทำให้สายสัมพันธ์ในครอบครัวแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
แต่ทุกอย่างกลับไม่เป็นอย่างที่หวัง แม่ออกบวชทั้งที่ยังไว้ผม แล้วย้ายเข้าไปอยู่ในอารามส่วนตัวที่ตระกูลอวี๋สร้างไว้ จะกลับบ้านเฉพาะช่วงเทศกาลเท่านั้น
พ่อยุ่งอยู่ตลอด แถมยังพาเขาเข้าไปช่วยดูแลงานบริษัทตั้งแต่อายุยังน้อย
ส่วนน้องสาวก็ซุกซน ยิ่งโตยิ่งเหลวไหล
พอเขามีเวลาหันกลับมาคิดจะอบรมเธอ ทุกอย่างก็สายเกินไปแล้ว
อาจารย์ในวัดของตระกูลอวี๋เคยทำนายดวงให้เขา บอกว่าชาตินี้เขามีวาสนากับญาติพี่น้องน้อย ดาวโดดเดี่ยวส่องชะตา อย่าหวังพึ่งพาใครให้อยู่เคียงข้าง
แต่ในวินาทีนี้
ร่างเล็ก ๆ นั้นซุกเข้ามาในอ้อมแขน แนบชิดกับอกของเขา มือกำชายเสื้อไว้แน่น...
อวี๋ว่างนิ่งค้างอยู่กับที่
ท่ามกลางความใกล้ชิดที่หาได้ยากระหว่างพี่น้อง และความสับสนจนทำอะไรไม่ถูก กลับเกิดความรู้สึกเหลวไหลขึ้นมาอย่างหนึ่ง—ความรู้สึกเหมือนมีใครพึ่งพาเขา
พ่อแม่ของเขามีน้องสาวให้เขาคนหนึ่ง
น้องสาวของเขาเป็นตัวปัญหาที่เหลวไหลสุด ๆ
ภาพมากมายซ้อนทับกัน ใบหน้าชวนหงุดหงิดในความทรงจำส่งเสียงเอะอะโวยวาย อาละวาดลงไปนอนกลิ้งกับพื้น ทั้งทุบทำลาย แย่งชิง และเผาบ้าน ทำให้เขาผิดหวังครั้งแล้วครั้งเล่า
เนิ่นนานผ่านไป ชายหนุ่มใบหน้าเย็นชาก้มมองร่างเล็ก ๆ ในอ้อมแขน คิ้วขมวดเข้าหากันอีกครั้ง
แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ได้ผลักเธอออกไป
มือใหญ่เรียวยาวทรงพลังที่ค้างอยู่กลางอากาศลดลงมา ตบไหล่เธอเบา ๆ
“ไม่เป็นไรแล้ว”
เด็กสาวที่ซุกอยู่ในอ้อมแขนเขาไม่พูดอะไร มือยังกำผ้าเสื้อเชิ้ตสีเข้มแน่น
อวี๋ว่างเหลือบมองเธอ ไม่ได้ดึงเสื้อกลับ สายตาคมกริบกวาดผ่านกระจกมองหลัง มองรถออฟโรดคันที่ก่อเหตุส่ายไปมา ก่อนจะหายลับไปอย่างรวดเร็วตรงปลายถนน
“คุณอวี๋ จะจอดรถแล้วโทรแจ้งตำรวจไหมครับ?”
คนขับยังขวัญเสีย น้ำเสียงเจือความตื่นตระหนก
อวี๋ว่างมองเด็กสาวที่ซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนแน่น แล้วตอบเสียงเรียบว่า
“กลับไปก่อน ยังไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมีแผนสำรองอะไรหรือเปล่า”
รถไม่มีป้ายทะเบียน ถนนช่วงเปลี่ยว กล้องวงจรปิดจับภาพไม่ได้ แถมยังพุ่งเข้าชนอย่างเจาะจง...
เห็นได้ชัดว่าพุ่งเป้ามาที่เขา
อุบัติเหตุรถยนต์ที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้อวี๋เจียวตกใจ
เธอคิดว่าเป้าหมายอาจเป็นตัวเอง
อวี๋เจียวลนลานจนอยากปลดกระดุมเสื้อเชิ้ตของอวี๋ว่าง แล้วมุดหัวเข้าไปซ่อนในอ้อมแขนเขาด้วย
แม้จะมองไม่เห็นว่าคนในรถที่ก่อเหตุเป็นใคร แต่อวี๋เจียวกลับสงสัยอย่างไม่มีเหตุผลว่านี่เป็นฝีมือของป๋อเซียว
ในนิยายต้นฉบับ ป๋อเซียวเป็นผู้มีอำนาจที่ดูสง่างามและสูงศักดิ์ แต่โรคทางจิตที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมในตระกูลทำให้เขาทารุณและสุดโต่ง เป็นตัวร้ายปีศาจแบบเต็มขั้น
แม้แต่นางเอกไป๋เหมียนเหมียนที่เจอเขาในช่วงแรกก็ยังต้องลำบากไม่น้อย
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเธอที่เป็นแค่ตัวประกอบ แถมยังเป็นฝ่ายไปยั่วโมโหเขาก่อน
ป๋อเซียวเป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้น ครั้งนี้คงแค่เตือนเธอเท่านั้น
ตอนนี้เนื้อเรื่องเปลี่ยนไปแล้ว คืนนี้เธอไม่ได้ถูกจับตัวไป ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายจะมีแผนอะไรต่อ
อวี๋เจียวทั้งอกสั่นขวัญแขวน ทั้งหวาดกลัวจนใจหาย และสิ้นหวังราวกับโลกถล่ม
เธอกำเสื้อเชิ้ตของอวี๋ว่างแน่นขึ้น ปลายนิ้วสอดเข้าไปใต้เสื้อเชิ้ตของชายหนุ่มพอดี
ความอุ่นจากผิวกายส่งผ่านปลายนิ้วมา ราวกับแผ่ไอร้อนที่เจือความรู้สึกบางอย่าง
อวี๋เจียวชะงัก ก่อนจะเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว
ดูเหมือนอวี๋ว่างเองก็ไม่คิดว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ ใบหน้าหล่อเหลายังคงเย็นชา เขาจ้องเธอเงียบ ๆ
สาวน้อยหน้าตาสวยหวานยิ้มเจื่อน รีบช่วยอวี๋ว่างดึงเสื้อเชิ้ตให้เข้าที่ แล้วยังไม่ลืมใช้มือแตะกล้ามอกของเขาผ่านเนื้อผ้าเบา ๆ
“หนูไม่ได้ตั้งใจนะพี่”
เธอพูดพลางลุกขึ้น แต่แล้วก็ได้ยินเสียง “ซ่า” ดังขึ้นอีกครั้ง
ขวดน้ำแร่ที่เธอลืมไปแล้วล้มคว่ำ น้ำทั้งหมดราดลงบนตัวอวี๋ว่าง
พูดให้ชัดคือเปียกตั้งแต่ช่วงเอวลงไป
สถานการณ์ชวนกระอักกระอ่วน ดูท่าจะไม่ดีเอาเสียเลย
อวี๋ว่างก็รำคาญเธออยู่แล้ว แถมยังชอบเอาแส้มาฟาดคนอีก ไม่รู้ตอนนี้จะโมโหขึ้นมาอีกหรือเปล่า
อวี๋เจียวขยับห่างจากเขาเงียบ ๆ แล้วถามเสียงเบาหวิวว่า
“พี่จะไม่ฟาดหนูใช่ไหม?”
อวี๋ว่าง: “...”
อวี๋ว่างที่เปียกโชกไม่พูดอะไร เขาดึงกระดาษทิชชูข้าง ๆ มา แล้วเหลือบมองอวี๋เจียวที่นั่งหงอยอยู่ข้างกัน
เธอดูน่าสงสารอยู่บ้าง เหมือนดอกไม้ที่โดนแดดจนเหี่ยวเฉา ไม่เหลือท่าทางแยกเขี้ยวใส่คนเหมือนปกติ แม้แต่ตอนเงยหน้ามองเขาด้วยดวงตาเป็นประกายก็ยังดูขลาด ๆ
อวี๋ว่างเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า
“หันหลังไป”
อวี๋เจียวเชื่อฟัง หันหลังให้เขา
จากนั้นก็มีเสียงขยับเสื้อผ้าดังสวบสาบ ภาพสะท้อนบนกระจกกันมองที่ให้ความเป็นส่วนตัวสูงเปลี่ยนไปตามแสง เผยให้เห็นสภาพของอวี๋ว่างในตอนนี้
เขาถอดถุงมือหนังแท้ออก มือใหญ่ข้อนิ้วชัด เรียวยาวขาวซีด ค่อย ๆ ปลดกระดุมเสื้อเชิ้ตสีเข้มอย่างไม่เร่งรีบ
อวี๋ว่างมีรูปร่างดีมาก
สูงเกือบ 1.9 เมตร ไหล่กว้าง หลังตรง เอวคอด ขายาว
รูปร่างเพรียวแข็งแรงจากการออกกำลังกายเป็นประจำ ผ่านเงาสะท้อนบนกระจกรถ อวี๋เจียวถึงกับมองเห็นกล้ามเนื้อหน้าท้องของเขาที่ขึ้นเป็นลอนชัดเจน
แสงเงาไหวเปลี่ยนไป ตรงจุดหนึ่งกลางหน้าท้องก็เป็นประกายวาววับ เป็นรอยน้ำที่เธอทำไว้
อวี๋เจียวกำลังมองอย่างเพลิดเพลิน
แต่สายตาของชายหนุ่มกลับเหมือนจะรู้ตัว จู่ ๆ ก็หันมามองเธอ
อวี๋เจียวรีบทำตัวว่าง่าย แล้วเริ่มพูดต่อ
“หนูทำเพื่อพี่จริง ๆ นะ”
เธอพูดคล่องปรื๋อ หยิบคำแก้ตัวที่คิดไว้ตอนซบอยู่ในอ้อมแขนของอวี๋ว่างเมื่อครู่ออกมาใช้
“เมื่อวานซืนหนูไปงานสังสรรค์กับเพื่อน พวกเขาบอกว่าคุณหนูตระกูลเหลียงที่ทำห้างสรรพสินค้าแบบเครือข่ายถูกใจพี่ กำลังคิดจะจีบพี่อยู่”
ชายหนุ่มที่อยู่ด้านหลังไม่พูดอะไร แต่สายตาที่จับจ้องแผ่นหลังของเธอกลับชัดเจนยิ่งขึ้น
อวี๋เจียวรู้ว่าพูดถูกเรื่องแล้ว จึงฉวยโอกาสเริ่มแสดงต่อ น้ำเสียงจริงจังขึ้นอีก
“พี่ หนูไม่ชอบคุณหนูเหลียงคนนั้น แล้วก็...”
เธอพูดอึกอัก ราวกับอยากพูดแต่ก็ไม่กล้าพูด
ชายหนุ่มด้านหลังเช็ดรอยน้ำบริเวณเอว พลางถามเสียงเรียบว่า
“แล้วก็อะไร?”
เห็นเขาติดกับแล้ว อวี๋เจียวก็รีบงัดข้อมูลวงในจากมุมมองคนอ่านออกมา ปล่อยข่าวเด็ดชุดใหญ่ทันที
“แล้วคุณหนูเหลียงคนนั้นก็มีแฟนอยู่แล้ว ตอนนี้ยังท้องด้วย แค่อยากให้พี่เป็นพ่อของเด็กแบบฟรี ๆ!”
เงาสะท้อนบนกระจกรถชะงักทันที มือที่ถือทิชชูอยู่ก็หยุดนิ่ง ใบหน้าคมเข้มราวกับสลักของอวี๋ว่างหันมาทางเธอเล็กน้อย
ร่างที่หันหลังให้เขาแทบจะแนบติดกระจกรถ ผมสีทองสว่างกับศีรษะกลม ๆ ดูเด่นสะดุดตา
น้ำเสียงเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ ปลายเสียงเชิดขึ้นเหมือนลูกแมวตัวน้อยที่เอาแต่ใจ
“เพราะงั้นหนูถึงช่วยคิดวิธีนี้ให้พี่ไง แถมยังช่วยกำจัดปัญหาที่คุณหนูเหลียงอาจใส่ร้ายพี่ล่วงหน้าได้ด้วย”
“หนูดีกับพี่ใช่ไหมล่ะ!”
ชายหนุ่มใบหน้าเย็นชากระตุกมุมปาก
เขาไม่ได้ตอบ แต่สีหน้ากลับอ่อนโยนขึ้นเล็กน้อย
เขาอายุไม่น้อยแล้ว 28 ปี อีกไม่นานก็จะเข้าสู่วัย 30
หลังสร้างตัวได้แล้วก็ถึงเวลาสร้างครอบครัว ผู้ชายที่ก้าวเข้าสู่ชีวิตแต่งงานที่มั่นคงย่อมได้รับความไว้วางใจจากหุ้นส่วนทางธุรกิจและผู้ถือหุ้นได้ง่ายกว่า
เขากำลังพิจารณาเรื่องแต่งงานอยู่จริง ๆ และก็มีคนอยากช่วยจับคู่เขากับผู้หญิงวัยเหมาะสมในแวดวงสังคม ซึ่งหนึ่งในนั้นก็คือคุณหนูเหลียงที่อวี๋เจียวพูดถึง
เพียงแต่ไม่รู้ว่าคุณหนูเหลียงที่เขาไม่เคยพบหน้าคนนี้เองก็คิดแผนไว้ดีเหมือนกัน
อวี๋ว่างไม่มีนิสัยอยากเป็นพ่อของลูกคนอื่นฟรี ๆ
เขาเช็ดรอยน้ำบริเวณเอวเสร็จแล้วก็เริ่มติดกระดุมเสื้อเชิ้ตเงียบ ๆ
อีกด้านหนึ่ง อวี๋เจียวที่หันหน้าเข้าหากระจกกลับกำลังสนุกสนาน
มิน่าล่ะอวี๋ว่างถึงให้เธอหันหลัง
ไม่คิดเลยว่าเขาจะหัวโบราณขนาดนี้
น่าเสียดายที่อวี๋ว่างคิดไม่รอบคอบพอ เมื่อมองจากเงาสะท้อนบนกระจกรถ ตอนนี้เขาที่สวมสูทเนี้ยบกลับปลดกระดุมเสื้อเชิ้ตออกกว้าง เอนหลังอย่างเกียจคร้าน มือถือทิชชูเช็ดบริเวณเอว...
ดูแล้วชวนให้คิดไปไกลกว่าเดิมอีก
อวี๋เจียวอยากตั้งชื่อภาพนี้ว่า ‘ยามเย็นหลังเสร็จกิจ’
ยิ่งมองอวี๋เจียวก็ยิ่งตื่นเต้น จินตนาการเรื่องลามกไปเสียเต็มหัว
จนกระทั่งเสียงของอวี๋ว่างดังขึ้นกะทันหัน
“อวี๋เจียว เธอมองอะไรอยู่?”
อวี๋เจียวที่กำลังตื่นเต้นเงยหน้าขึ้น
สายตาของเธอประสานเข้ากับเงาสะท้อนของอวี๋ว่างบนกระจกรถพอดี!